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tmaquilliié des États chrétiens, plaçant les fidèles entre la tyrannie de la persécution et la tyrannie de la séduction. L'Église dut pourvoir à sa défense légitime, et elle institua le tribunal de rinquisition. Les Dominicains, en crédit à Rome, furent appelés par les souverains Pontifes à prendre part à ce nouvel office qu'ils fondaient sur la clémence et sur la douceur (i). « L'inquisition, s'écrie Lacordaire, ne consiste pas dans )^s lois pénales établies contre la profession publique de l'hérésie (2). » Saint Augustin, malgré les atrocités commises par les Donatistes sur la terre d'Afrique, faisait encore appel, en leur faveur, aux sentiments de mansuétude chrétienne, et il disait : u Nous désirons qu'ils soient corrigés, mais non mis à mort : qu'on ne néglige pas à leur égard une répression disciplinaire, mais aussi qu'on ne les livre pas aux supplices qu'ils ont mérités... Si vous ôtez la vie à ces hommes pour leurs crimes, vous nous détournerez de porter à votre tribunal des causes semblables, et alors l'audace de nos ennemis, portée à son comble, achèvera notre ruine, par la nécessité où vous nous aurez mis d'aimer mieux mourir de leurs mains que de les déférer à votre jugement (3). » L'Eglise se voyait ainsi placée dans cette question entre deux extrémités, la liberté absolue de l'erreur, ou sa poursuite à outrance par le glaive inexorable de la loi civile. Quelques-uns de ses docteurs penchent pour le premier parti, aucun pour le second : quelques-uns pour la douceur sans bornes, aucun pour la pénalité impassible et illimitée, u L'Eglise est crucifiée là, entre deux appréhensions également terribles. Pour sortir de cette situation, elle créa, entre les tribunaux civils, qui frappaient avec une vindicte sans miséricorde, et les tribunaux de la pénitence chrétienne, qui n'atteignaient que l'aveu volontaire du crime, un tribunal intermédiaire, l'inquisition, tribunal de juste milieu.

(1; Lacordaire, Vie de saint Dominique^ c. vi.

(2) BoUand. Acta Sanct..t t. I Jalii, p. 478. « Adversus bcreticos 'Grugorius IX per totum orbem ex Ordinc Praedicatoruin inquisi tores vel censores constituerai. » — id., t. I August., p» 413 et 418.

'3) S. Augustin, Optra omniOt Ed. Bénédictine, 1. 11, Epist. CXXVll.

tribunal qui pût pardonner, modifier la peine même prononcée, engendrer le remords dans le criminel, et faire suivre pas à pas

le remords par la bonté : un tribunal qui changeât le supplice en pénitence, l'échafaud en éducation, et n'abandonnât ses justiciables au bras fatal de la justice humaine qu'à la dernière extrémité (I). )) Ainsi parle Lacordaire qui justement ému des calomnies contre son Ordre, à propos de l'inquisition et des inquisiteurs, voulut examiner la question avec les idées larges et libérales qui sont sa gloire, après avoir fait son triomphe dans la chaire chrétienne, et son succès à TAcadémie française. « Je ne suis pas le premier, observe-t-il, à m'ôtre aperçu de la nature pénitentiaire et progressive de Tinquisition : le Journal des Débats Tavait vue bien avant moi (2). — Quel est cependant, dit-il, quel est le tribunal en Europe, autre que celui de l'inquisition qui absout le coupable lorsqu'il se repent et confesse son repentir? Quel est l'individu tenant des propos, affectant une conduite irréligieuse, et professant des principes contraires à ceux que les lois ont .établis pour le maintien de l'ordre social ; quel est cet individu qui n'ait pas été averti deux fois par les membres de ce tribunal? S'il récidive, si, malgré les avis qu'on lui donne, il persiste dans sa conduite, on l'arrête : et, sïl se repent, on le met en liberté. » Le Journal citait à l'appui de son opinion, les paroles suivantes d'un contemporain : « J avouerai, pour rendre hommage à la vérité, que l'inquisition pourrait être citée de nos jours comme un modèle d'équité. » L'inquisition resta un bienfait tant qu'elle ne fut pas dénaturée par une ingérence tyrannique, tant que l'action miséricordieuse de l'Église ne fut ni comprimée ni enchaînée par les violences de l'autorité séculière. Qu'il y ait eu des abus, nous le reconnaissons franchement. Quelle est l'institution humaine qui n'a pas les siens? L'Église est divine, faut-il dire que tout y soit parfait? Peut-être serait-il facile d'expliquer ces rigueurs par les excès mêmes des hérétiques, par les terreurs des

