LA COMTESSE, LE COMTE
C'en est donc fait! vous voilà donc embourbe dans l'industrie !
LE COMTE
Écoutez-moi, ma mère, et raisonnons.
LA COMTESSE
Soit! mon fils !
LE COMTE
Notre famille est une dos premières du Morbihan.
LA COMTESSE
La première, monsieur le comte.
LE COMTE
Je le sais bien, ma mère; mais écoutez-moi : noire dépen-c est grande en ce moment. Je ne vous parle pas des frais occasionnés parla présence de votre petite-fille Berthe.
LA COMTESSE
Ma chère petite-fille, à qui son tuteur, son oncle paternel, permet à peine de venir passer l'automne avec nous.
LE COMTE
De plus, nous avons ici toute l'année auprès de nous Hélène, votre nièce, recueillie par nous, il y a trois ans; ce qui sans doute était fort généreux, mais ce qui n'était guère raisonnable.
LA COMTESSE
Hélène descend de la branche ainée, aujourd'hui éteinte! Hélène, fille du duc mon frère, était orpheline, sans fortune, je ne pouvais agir autrement.
Nous reparlerons de cela plus tard. Enfin, j'ai à Paris, où il me mange beaucoup d'argent, votre autre préféré, mon cher fils Tristan, et en réunissant tout cela ensemble, nièce et petitefille, générosités et devoirs, nous arrivons à dépenser, chaque année, dix mille francs de plus que notre revenu. Il ne serait donc pas sage de laisser échapper l'occasion de le décupler.
LA COMTESSE
Décupler! décupler!
LE COM'l !.. appuvaut.
Dé... eu... pler! l'affaire est magnifique et immanquable! notre compagnie...
LA COMTESSE
Mon fils clans une compagnie !
LE COMTE
Notre compagnie, grâce à un vaste système de drainage...
LA COMTESSE
Drainage ! qu'est-ce que c'est encore que celui-là ! il faut qu'il se fourre des parvenus partout, même dans le dictionnaire! Enfin !..
LE COMTE
Grâce aussi à une grande exploitation de pierres meulières...
LA COMTESSE
Bon I... vous voilà casseur de pierres, maintenant...
LE COMTL.
Mais, ma mère...
Mais, mon fils, c'est déroger à voire titre, à votre nom !
LE COMTE
Déroger!., au contraire! c'est constater notre supériorité! ce
siècle, qui prétond que la noblesse n'existe pas, ne peut rien faire sans elle! 11 faut que tous les grands banquiers viennent à nous, pour que le public vienne à eux ! aussi, si vous voyiez comme leurs millions sont chapeau bas devant notre rang! Ils m'ont nommé, à l'unanimité, président du conseil de surveillance, président du conseil de perfectionnement; j'ai cent actions hors part, et tout cela, bien en tendu, à la condition, formellement exprimée par eux, que je ne me mêlerais de rien, que je ne ferais rien...
LA COMTESSE
Ah ! si vous ne faites rien, c'est différent !
LE COMTE
Que toucher les dividendes... et recevoir mes chers collègues à dîner... pour les flatter... N'oubliez pas qu'ils viennent lundi.
LA COMTESSE
Lundi ?
LE COMTE
Voici la liste.
LA COMTESSE, lisant.
Neuf convives! c'est un de trop!.. Mon grand service de vaisselle plate n'est que de douze personnes.
