ACTE IV, SCÈNE XIII

MADAME DE BER^Y, avec effroi.

Balthasar !

RICHARD

Qu'dvez-vous donc ?

MADAME DE BERNY

Je ne réponds plus de rien !

0 ciel !

MADAME DE BERNY

Si M. Balthasar vote pour, mon mari votera contre I

RICHARD

Ils... ils... sont... confrères.

MADAME DE BERNY

Ils sont ennemis !

RICHARD

C'est... c'est ce que je voulais dire !

MADAME DE BERNY

Ils se détestent !.. une rivalité...

RICHARD

De femmes !

MADAME DE BERNY

Non, de millions! Vous ne savez pas quelles haines effroyables s'allument de millionnaires à millionnaires! nos jalousies, à nous autres femmes, l'envie des hommes de génie, entre eux, les guerres même des conquérants ne sont que des idylles auprès des haines des capitalistes de nos jours; auprès de ces combats acharnés de spéculateurs qui rivalisent de créations industrielles, qui luttent de chemins de fer, qui joutent de luxe, de profusions, d'extravagances ! M. Balthasar donne un bal de vingt mille francs, M. de Berny donne un souper de quarante ! M. Balthasar crée une revue, M. de Berny fonde un journal ! Enfin, si, par bonheur, M. Balthasar à l'idée de se construire un hôtel, mon mari me donnera sur-le-champ un palais; j'y compte bien. C'est un steeple-chase de vanité prodigue, où le vainqueur ne voit, pour prix de la course, que le désespoir du vaincu !.. voilà où nous en sommes I

RICHARD

Je comprends !.. sachant que M. Balthasar est pour nous-..

HÉLÈNE

Jamais M. de Berny ne consentira à être de son avis.

RICHARD

Aucun moyen... de l'y contraindre?

MADAME DE BERNY, vivement.

Si! un seul... (a Richard.) jc VOUS ai dit qu'il était jaloux comme tigre ! et il y a quelqu'un dans ce moment^ un adorateur assidu qui le désespère, dcmt l'image le poursuit même à la Bourse, et trouble ses rêves dorés! Si je consens à ne plus le recevoir chez moi^ mon mari accordera tout!

RICHARD

Quel dévouement!..

madame de BERNY, vivement è Héièae.

Mais j'aurai mon invitation?

HÉLÈNE, de même.

Vous l'aurez !

RICHARD, avec compassion.

Et ce pauvre jeune homme... cet amoureux?..

MADAME DE B E R N Y, gaiement.

Peu m'importe... je n'y liens pas !

RICHAR D.

M. de Berny a donc tort d'être jaloux !

MADAME DE BERNY, à Richard.

De celui-là, oui !.. (se tournant vers Hélène.) Adicu... adieu. . je

réponds de tout. (Elle son vivement par le fond.)