CONCLUSION

Un maître de renom aux Écoles de Paris, Adam du Petit Pont, avait été fait évèque de Saint-Asaph, en Angleterre, et il assistait, en 1179, au troisième concile de Latran. On attaquait Pierre Lombard et la doctrine qu'il avait enseignée. C'était un évoque de Paris, célèbre par sa science; il n*avait dû son élection ni à* la faveur ni à Tintrigue, et son mérite seul le fit préférer au frère du roi Louis VII, Philippe de France. L'envie, le vice propre aux médiocrités, n'avait pas épargné llllustre Maître des Sentences; sans respect pour sa tombe, elle s'était vengée en le dénonçant à Rome. Adam se leva et dit : « J'ai gouverné Técole de Pierre Lombard sous son autorité, je défendrai le sentiment de mon maître. » Les ennemis du grand évèque eurent beau s'agiter, le pape ne jugea pas à propos d'insister, <( de peur d'exciter dans l'assemblée une discussion qui causât du scandale (1) ». Pierre Lombard en fut quitte pour quelques critiques d'ailleurs méritées, et son Livre des Sentences demeura le seul programme officiel de l'enseignement théologique à l'Université de Paris.

Les Maîtres qui jouissaient d'un tel ascendant et d'une liberté pareille, formaient une association redoutable : la science qui leur valait une autorité si respectée, constituait une force irré-

(1) Crévier, Uist, de PUniv. de Parût U I, p. 206.

sistible dans TÉglise et dans la société. Elle n'était encore passée au pouvoir de personne. Chaque école gardait ses opinions plus ou moins discutées, et de cette indépendance naissait un danger permanent. Le moyen âge faisait tout converger vers Tidée de Dieu,, tout partir de ce point lumineux. S'il prend les armes, s'il les porte dans les régions lointaines de TOrient, c'est pour délivrer le tombeau du Fils de Dieu ; en Occident, s'il les voit déposer par les parties belligérantes au cours des guerres qui couvrent le pays de sang et de ruines, c'est pour satisfaire à la Trêve de Dieu; s'il bâtit ces splendides basiliques, c'est pour y loger le Dieu qu'on lui enseigne dans les Écoles. La théologie est la science de Dieu, c'est la science du moyen âge, comme Ylmitation est son livre : les cathédrales sont ses épopées de pierre : l'église, où il passe une partie de sa vie, son théâtre, et ses spectacles, les cérémonies imposantes du culte catholique.

Cette science que Grégoire IX appelait « l'aliment de la sagesse », s'est établie à Paris, et elle a fixé son empire dans l'Univërsité. De là elle part, ajoute le souverain Pontife, « pour arroser le jardin de l'Église universelle ». Mais les hérésies qui pullulent en France, en Allemagne, en Italie, menacent d'empoisonner cet aliment, de troubler les eaux vivifiantes de ce fleuve. « D'un côté, les sectes hétérodoxes grandissent dans des proportions formidables, de l'autre, un mouvement extraordinaire se déclare dans les Écoles (4). » Toutes les connaissances humaines n'avaient de valeur réelle qu'à la condition de se rattacher à la théologie ; toutes les erreurs imaginées et acclamées ne tendaient qu'à obscurcir ou à altérer la science de Dieu.

L'antiquité païenne possédait un jardin avec des fruits merveilleux, les pommes d'or des Hespérides, et elle inventa un dragon à c^ent tètes pour le garder; la toison d'or était défendue par un monstre semblable, et le rameau d'or qui donnait libre accès dans le royaume des Enfers, était protégé au fond d'un bois sacré par des ombrages impénétrables. Grégoire IX avait comparé la

(1) H. Martin, Hist de France^ t IV, p. 3.

théologie à un fleuve qui, prenant sa source à Paris, va porter au monde entier les trésors inaltérables de la foi. Qui gardera les sources de ce fleuve béni? Qui surveillera son parcours aux méandres infinis, pour empêcher des mains téméraires d*y jeter aucune substance vénéneuse, d*y déposer aucune fange capable de troubler la pureté de ses ondes? Dieu suscita les Dominicains et les constitua gardiens de la science sacrée, et comme elle trône à Paris, siège de sa puissance, c'est à Paris qu'ils viendront s'établir pour prendre possession de renseignement qui la distribue aux fidèles.