(1) Lacordaire, Vie de saint Domtniqtie^ c. vi. (S) Journal des Débats du 17 septembre 1805.

fidèles (i), et surtout par la cruauté qui réglait Tapplication de toute loi pénale. Le droit de répression se ressentait encore trop de ses origines romaines, et auprès de la Justice on plaçait plutôt la louve de Romulus que l'agneau de l'Évangile. Aussi Lacordaire n'a pas hésité à formuler son jugement en ces termes : « L'inquisition était un progrès véritable, comparé à tout ce qui avait eu lieu dans le passé. A la place d'un tribunal sans droit de grâce, assujetti & la lettre inexorable de la loi, on avait un tribunal flexible, duquel on pouvait exiger le pardon par le repentir, et qui ne renvoya jamais au bras séculier que l'immense minorité des accusés. L'inquisition a sauvé des milliers d'hommes qui eussent péri par les tribunaux ordinaires : les Templiers réclamèrent sa juridiction, sachant bien, disent les historiens, que s'ils obtenaient de tels juges, ils ne pourraient plus être condamnés à mort (2). »

Les Dominicains se laissèrent inscrire sur les tables de cetUî magistrature nouvelle, toute de clémence et de pardon; ils entrèrent dans la composition de ce tribunal qui s'inspirait si bien de l'esprit de leur fondateur, témoin le jour où une pauvre femme hérétique lui déclarant qu'elle ne pouvait quitter l'hérésie qui la faisait vivre, le serviteur de Dieu voulut se vendre comme esclave pour lui procurer du pain. Ses fils sont dignes de lui, et ils s'appelaient Monéta, Roland de Crémone, Pierre de Vérone (3), Pierre Gellani, Guillaume Arnault (4), Etienne do Bourbon (5). Dans leurs luttes contre l'hérésie, et plusieurs y sont morts

(1) H. Martin, Hist, de France, t. IV, p. 284-

(9) De Maistre, I Lettre sur Tlnquisition espagnole.

(3) Roland de Crémone est inquisiteur de la foi & Plaisance en 1333, et dans toute la Lombardie en 123^, Touron, Vie de saint Dominique, 1. V, p. 569. — Saint Pierre de Vérone est nommé inquisiteur général de la foi par Grégoire IX, en 1232, Touron, id., p. 400.

(ù) BoUand., Acta Snnctorum^x. I August., p. ^l^. « Por summun Pontiflcem commissa est FF. Ordinis Prœdicatorum Inquisitio in bis terris contra haîrcticos facienda, fiieruntque ad hoc deputati Pctrus (îellani et Guillclmus Arnaldi. » — Echard, Sa^ipt, Ord. Pnrdic, t. I, p. 88. ^ Touron, Vie de saint Dominique^ 1. VI, p. 67/i.

(5) Etienne do Bourbon, Anccd. hist,„ p. 107, 312 et 322. « Cum ego in quadam civitato essem contra horcticos et inquirerem do mandato apostolico. »

