SCÈNE PREMIÈRE

BERTHE et HÉLÈNE, entrant eu se tenant les malni, HÉLÈNE.

Berthe chez moi J dans mon apparteœent 1

Chez ma cousine... chez ma sœur! et ce n'est pas ina faute si je ne suis pas venue plus tôt... mais quand on n'est pas mariée... on ne fait pas ce qu'on veut.

HÉLÈNE, soupjant.

Oui, Ton est bien plus libre, quand on a un maître! Et que dira ma tante?

BERTHE

Elle dira ce qu'elle voudra, j'étais bien résolue à ne pas laisser passer cette journée sans t'embrasser.

HÉLÈ^E.

Chère et adorable enfant ! Mais commentas-tu fait pour qu'on, te conduisît près de moi?

BERTHE

J'ai dit tout uniment à mon tuteur que je voulais me faire habiller par la célèbre Hormance... je suis assez riche pour cela... et j'ai bien le droit de te donner ma pratique.

HÉLÈNE

C'est juste.

BERTHE

Aussi je vais être d'une élégance! d'une coquetterie! je commanderai des toilettes tous les jours, pour venir plus souvent. Et comme je serai difficile ! comme je le ferai recommencer toutes mes robes!.. Ah! tu n'as qu'à bien te tenir... val Et puis, ne crois pas que ma visite soit désintéressée : j'ai besoin d'.^ toi... j'ai besoin comme autrefois...

Hfi LES DOIGTS DE FEE.

HÉLÈNE

De quoi?

Je n'en sais rien... de parler... de moi... de ce qui m'intéresse... lu dois avoir des conseils à me donner.

HÉLÈNE

Ah !... tu crois? (Berthe fait de la tête un signe affirmatif.) Décidément me voilà chargée des affaires de toute la famille... Et à ce propos-là, as-tu vu mon oncle depuis hier?

BERTHE

Non.

HÉLÈNE

Et Tristan?

BERTHE

ISon plus... Il est trop occupé... on ne le voit jamais.

HÉLÈNE

Tu n'as rien appris sur son compte?

BERTHE.'

Est-ce qu'il y aurait quelque chose?

HÉLÈNE, afifectant de rire.

Mon Dieu, non! (a part.) Et madame de Berny... et le duc... et Richard., qui ne reviennent pas!... c'est égal... j'ai bonne espérance! (naut.) Parlons de toi, avant tout. Qu'avais-tu à me dire?

BERTHE

Voici ce que c'est : mon tuteur veut décidément me marier.

HÉLÈNE

Et toi?

Et moi... j'aime mieux me marier moi-même 1

HÉLÈNE

Prends garde! je vais peut-être deviner quelque chose.

BERTHE

Oh! voyez-vous, Mademoiselle, qui a la prétention d'être fine avec sa petite Berthe. Jeté défie bien de deviner quelque ciiose avec moi... puisque je te dis tout.

HÉLÈNE

Mais alors... c'est donc une confidence...

BERTHE

Précisément.