TROISIÈME SESSION DU CONCILE DU VATICAN, LE 2-4 AVRIL
Dans cette session, les Pères sont venus étaler aux yeux de l'Univers les fruits de leurs longs labeurs. La grande et majestueuse voix de l'Église réunie s'est fait entendre. Les décrets sortis de sa bouche infaillible, les siècles ne les changeront pas. Ils sont immuables comme la vérité.
De nombreuses erreurs qui avaient eu cours dans notre prétendu siècle de lumières ont été fulminées. Le glaive spirituel de l'Eglise a frappé les hérésies contemporaines du scepticisme , de l'athéisme , du matérialisme et du faux spiritualisme.
Le moment était solennel. Depuis la clôture du Concile de Trente, plus de trois siècles s'étaient écoulés. Après un si long silence, l'Église, réunie dans ses assises solennelles, allait promulguer des dogmes, déhnir des vérités éternelles.
A neuf heures , la cérémonie commençait par la célébration des saints mvstères.
LES DOCTRINES CATHOLIQUES. 3i5
Le cardinal Bilio, l'un des présidents du Concile, montait à l'autel pour y chanter la messe votive du Saint-Esprit. Après la messe, le Pape a fait son entrée dans la salle conciliaire, bénissant ses frères dans la foi. Il s'est assis sur un trône revêtu de velours et soutenu par des anges étincelants d'or. Le cardinal Patrizi a pris le livre des saints Évangiles et est allé le placer sur le trône pontifical. Après plusieurs supplications de la pieuse assemblée suivies du chantdes litanies des saints, pendant lequel toute l'assistance était prosternée, le Cardinal-diacre est venu au milieu du chœur, et a chanté l'Évangile de saint Matthieu où il est dit que Jésus-Christ envoie les Apôtres prêcher l'Évangile à toutes les nations. Puis le Souverain Pontife a entonné le Veni Creator. Mgr Valenziani , évêque de Fabriano, a commencé , par ordre du Pape , la lecture des nouvelles définitions dont nous publions la traduction , avec le texte latin qui est un chef-d'œuvre d'exposition doctrinale , exprimée dans cette beUe langue des anciens , que parle l'Église romaine avec une inimitable majesté. Cette Constitution apostolique est une œuvre magistrate : tout y respire la grandeur et la subhmité. Elle stigmatise le rationalismiC , cette hérésie des temps modernes, qui après avoir nié la foi chrétienne, a renouvelé les abjectes systèmes du.panthéisme et du matérialisme , destructeurs des principes de la morale.
3't6 LES DOCTRINES CATHOLIQUES.
PIE, ÉVÊQUE, SERVITEUR DES SERVITEURS DE DIEU, LE SAINT CONCILE APPROUVANT, EN PERPÉTUEL SOUVENIR.
Le Fils de Dieu et le Rédempteur du genre humain, Notre-Seigneur Jésus-Christ, sur le point de retourner à son Père céleste, promit d'être avec son Église militante sur la terre tous les jours, jusqu'à la consommation des siècles. C'est pourquoi, en aucun temps , il n'a jamais cessé d'être à côté de son épouse bien-aimée , de l'assister dans son enseignement, de bénir ses œuvres, et de la secourir dans ses périls. Or, cette Providence salutaire, qui a constamment éclaté par beaucoup d'autres bienfaits innombrables , s'est manifestée principalement par les fruits abondants que l'univers chrétien a retirés des Conciles et nommément du Concile de Trente , bien qu'il ait été célébré en des temps mauvais. En elTet, grâce à eux, on a vu les dogmes
Plus EPISCOPUS, SERVUS SERVORUM DEI , SACRO APPROBANTE CONCILIO, AD PERPETUAM REI MEMORIAM.
Dei Filius et generis humani Redemptor Dominiis Noster Jésus Christus , ad Patrem cœlestem rediturus , cum Ecclesia sua in terris militante , omnibus diebus usque ad consummationem sœculi futurum se esse promisil. Quare dilectse sponste prsesto esse, adsistere docenti , operanti benedicere , periclitanti opem ferre nulle unquam tempore destitit. Hsec vero salutaris ejus providentia, cum ex aliis beneficiis innumeris continenter apparuit, tum iis manifestissime comperta est tructibus , qui orbi christiano e Conciliis œcumenicis ac nominatim e Tridentino , iniquis licet temporibus celebrato
très-saints de la religion définis avec plus de précision et exposés avec plus de développements les erreurs condamnées et arrêtées, la discipline ecclésiastique rétablie et raffermie avec plus de vigueur, le clergé excité à l'amour de la science et de la piété, des collèges établis pour préparer les adolescents à la sainte milice , enfui les mœui's du peuple chrétiens restaurées par un enseignement plus attentif des fidèles et par un plus fréquent usage des sacrements. En outre, on a vu, grâce aux Conciles, la communion rendue plus étroite entre les membres et la tête visible du corps mystique de Jésus- Christ, qui en recevait une plus grande vigueur; les familles religieuses se multiplier ainsi que les autres institutions de la piété chrétienne ; et se maintenir constamment le zèle poussé jusqu'à l'effusion du sang, pour propager au loin dans tout l'univers, le règne de Jésus-Christ.