martyrs, on les vit surtout combattre avec les armes de la persuasion : s*ils se montrent, comme le voulaient leur époque et leur profession, les adversaires résolus des doctrines qui tendaient à saper par la base Tédilice catholique, on ne peut nier que, dans l'exercice de leurs redoutables fonctions, ils n'aient allié au zèle de l'orthodoxie une prudence remarquable, et qu'ils n'aient cherché avant tout à ramener les égarés (1). Nous connaissons les statuts appliqués dans le midi de la France par les inquisiteurs dominicains : ils ordonnent de ne condamner aucun accusé, si ce n'est sur son propre aveu, ou sur des preuves irrécusables, « attendu qu'il vaut mieux laisser le crime impuni que de sévir conti'e un innocent (2) »; ils commandent d'user d'égards et de ménagements envers les détenus. Ce n'est pas tout. Gomme la confiscation était une des peines infligées aux hérétiques, l'autorité séculière pouvait avoir intérêt à trouver des coupables : alors les inquisiteurs étaient les premiers à prendre la défense des inculpés contre les agents du pouvoir civil (3). En tous cas, ils repoussaient avec énergie une dénonciation faite à la légère, et chez eux la justice, sinon la clémence, ne cessa jamais de présider à la répression de l'hérésie.

La confiance des peuples correspond à celle de l'Église. « Presque toutes les villes de la Lombardie et des Marches ont donné pleins pouvoirs aux Frères Prêcheurs pour corriger à volonté, réformer ou modifier leurs constitutions (4). » C'est bien à eux qu'il convient d'appliquer ces paroles des Saints Livres : u Hommes de vertu, d'ordre et de paix, leur pays les a couronnés d'une gloire immortelle, et de leurs jours jmôme, ils étaient l'objet de toutes les louanges (5).

L'empereur d'Allemagne les couvre de sa protection, l'Espagne

(1) Etienne de Bourbon, Anecd, hist.^ Introduction, p. 8.

(2) « Satius est enim relinquerc facinus impunitam, quam innocentera damnare. » — Fleury, HisL Ecclés., t. XVH, 81, 41.

(3) Boutaric, Saiîit Louis et Aifonse de Poitiers.

[h] Bolland., Acta Sanctorum, t. I, Aug., Depositio F. Stcpliani. p. 642. Ib) Eccicsiastique, XLIV, 7. « Ouiiics ibti in gencrationibus gentis sue gloriam .idepU sunt, et in diebus suis liabentur in laudibus. »

les comble d'honnours. rilftlie les porte en triomphe, la Franco les accueille avec faveur et s'inspire de leur sagesse. Ils apparaissent dans la société comme les vrais amis de la paix : ils combattent Thérésie parce qu'elle détruit la foi, et qu'elle ébranle tout principe d'autorité, en ouvrant la porte à tous les rébellions (4); ils condamnent l'usure (2), ils répriment les violences (3), ils attaquent le luxe arrogant et la richesse orgueilleuse (4) ; ils sont pauvres (5) et toujours prêts à défendre les petits, les faibles et les opprimés. C'est pourquoi leur influence est presque sans limites partout où ils prêchent : les couvents se fondent, les maisons se remplissent, les écoles regorgent, et cela en France, en Angleterre, en Espagne, en Italie, en Allemagne, en Hongrie. Iléginald excitait l'enthousiasme; Guala entraîne les rois, les princes et les peuples ; Pierre de Vérone passe en triomphateur; Jean de Vicence est l'arbitre des multitudes; Jourdain de Saxe est acclamé par les foules turbulentes de Bologne et de Paris ; Dominique, leur père et le fondateur de l'Ordre, secoue glorieusement la poussière du tombeau, et ceint de la céleste auréole, aux yeux du monde agenouillé, il prend place sur les autels dans les sanctuaires de l'Église catholique.

Rome venait d'introduire la cause de canonisation du serviteur de Dieu, et cette affaire, dont Timportance dépassait toutes les autres pour l'Ordre des Prêcheurs, hâtait à ce moment le retour en Italie de Jourdain de Saxe, le disciple, l'ami et le successeur de saint Dominique. A'ers la fin de l'annre 1232, il annonce à Diane sa prochaine arrivée. « Je vous souhaite, ma très chère Fille, tout le bien que je me souhaite à moi-même, car mon cœur et le vôtre ne font qu'un dans le Seigneur. Je vous fais même la part si bonne, que je voudrais souffrir plutôt que de vous savoir dans la peine. Très chère, appliquez-vous toujours à faire de

(1) Etienne de Bourbon, Anecd, Au/., p. 21h et suir. De heresi.

