DU TRADUCTEUR

Le peuple arabe est un peuple conteur; J'aime ces Nuits dont il est l'inventeur.

La Harjpe.

Les fonctions administratives dont j'ai

été chargé pendant l'expédition d'Égypte mont laissé au Raire moins de loisirs que ne l'aurait désiré mon goût ardent pour la littérature orientale. Cependant j'ai pu parvenir à y recueillir plus de deux mille manuscrits arabes , turcs , persans , cophtes , etc. , etc., et je n'ai regretté ni les dépenses ni les démarches, pour enrichir cette précieuse collection. Ce n'est pas ici le lieu d'analyser les richesses littéraires qu'elle renferme, et de rendre compte des moyens