ESTHER ET SES COMPAGNES

De mariage?

CORINNE, sévèrement .

Ne causons pas, Mesdemoiselles, et travaillons ! (se retournant

vers ses deux autres compagnes.) Ull contrat de VCIlte! elle achète

cette maison !.. un hôtel!.. Cela ne m'étonne pas! depuis dixhuit mois, quelle clientelle!.. quelle vogue!., quelle mine d'or! c'est l'Australie de la couture!., et tout cela, grâce à moi !.. cat Madame ne fait rien... que dessiner!

ESTHER

Elle a tant dégoût! trois coups de crayon... et voilà une robe charmante.

CORINNE, se levant.

Ne Causons pas, Mesdemoiselles. (s'aJressant à une des demoiselles qui travaille à une robe.) Qu'est CO (HIC VOUS teilCZ Là? (Regardait son

ouvrage.) C'est bien... c'e.>t bien... je sais ce que c'es.. (a part, sur le devant du théâtre.) La robe de madame Ballhasar, la femme du banquier, celle qui a dans le monde une si jolie taille, grâce à nous... une taille qui sort de nos ateliers!., en voilà une qui nous doit des triomphes! (s'adressant à Esther.) Mais, Mademoiselle, Alites donc attention... vous n'entrez pas du tout dans l'esprit de ce corsage!.. Voilà un dos qui n'a presque plus d'espoir! c'est une robe manquée! Pour qui est-elle?

ESTHER

Pour madame de Berny! elle l'avait commandée pour le

bal de madame la marquise de Menneville.

CORINNE

11 n'y a pas grand mal!., elle ne sera pas invitée.

ESTHER

On dit que si.

CORINNE

Et moi, je vous dis que non ! on en parle assez dans le grand monde, dont je fais partie, pour que je sache les nouvelles officielles!

ESTnER.

Et de qui les savez-vous?

CORINNE

De toutes les marquises et duchesses qui viennent dans nos salons. On ne voit que cela, rien que des femmes! c'est comme un couvent! Je n'ai pas idée que je reste ici... on m'a déjà fait des propositions pour la Russie!

ESTHER, se levant.

Est-elle heureuse!

COR INNE.

Et si ce n'était le scrupule d'enrichir l'étranger par les cht fsd'œuvrede l'industrie française...

ESTHER, regardant vers le fond et apercevant de loin madame de Eerny et Richard.

Voici du monde.

CORINNE

Ne causons pas. Mesdemoiselles, travaillons!

ESTHER

C'est madame de Berny avec ce jeune diplomate, monsieur Richard de Kerbriand...