(2) Id., p. 35^ et 361. De usura.

(3) Id., p. 371. De furto et rapina.

{k) Id., p. 331 et suiv. De superbia.

(5) Mattliieu Paris, Hist, Angl, inajor^ ad ann. 12/i3. * Prsdicatorcs eo quod ?iain perfectam, videlicet paapertatls et patient!» vidcbantur olegi&se. •

nouveaux progrès dans Tamoiir de Dieu, et à vous attaoher à lui du plus profond de votre âme< Et puis, consolez-vous en atten* dant que Dieu m'accorde bientôt la grâce de vous voir des yeux du corps, vous que je vois sans cesse des yeux de Tospril (1). » Par l'expression de ce vœu, cristal limpide où se reflète avec sa Càndeut aciboutuiûée la belle âme de Jourdain, il ne se cache point d'accélérer le moment de revoir Bologne, la cité chérie qui garde, pour le ciel et pour Dieu, ses plus ^douces, ses plus purea affections. Quand il a fait à Diane la recommandation qui suit : (( Adieu, et saluez vos Sœurs, mes Filles bien-aimées, saluez de ma part celles que j'aime et qui m'aiment, et particulièrement celles que vous savez m'être plus chères », il ajoute avec un sentiment d'une exquise délicatesse : « Entre toutes les villes de la Lombardie, de la Toscane, de la France, de l'Angleterre, de la Provence, je dirai presque de TAllemagne elle-même, Bologne est le plus cher et le plus doux trésor de mon cœur (2). »

Les fôtes de NoCl rasêetnbletit les fidèles du monde chrétien autour du berceau de TEnfant-DieU ; Jourdain est à Padoue, au milieu des écoliers qui l'accueillent, à chaque voyage^ avec le môme enipi'essement. Les meilleurs d'entre eux, gagnés à sa parole, viennent les uns après les autres lui dire, comme le jeune hbmme de l'Evangile : « Maître, que voulez-vous que je fasse (3). » Cette fois encore, sa prédication à Padoue est signalée par l'entrée dans l'Ordre des sujets les plus distingués de l'université. Nouveau Paul, il pourrait aussi les appeler sa couronne et sîi joie : aussi laisse-t-il éclater ses transports eu écrivant à Diane : « Réjouissez-vous, tressaillez d'allégresse avec toutes vos Sœilrs, bien aimée Fille de Sion, et rendez ensemble de vive^ actions de grâces à votre Seigneur JéBUs^ car vos prières sidnt biontées jusqu'à lui, et elles ont été ekaucéeis. Il nous h

(1) Lettres du B, Jourdain de Sdxe^ XLIII. t Gonsolare ititerini, quia pei^ Dei gratiam cito corporaliter te videbo, quam in spiritu vidiere non cesao. »

(3) Id. « Bononia inter omnes civîtates Lombardias .... tdBt quOddam siilgulare ot dulcissimum peculium cordis mei. »

(3) S. Mattliieu, c. m, 16. • Mftgister botte, qbid boni fàcitm? •

donné déjà plusieurs écoliers de Padoue, vertueux et capables, et il a louché le cœur d'un grand nombre d'autres, restés encore dans le siècle (1). Vous devez désormais les aider puisamment de vos prières, afln qu'ils brisent bientôt la forte chaîne qui les tient éloignés de Dieu. Il en' est un entre autres si gravement exposé, qu*il craint de tomber en péché mortel. Je vouis le recommande tout spécialement. Priez Dieu avec ferveur de ne pas Tabàndonner, mais de lui venir en aide et de le délivrer de tous lés dangers. Et vous, chère, prenez courage, consolez-vous dans le Seigneur et dans TEnfant divin qui va naître pour vous. Portez-lui vos caresses, exposez-lui tous vos besoins. Encore qu'il soit petit de corps, il est grand et incomparable en largesse et en miséricorde. »

