ACTE IV, SCENE X
LE COMTE
Dis-moi... mon oncle...
HÉLÈNE
Quoi ! vous le voulez bien... vous y consentez 1...
LE COMTE
Toujours... quand nous serons entre nous, quand nous serons seuls; et pour te montrer combien je suis au-dessus des idées mesquines et arriérées qu'on me suppose; pour te prouver que je te regarde toujours comme ma niècC; je viens m'adresser à toi, te demander un service.
HÉLÈNE
0 mon cher oncle!... vous me rendez confuse I
LE COMTE
Deux tracés sont proposés pour un nouveau chemin de fer; tous deux offrent des avantages nombreux, mais différents. Si l'on choisit le tracé à gauche, qui traverse nos terres de Bretagne, nous faisons des bénéfices énormes, et notre famille est à jamais relevée. Mais si Ton préfère le tracé de droite, nous sommes ruinés!
Ruinés!...
LE COMTE
De fond en comble. Une commission est nommée qui doit se composer de cinq membres... on n'en connaît encore que quatre... mais les deux que j'ai vus sont contre nous... rien à espérer de ce côté.
HÉLÈNE
Et les autres... qui sont-ils?
LE COMTE
Le premier est un banquier... un capitaliste que tu dois con nîiîire, monsieur Balthasar... dont la femme est, dit-on, de tes clientes!
HÉLÈNE
Oui .. oui... monsieur Balthasar ne refuse rien à sa femme...
laquelle m''est toute dévouée. (Passant à la table à gauche.) Et 611 lui
écrivant ce petit billet confidentiel... (Elle écrit.) en lui disant surîoutque c'est pour mon oncle...
LE COMTE, vivement.
Garde-t'en bien !.. ta recommandation aura d'autant plus de orce qu'on ne saura pas du tout, du tout, notre parenté î tu
joiirras parler bien plus librement de mes talents, de ma capacité... tandis qu'autrement... on pourrait suspecter...
HÉLÈNE , Sûiuiaiit.
Je comprends... (se levant.) Et l'autre arbitre de votre sort, l'autre membre de la commission ?
LE COMTE
On Ta nommé, parce au'il est de notre pays, de la Bretagne, et sa voix sera la plus influente... C'est un grand seigneur... un duc... un ami de madame de Menneville, avec laquelle je viens de le voir arriver ici... tout à l'heure... (Moutrant l'appartement à gauche.) Et, tiens, regarde dans ce petit salon.
HÉLÈNE
Ce jeune homme qui cause avec mapremi-M'e demoiselle?
LE COMTE
Lui-même!..
HÉLÈNE
Où Tai-je vu?.. Ah ! je me rappelle! j'ai voyagé tout un jour avec lui en chemin de fer... Moi lui rien demander !... impossible, mon oncle!., c'est impossible!
LE COMTE
Alors, tout est perdu ! car il ne g'agit pas de moi seul, mais de Tristan !
HÉLÈNE, \iveraent.
De Tristan !.. que dites-vous ? achevez!
LE COMTE
Si tu ne peux nous venir en aide ! si j'échoue dans cette entreprise... mon fils compromis, sans le savoir, par moi, par mon imprudence... voit son avenir à jamais perdu.
HÉLÈNE, avec frayeur.
L'avenir de Tristan !.. (Entendant le duc dans l'appartement à gauche.) C'est le duc! (Remettant à son oncle la lettre qu'elle vient d'écrire et qu'elle
lent encore à la main.) Portez vite Cette lettre !
LE COMTE , la prenant, vivement.
Bien... bien... je cours chez madame Balthasar, de là m'inbrmer si le cinquième membre de la commission est nommé.
HÉLÈNE , le pressant.
Partez, vous dis-je !
LE COMTE, sortant.
Toij songe à nousl.. à ta famille 1
