De Cuttolt, d'Ajaccio (France

Nous ajouterons que Son Eminence le cardinal de Hobenlohe et Mgr de Mérode sont aussi du nombre de ceux qui le 18, se sont abstenus de voter pour la formule proposée par la majorité des Pères.

Deux jours après ce vote de la congrégation générale, une députation de la minorité s'est rendue auprès du Saint-Père. Le but de cette démarche était de solliciter du Souverain Pontife l'adjonction, dans le 3^ canon du 3^ chapitre du schéma, des mots suivants : nixus testimonio Ecclesiarum.

Dans la congrégation générale du 16 juillet, le Concile, au lieu de l'addition demandée par les Pères de la minorité, en a fait une autre pour dire expressément que les jugements du Pape parlant ex cathedra sont irréformables par eux-mêmes et non en vertu du consentement de l'Église.

Les membres de la minorité, voyant que leur opinion n'était point accueillie au sein du Concile, prirent le parti de ne point assister à la session publique, et ils firent connaître au Souverain Pontife leur résolution par la communication suivante :

Très-Saint Père,

« Dans la congrégation générale tenue le 13 de ce mois , nous avons voté sur le schéma de la première Constitution dogmatique , relative à l'Église.

Votre Sainteté sait maintenant que quatre-vingthuit Pères, n'écoutant que leur conscience et leur amour pour l'Église, ont voté Non placet; que soixante-deux ont dit Placet jiixta modum; et enfin qu'environ soixante-dix autres n'ont pas paru à la congrégation et ont cru devoir s'abstenir de voter. Il faut ajouter que d'autres Pères, soit à cause de l'état de leur santé , soit par d'autres très-graves motifs, étaient déjà retournés dans leurs diocèses.

Telles sont les conditions dans lesquelles notre vote s'est produit aux yeux de Votre Sainteté et du monde entier. On sait donc maintenant quel nombre considérable d'évêques partagent notre sentiment :

quant à nous , par ce vote , nous avons satisfait au devoir que nous avions à remplir devant Dieu et devant l'Église.

Depuis lors, il n'est rien survenu qui ait pu nous incliner à voter autrement ; tout au contraire , certains incidents , d'une haute gravité , qui se sont produits, nous ont affermis encore dans nos premières dispositions. Et c'est pourquoi nous déclarons ici renouveler et confirmer les votes précédemment émis par nous.

Confirmant donc ces votes par la présente déclaration, nous nous déterminons en même temps à ne pas paraître à la session publique qui doit avoir lieu le 18 de ce mois ; car la piété filiale et le respect qui ont amené aux pieds de Votre Sainteté notre députation , ne nous permettent pas , dans une question qui touche de si près Votre Sainteté, qu'on peut la considérer comme lui étant personnelle , de dire publiquement et à la face de notre Père : Non placet.

D'ailleurs, les votes que nous pensions émettre à la session solennelle ne feraient que répéter les votes donnés déjà par nous à la congrégation générale.

Nous retournons donc , sans plus de retard , aux troupeaux qui nous sont confiés , et auxquels , après une si longue absence , au milieu de ces bruits de guerre et dans les pressantes nécessités de leurs âmes , notre présence est tout à fait nécessaire-:

désolés de ce que , dans les tristes conjonctures où nous sommes , nous devions trouver encore les consciences et la paix des âmes si profondément troublées.

Quoi qu'il en soit , nous recommandons de tout notre cœur la sainte Église et Votre Sainteté , pour laquelle nous professons un attachement et une obéissance inviolables , à la grâce et à la protection de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Et, d'accord avec ceux de nos collègues qui sont absents et qui auraient voté comme nous , nous sommes,

Très Saint Père, De Votre Sainteté ,

Les Fils très-dévoués et très-obéissants. »