Le temps a passé : on est aux derniers jours de février de Tannée 1233. Des raisons impérieuses, des motifs graves, indé^ pendants de sa volonté, retardent l'arrivée de Jourdain à Bologne, et le retiennent dans la haute Italie, où il confirme, en vertu de son autorité supérieure, les Frères Guala, Jean de Vicence, Pierre de Vérone dans leur apostolat de paix et de réconciliation (2). A ce moment, les Dominicains parcourent la Péninsule, comme légats ou comme nonces du pape, entraînant les princes et les peuples, signalant leur passage par les plus magnifiques triomphes oratoires. Ils ont besoin d'une parole d'encouragement, d'une bénédiction particulière du Maître général, qui ne se lasse point de multiplier^ ses pas et ses démarches pour enflammer le zèle de ses fils. Mais, en môme temps, il n'oublie pas avec quelle impatience on compte les jours qui se succèdent sans le ramener à Sainte-Agnès, et il essaie d'alléger les ennuis de l*attente parla lettre suivante écrite à Diane, comme il le dit en commençant, (( sous les plus douces inspirations de l'Esprit de science » . « Pourquoi, ma chère Fille, pourquoi vous écrire de si pauvres

(1) Lettres du B. Jourdain de Saxe^ XLIV. c Gaade et exulta... eo quod Jam pliires de Scholaribus Paduanls probes et idoncoâ nobis dédit et tetigit qaoque corda multorum, qui adhuc manont in seculo. >

(3) Voir ci-dessus, p. 489 et suiv.

lettres, dans la pensée de consoler votre cœur (1), quand vous pouvez trouver une consolation mille fois plus suave, mille fois plus parfaite, en prenant et en lisant le livre de vie, toujours ouvert devant vous, ce volume de la loi immaculée qui convertît les âmes? Cette loi, appelée immaculée, parce qu'elle enlève les souillures, c'est la charité. Elle vous apparaît merveilleusement inscrite lorsque vous contemplez votre Seigneur Jésus étendu sur la croix, comme un parchemin dont les caractères sont tracées par ses plaies, dont les miniatures sont peintes par son sang divin (2). Dans quel livre je vous le demande, ma bien aimée, peut-on mieux apprendre la charité? Ah! vous le savez bien, il n'en est pas de plus propre à inspirer l'amour.

« Concentrez donc en lui toutes les forces de votre âme, cachezvous dans les trous de cette pierre loin de ceux qui ont la bouche pleine d'iniquités. Ouvrez, feuilletez ce livre, lisez-le avec attention, et vous y trouverez, comme autrefois le Prophète, une élégie, une hymne, une imprécation : l'élégie des douleurs qu'il a endurées, l'hymne de la félicité qu'il vous a méritée au prix de ses souffrances, l'imprécation contre la mort éternelle dont il vous a rachetée. L'élégie de sa passion vous apprendra la patience : rhymne de votre bonheur vous enseignera la charité, car vous ne pouvez ne pas nécessairement aimer par-dessus tout celui quia voulu vous donner part à des joies infinies ; enfin, l'affranchissement de la malédiction éternelle vous fera lui rendre de vives actions de grâces et chanter à jamais ses louanges. Ce sont là de bien courtes paroles : mais elles sont profondes et plus que suffisantes pour un cœur pieux. Je veux, ma Fille, qu'elles soient l'objet de vos méditations, et que vous appreniez à cette école la sagesse des sainte, aux leçons, sous l'inspiration et la direction du Fils de Dieu, Jésus Christ. »

(1) Lettres du B, Jourdain de Saxe^ XLV. t Ut quid tlbi, dilecU Fîlia, scribo littenilfts ad cordis tui solatiam. n

(2) Id. c Caritas quam scriptam miro décore inyenis, cam Jesuoi saWatorem tuum extensum sicut pellem intueris in cruce, scriptum livoribus, pio sangatne picturaturo. ■

