SCÈNE H

LE COMTE, entrant par le fond; HÉLÈNE, à droite, assise et travaillant; RICHARD, debout, à droite, au fond; il pa^sc à gauche pendant l'aparté du comte.

LE COMTE, à part et tennnt à la main un cahier qu'il lit :

« Conseil d'administration, article premier. » (s'interrompant.) Je l'avais bien dit à ma mère! je viens de «l'expliquer avec Tristan, aussi clairement que possible au sujet de Berthe... et il n'a pas eu l'air de comprendre... je suis sûr maintenant, à n'en pouvoir douter... que cette Hélène...

HÉLÈNE, souriant et toujours occupée à travailler.

Mon cher oncle a l'air bien soucieux, et quelque grave pensée le préoccupe... car il ne nous voit pas...

LE COMTE

Ah! que faites-vous là?

nÉLÊNE.

Vous le voyez, je travaille.

LE COMTE, avec humeur.

Oui, toujours des objets de toilette... des colifichets.

HÉLÈNE, gaiement.

Mon Dieu, oui!... comme si j'étais une femme...

LE COMTE

Une femme... dans votre position, une femme sensée... se di rait qu'il y a des personnes, pour qui la futilité est plus qu'un défaut.

HÉLÈNE

Ali! le méchant oncle..'., comme il me traite mal... quand je m'occupe de sa famille... aïe!... au moment même (poitaut son