CHAPITRE II

l'encyclopédie et l'éloquence

]. Peu d'orateurs au xvii* et au xvm« siècles, beaucoup de rhéteurs. — A part Féoelon et Rollin, les rhéteurs du xvin* siècle réduisaient l'éloquence & la rhétorique. — L'Encyclopédie a réagi. — D'Alembert et de Jaucourt ont établi que l'éloquence est avant tout un don naturel. — D'Alembert a justifié l'usage des passions honnêtes. ^ 11 a reconnu les services de la vraie rhétorique. —

Intérêt que ces doctrines de l'Encyclopédie empruntaient au récent discours de réception de Buffon à l'Académie française.

II. D'Alembert, Voltaire et de Jaucourt ont déclaré qu'une sage liberté était la condition indispensable à son développement.

III. Langueur des discours académiques composés suivant la tradition du zvn« siècle; innovation de Voltaire et de Buffon. — L'Encyclopédie a soutenu et répandu cette réforme. — Plan proposé par d'Alembert pour l'éloge des académiciens défunts.

IV. Elle a le devoir d'instruire, mais aussi le droit de plaire.