« Priez pour nous, dit Jourdain en terminant cette magnifique lettre, où il montre si bien comment les affections de la terre croissent et s'épanouissent à l'ombre de la croix, priez pour nous en attendant notre arrivée (1). » Soudain le bruit de son approche s'est répandu dans Bologne. A cette nouvelle, la ville s'émeut : les habitants se disposent à recevoir le Maître général avec la pompe extérieure que les cités lombardes ont accoutumé de déployer en l'honneur des fils de Saint-Dominique. La foule se précipite à sa rencontre : hommes et femmes, s'empressent hors des murs remplissant les avenues qui conduisent aux portes de la ville. Mais Jourdain a été prévenu à temps et à distance : il prend un sentier détourné, réussit à se dérober à la réception triomphale qu'on lui prépare, et entre sans escorte et sans bruit au couvent de Saint-Nicolas (2).

Le nombre des Prêcheurs croissait toujours à Bologne comme à Paris. A Paris, à la place de la petite chapelle de l'hôpital de Saint-Jacques, on construisait Téglise du Couvent : à Bologne, il avait fallu détruire la vieille église de Saint-Nicolas, pour en bâtir une nouvelle, et le tombeau de saint Dominique qu'elle renfermait, dejmeurait en plein air, exposé à la pluie et à toutes les injures des saisons. Les Frères demandèrent au souverain Pontife la permission de transporter les précieuses reliques de leur fondateur dans une sépulture plus convenable. « Des fils avaient sans doute le droit d'ensevelir leur père, dit Jourdain, mais Dieu permettait qu'ils recherchassent, pour remplir cet office de piété, l'appui d'un plus grand qu'eux, afin que la translation du glorieux Dominique prît un caractère de canonicité (3). » Grégoire IX reçut très durement les envoyés du couvent de Bologne, et leur reprocha d'avoir négligé si longtemps Thonneur

(1) Id. f Ora intérim pro nobis donec veniainus. t

(3) Bolland., Acta Scmctorum^ t. II Febr., p. 127.

(3) Bolland., Acta Sanclorum, t. I August., p. 525. Epistola Jordani... » Poterant aiquidem per se Patreni sepelire FraUrea et Filii; scd dum in lioc ' majoris auctoritatem requinint, cessit in nielius ut canonica flcret transiatio glorioti. ■

dû à leur patriarche (i). Il eût souhaité venir en peo'sonne à la translation, mais retenu par les devoir de sa charge, il écrivit à rarchevôque de Ravenne de présider la cérémonie.

(( On était à la Pentecôte de Tan 1233 (â) . Le Chapitre général de l'Ordre était assemblé à Bologne sous la présidence de Jourdain de Saxe, successeur immédiat de saint Dominique dans le gêné* ralat. L'archevêque de Ravenne, obéissant aux ordres du pape, les évèques de Bologne^ de Brescia, de Modëne et de Tournai, étaient présents dans la ville. Plus de trois cents Frères y étaient venus de tous pays. Un grand nombre de seigneurs et de citoyens honorables des villes voisines se pressaient dans les hôtelleries. Tout le peuple était dans Tattente. « Cependant, dit Jourdain de Saxe dans sa Lettre (3), les Frères sont livrés à l'angoisse; ils . prient, ils pâlissent, ils tremblent; ils ont peur que le corps de saint Dominique, longtemps exposé à la pluie et à la chaleur dans une Vile sépulture, n'apparaisse rongé de vers, et n'exhale une odeur qui diminue Topinion de sa sainteté. » Alors dans le tourment que leur causait cette pensée, ils songèrent à ouvrir en secret la tombe du saint ; mais Dieu ne permit pas qu'il en fût ainsi. Soit qu'on en eût quelques soupçons, soit pour constater davantage Tauthenticité des reliques, le podestat de Bologne fit garder nuit et jour le sépulcre par des chevaliers armés. Toutefois, afin d'avoir plus de liberté pour la reconnaissance du corps, et d'éviter au premier moment la confusion du peuple immense qui remplissait Bologne, on convint de faire la nuit l'ouverture du tombeau. Le 24 mai, surlendemain de la Pentecôte, avant l'aurore, l'archevêque de Ravenne et les autres évêques, le maître gjénéral de l'Ordre avec les déflniteurs du Chapitre, le podestat de Bologne, les principaux seigneurs et citoyens, tant de Bologne que des villes voisines, se réunirent à la lueur des flambeaux, autour de l'humble pierre qui couvrait

(1) Id. f nie vero ut erat vir magni zeU et fldei, durissime illos corripoit. »

(2) Lacordaire, Vie de saint Dominique^ c. xviïi.