(( L'Église avait été ébranlée par la prédication hétérodoxe, saint Dominique entreprit de la soutenir par la création d'un Ordre exclusivement destiné à prêcher et à enseigner la foi catholique (1). » Fort de sa mission divine, il envoie à Paris sept de ses disciples. L'Université les reçoit généreusement dans son sein, et un de ses docteurs leur donne un asile qu'ils n'ont pas trouvé à l'ombre du palais épiscopal. Dominique a béni la maison de Saint-Jacques : c'est son successeur, Jourdain de Saxe, un écolier de Paris, qui asseoit le Couvent sur des fondements assurés, et qui met les Prêcheurs en voie de remplir leur mission providentielle. Jourdain ouvre à Saint-Jacques des écoles publiques : il y cr<'e le Collège général de l'Ordre, pour former •à l'enseignement l'élite dos Dominicains de toutes les Pmvinccs. Une émeute éclate dans l'Université, le silence règne dans les Ecoles de Paris; Jourdain érige à Saint-Jacques deux chaires officielles pour ne point laisser tomber sans voix la science théologique. Le monde s'agite autour de l'Eglise et de l'Ecole : l'Ordre de Saint-Dominiqucî approuvé par Rome, protégé par le roi de France, soutenu par l'évoque de Paris, s'établit dans l'Eglise par la prédication, dans TEicole par l'enseignement. Le Tasse a chanté la conquête du tombeau du Christ par Tarmée des croisés, et il a intéressé à cette expédition le ciel, la terre et aussi a l'éternel ennemi des humains ». L'entrée triomphale des

(I) H. Martin, Hist, de France^ t. IV, p. 60.

Dominicains dans le temple de la science fut une véritable épopée : TAstaroth de Tasse, le Satan de Milton, s'y retrouvent animés de la même haine, et les Chroniqueurs du Couvent ont conservé l'impression de terreur causée à Saint-Jacques par les attaques furieuses des puissances infernales.

Les Dominicains ont pris place dans TUniversité : ils y sont, ils y restent, et Jourdain de Saxe s'est dépensé à cette grande entreprise. Dieu l'avait doué d'une activité prodigieuse, d'une énergie incomparable, unie à une douceur parfaite. C'était un saint, mais aimable : avec l'esprit de son prédécesseur, avec sa science et sa vertu, il possédait une parole aux séductions irrésistibles, une éloquence au charme souverain. Plus de mille novices reçurent l'habit de ses mains : docteurs en théologie, docteurs en droit, maîtres es arts, bacheliers, personne ne lui échappait, au point qu'il semblait avoir fait de l'Université le séminaire de l'Ordre. A Saint-Jacques, la foule des religieux fut telle, que les hauts protecteurs du Couvent durent subvenir à la dépense. L'évoque de Paris, Guillaume d'Auvergne, était le confesseur de la reine Blanche de Castille. 11 avait appris que les Dominicains se trouvaient dans un grand embarras, empochés qu'ils étaient de rembourser une dette. L'évêque courut au palais. La reine se disposait à faire le pèlerinage de Saint- Jacques, et elle avait ordonné pour ce voyage des préparatifs splendides. GuiUaumo lui demanda si tout était prêt, et il ajouta : « Madame^ vous vous mettez en grands frais inutilement et pour un peu de gloire mondaine, alin d'étaler votre magnificence au pays qui vous a donné le jour. Vous pourriez faire un meilleur usage de vos richesses. » — a Parlez, répliqua la reine, je suis prête à vous obéir. » — « Les Frères Prêcheurs, reprit l'évoque, qui s'appellent aussi les Frères de Saint-Jacques, sont endettés de 1500 livres. Prenez votre escarcelle et votre bourdon, allez à Saint-Jacques, c'est-à-dire à leur Couvent, et acquittez leur dette. Vous aurez accompli votre vœu : je vous y autorise, et je me charge dp répondre pour vous îiu tribunal de Dieu, que vous avez mieux fait que de vous laisser entraîner à une vaine parade et

à des dépenses excessives (1). » En femme sagtî, ajoute le manuscrit de Tours, la reine suivit le (ronseil du saint évoque.

Jourdain vit le succès couronner son œuvre, et il tîn rapporta toute la gloire à Dieu. Ses pérégrinations incessantes rappellent les courses du grand Apôtre : comme Paul, il se sacriQe absolument; comme Paul, il travaille sur la terre, mais sa pensée est au ciel avec le Christ. Une correspondance intime de Jourdain avec Diane d'Andâlo nous a livré son .Ime tout entière, avec sa délicatesse de sentiments, avec ses aspirations vers les demeures éternelles. Il est bien par le rang et le mérite, par la science et par la vertu, par la parole (ît par les actes, le général de ces soldais du Christ qui, après avoir livré bataille au génie du mal, sous toutes ses formes et sur lous les terrains, se voyant à leur dernière* heure et sur leur lit de mort, charmés par des harmonies divines, visités par des apparitions ravissantes, se soulevaient dans un effort suprême et demandaient : « Qui éles-vous, si douces et si belles? » Ki leur dernier soupir se mêlait à la réponse : « Nous sommes du pays des Anges, et nous venons le chercher. »

(1) Etienne de Bourbon, Anecd. hi$t., p. 380.