amplissimi provenerunt. Hinc enim sanctissima religionis dogmata pressiiis defmita uLeriusque exposita, errores damnati atque cohibiti ; hinc ecclesiastica disciplina restituta firmiusque sancita , promotum in Clero scientise et pietatis studium^ parata adolescentibus ad sacram militiam educandis côllegia , cliristiani deniqiie populi mores et accuratiore fîdelium eruditione et frequentiore sacramentorum iisu instaurati. Hinc pra^terea arctior membrorum cum visibili Capite communio , universoque corpori Christi mystico additus vigor ; hinc religiosae multiplicatae familiae , aliaque christianaî pietatis instituta ; hinc ille etiam assiduus et usque ad sanguinis eflusionem constans ardor in Christi regno late par orbera propagande.
Toutefois , en rappelant dans la joie de notre âme ces bienfaits et d'autres encore , que la divine Providence a accordés à TÉglise, surtout par le dernier Concile , nous ne pouvons retenir l'expression de notre grande douleur à cause des maux trèsgraves survenus principalement parce que , chez un grand nombre , on a méprisé l'autorité de ce saint Synode et négligé ses sages décrets.
En effet, personne n'ignore qu'après avoir rejeté le divin magistère de l'Église, et les choses de la religion étant laissées ainsi au jugement de chacun, les hérésies proscrites par les Pères de Trente , se sont divisées peu à peu en sectes multiples séparées et se combattant entre elles, de telle sorte qu'un grand nombre ont perdu toute foi en Jésus-Christ. Elles en sont venues à ne plus tenir pour divine la Sainte Bible elle-même , qu'elles affirmaient autrefois être la source unique et le seul juge de la
Verumtamen hsec aliaque insignia emolumenta , quse per iiltimam maxime œcumenicam Synodum divina clementia Ecclesise largita est , dum grato , quo par est , animo recolimus ; acerbum compescere haud possumus dolorem ob mala gravissima inde potissimum orta , qiiod ejusdem sacrosanctse Synodi apud permultos vel auctoritas contempta , vel sapientissima neglecta fuere décréta.
Nemo enim ignorât , hsereses , quas Tridentini patres proscripserunt, dum, rejecto divino Ecclesise magisterio, res ad religionem spectantes privati cujusvis judicio permitterentur , in sectas paullatim dissolutas esse multiplipes, quibus inter se dissentientibus et concertantibus , omnis tandem in Ghristum fides apud non paucos labefactata est. Itaque ipsa
doctrine chrétienne , et môme à l'assimiler aux fables
mythiques.
C'est alors qu'a pris naissance et que s'est répandue au loin dans le monde cette doctrine du rationalisme ou du naturalisme qui, s'attaquant par tous les moyens à la religion chrétienne parce qu'elle est une institution surnaturelle , s'efforce avec une grande ardeur d'établir le règne de ce qu'on appelle la raison pure et la nature, après avoir arraché le Christ , notre seul Seigneur et Sauveur , de l'âme humaine, de la vie et des mœurs des peuples. Or, après qu'on eut ainsi délaissé et rejeté la religion chrétienne , après qu'on eut nié Dieu et son Christ, l'esprit d'un grand nombre s'est jeté dans l'abîme du panthéisme , du matérialisme et de l'athéisme , à ce point que, niant la nature rationnelle elle-même et toute règle du droit et du juste, ils s'efforcent
.sacra Bil)lia , qua; antea cbristianse doctrinaî unicus fons et judex asserebantur, jam non pro divinis haberi , imo mythicis commentis accenseri cœperunt.
Tum nata est et late nimis per orbem vagata illa rationalismi seu naturalismi doctrina qiiaî religioni christianse iitpote supernaturali instituto per omnia adversans , summo studio molitur, ut Ghristo , qui solus Dominus et Salvator noster est, a mentibus bumanis, a vita et moribus populorum excluso, merae quod vocant rationis vel naturse regnum stabiliatur. Relicta autem projectaque cbristiana religione , negato vero Deo et Cbristo ejus, prolapsa tandem est multorum mens in pantheismi, materialismi , atheismi baratbrum, ut jam ipsam rationalem naturam , omnemque justi rectique
de détruire les premiers fondements de la société humaine.