(3) Cettre Lettre encyclique fut adressée par Jourdain à tous les (durants de rOrdre, pour leur rendre compte de la cérémonie.

depuis douze ans les restes de saint Dominique. En présence de tous, frère Etienne, prieur provincial de Lombardie, et frère Rodolphe, aidés de plusieurs autres Frères, se mirent à enlever le ciment qui liait la pierre au sol. Pendant qu'on la soulevait un inénarrable parfum s'échappa du sépulcre entr'ouvert : c'était une odeur qui ne rappelait à personne rien de ce qu'il avait senti, et qui surpassait toute imagination. L'archevêque, les évoques et tous ceux qui étaient présents, remplis de stupeur et de joie» tombèrent à genoux en pleurant et en louant Dieu» On acheva d'ôter la pierre, qui laissa voir au fond du caveau le coffre de bois où étaient renfermées les reliques du saint. Il y avait à la table de dessus une faible ouverture, d'où sortait avec abondance le parfum qui avait saisi les assistants, et qui devint plus pénétrant encore lorsque le cercueil fut hors de la fosse (1) . Tout le monde s'inclina pour vénérer ce bois précieux ; des tlots de larmes y tombaient avec des baisers. On l'ouvrit enfin en arrachant les clous de la partie supérieure, et ce qui restait de saint Dominique apparut à ses Frères et à ses amis. Les évoques ne crurent pas leurs mains assez filiales pour toucher les os du saint; ils en laissèrent la consolation et l'honneur à ses enfants. Jourdain de Saxe se baissa vers ces sacrés restes avec une respectueuse dévotion, et les transporta dans un cercueil nouveau fait de bois ie de mélèze.

Quand le jour fut venu, les évoques, le clergé, les Frères, les magistrats, les seigneurs se rendirent de nouveau à l'église de Saint-Nicolas, déjà inondée d'une foule innombrable de peuples et d'hommes de toutes nations. L'archevêque de Ravenne chanta la messe du jour, qui était celle du mardi de la Pentecôte, et par une touchante rencontre, les premières paroles du chœur furent celle-ci : Accipite jucunditaiem gloriœ vestrœ. (( Recevez la joie de votre gloire. » La cérémonie achevée les évoques déposèrent sous le marbre le cercueil re-

(1) BoUand., Acta SancL, Id, « Ablato Itpide ccBpit odor qaidam miriflctu ei foramine exhalare, ct^us fragrantia adatantes attoniti inlrabantof. n

— oOft —

fermé, pour y attendre en paix et en gloire le signal de la résurrection. Mais huit jours après, à la sollicitation de beaucoup de personnes honorables qui n'avaient pu assister à la translation, on ouvrit le monument. Jourdain de Saxe prit dans ses mains le chef vénérable du saint Patriarche, et le présenta à plus de trois cents Frères qui eurent la consolation d'en approcher leurs lèvres, et y gardèrent longtemps l'ineffable parfum de ce baiser. Car tout ce qui avait touché les os du saint devenait imprégné de la vertu qu'ils possédaient. « Nous avons senti, dit expressément Jourdain de Saxe, cette précieuse odeur, et ce que nous avons vu et senti, nous en rendons témoignage. Nous ne pouvions nous rassasier d'ouvrir nos sens à l'impression qu'elle nous causait, quoique nous fussions resté de longues heui*es près du corps de saint Dominique à la respirer. Elle n'apportait avec le temps aucun ennui, elle excitait le cœur à la piété, elle opérait des miracles. Touchait-on le corps avec la main, avec une ceinture ou quelque autre objet, aussitôt l'odeur s'y attachait (1). »