Il est donc arrivé que , cette impiété s'étant accrue de toutes paris, plusieurs des fils de TEglise catholique eux-mêmics s'écartaient du chemin de la vraie piété, et qu'en eux le sens catholique s'était oblitéré par l'amoindrissement insensible des vérités. Car , entraînés par les diverses doctrines étrangères , et confondant malicieusement la nature et la grâce, la science humaine et la foi divine , ils s'efforcent de détourner de leur sens propre les dogmes que tient et enseigne la sainte Église notre mère, et de mettre en péril l'intégrité et la sincérité de la foi.
Au spectacle de toutes ces calamités, comment se pourrait-il faire que l'Église ne fût émue jusqu'au fond de ses entrailles ? Car , de même que Dieu veut le salut de tous les hommes et qu'ils arrivent à la connaissance de la vérité , de môme que Jésus-
nornam negaiites, ima humanae societatis fundamenta diruere connitantur.
Hac porro impietale circiimquaque grassante , infeliciter contigit, ut plures etiam e catholicse Ecclesise liliis a via verse pietatis aherrarent , in iisque , diminutis paullatim veritatibus , sensiis catholicus attenuaretiir. Yariis enim ac peregrinis doctrinis abducti , naturam et gratiam , scientiam humanam et fidem divinam perperam commiscentes, geniiinum sensum dogmatum , quem tenet ac docet Sancta Mater Ecclesia , depravare , integritatemque et sinceritatem fidei in pericuhim adducere comperiiintur.
Quibus omnibus perspectis , fieri qui potest , ut non commoveantur intima Ecclesiœ viscera? Quemadmodum enim
Christ est venu afin de sauver ce qui était perdu et de rassembler dans l'unité les fils de Dieu qui étaient dispersés; de môme l'Église, établie par Dieu mère et maîtresse des peuples, sait qu'elle se doit à tous, et elle est toujours disposée et préparée à relever ceux qui sont tombés, à soutenir les défaillants, à embrasser ceux qui reviennent à elle, à confirmer les bons et à les pousser vers la perfection. C'est pourquoi elle ne peut s'abstenir en aucun temps d'attester et de prêcher la vérité de Dieu qui guérit toutes choses, car elle n'ignore pas qu'il lui a été dit : « Mon esprit qui est en toi et mes paroles que j'ai posées sur tes lèvres, ne s'éloigneront jamais de tes lèvres , maintenant et pour l'éternité \ »
' Is. LIX, 21.
Deus vult omiies homines salvos fieri , et ad agnitionem veritatis venire ; queraadmodum Christus venit, ut salvum faceret quod perierat , et filios Dei , qui erant dispersi , €ongregaret in unum : ita Ecclesia , a Deo populorum mater ei magistra constituta, omnibus debitricem se novit, ac lapsos erigere , labantes sustinere , revertentes amplecti , confirmare bonos et ad meliora provehere parata semper et intenta est. Quapropter nullo tempore a Dei veritate , quse saiiat omnia , testanda et prsedicanda quiescere potesi , sibi dictum esse non ignorans : « Spiritus meus , qui est in te, et verba mea , qu;» posui in ore tuo , non recèdent de ore tuo amodo et usque in sempiternum '. ï> • Is. LIX, 21.
C'est pourquoi, nous attachant aux traces de nos prédécesseurs , et selon le devoir de notre charge apostolique, Nous n'avons jamais cessé d'enseigner et de défendre la vérité catholique et de réprouver es doctrines perverses. Mais à présent , au milieu des Evêques du monde entier siégant avec Nous et jugeant, réunis dans le Saint-Esprit par notre autorité en ce saint Synode , et appuyés sur la parole de Dieu écrite ou transmise par la tradition telle que Nous l'avons reçue saintement conservée et fidèlement exposée par l'Église catholique , Nous avons résolu de professer et de déclarer du haut de cette chaire de Pierre, en face de tous, la doctrine salutaire de Jésus-Christ en poscrivant et condamnant les erreurs contraires au nom de l'autorité qui Nous a été confiée par Dieu.
Nos itaque , inhserentes Prsedecessorum Nostrorum vestigiis, pro supremo Nostro Apostolico munere veritatem catholicam docere ac tueri , perversasque doctrinas reprobare nunquam intermisimus. Nunc autem sedentibus Nobiscum et judicantibus universi orbis Episcopis , in hanc œcumenicam Synodum auctoritate Nostra in Spiritu Sancto congregatis , innixi Dei verbo scripto et tradito, prout ab Ecclesia catholica sancte custoditum et genuine expositum accepimus , ex bac Pétri Cathedra in conspectu omnium salutarem Ghristi doctrinam profiteri et declarare constituimus , adversis erroribus potestate nobis a Deo tradita proscriptis atqiie damnatis.