Parmi les Prêcheurs que ces hommages rendus à leur père avaient réunis autour de Jourdain, se trouvaient l'évêque de Brescia, Guala, Jean de Vicence et Pierre de Vérone (2). Ils étaient déjà les arbitres de Tltalie (3). Le culte de saint Dominique, la translation de ses restes, les miracles obtenus par son intercession, augmentèrent encore leur puissance. Les anciennes Chroniques attribuent, aux honneurs décernés au serviteur de Dieu, dans ces circonstances solennelles, les. grâces merveilleuses qui signalèrent, de par le monde entier, le ministère des Frères Prêcheurs. (4)

(1) Bolland., Acta Sanctorum. « Sensimus et nos hujas odoris dalcedinem, et que et yidimus sensimus hec testamur. >

(2) Id., t. I Sept, p. 783. — /rf., t. I Jul., p. 175.

(3) Fleury, Hist,, Ecciés,, t. XVII, 80, 22.

(4) Bolland., Acta Sanctorum^ 1. 1 August., p. 6ft2. « Quod gratia qutp bis temporibus coUata est FF. Proîdicatoribus in Lombardia et in aliis Provinciis, precibuB ctmeritisB. Dominici sit coUata vel èiiam augmentata. » — Mamacbi, Ann. Ord. Prjrdic.^ t. I, p. 302.

Aucun plus ([ue Jean (l(^ Viccnce ue semblait pénétré Je la vertu divine et de l'onction céleste, qui aplanissent toutes les dif- Acuités par la fermeté tempérée de douceur. Sa parole venait d'accomplir à Bologne, de véritables prodiges d'apaiseinent et de conversion. Quelques jours s'étaient k peine écoulés, et la \ille en demeurait sous le coup d'une émotion profonde, un homme, vôtu d'habits précieux, portant une chaîne d'or au cou et monté sur un coursier fringant, s'était par hasard approché du lieu où prêchait Jean de Yicence. Cet homme s'appelait Jean Boncampio; c'était un professeur célèbre dont la réputation attirait à Bologne un grand nombre d'écoliers. La grâce le frappa soudain, comme Jean de Saint-Gilles et d'autres docteurs : il se rendit sans tarder au couvent de Saint-Nicolas, pour y revêtir Thabit dominicain (i).

Comme Jean de Vicence allait s'éloigner de Bologne pour continuer dans les autres villes d'Italie son œuvre de paciQcation, les habitants envoyèrent à Jourdain une députation de notables (2) afm d'obtenir que Jean restât au milieu d'eux et fixât sa résidence au couvent Saint-Nicolas. Le Maître leur répondit par une <le ces comparaisons qui lui étaient familières, et qui donnaient à sa pensée le vêtement si bien à la mode en ce tejnps-là. (( Le laboureur, dit-il, n'apporte pas son lit dans le champ qu'il a ensemencé, pour y coucher jusqu'à ce qu'il voie germer, croître et fructifier la semence (3). 11 la recommande h Dieu, et il va travailler un autre champ. Ainsi peut-être serait-il expédient que votre Prêcheur allât porter ailleurs la parole de Dieu, suivant l'exemple du Sauveur, disant : « 11 faut que j'aille également prête cher aux autres villes d'Israël. » Nous délibérerons cependant sur cette alfaire, et avec nos déliniteurs nous ferons en sorte que vous ayez sujet d'être contents. »

(1) Touron, Vie de saint Dominique^ 1. V, p. 521.

(2) Itolland., Act'i Sanclorum t. II Fcbr., p. 732. « Voncrunt nuntiî IJonoiiiensiuin quos vocaiit Ambasiatores, magistri et Uttcrati ad [pagibtrum Jordanum. >

(3) Id. u Non est conbucuido seiuinantis caïuporuiii, quud cum sciniiiaverit agruni unum, apportet ibi Icctum suum, et jaccat ibi quousfjuc vidcat quomodu tiemina fructiflccnt. »

Après le Chapitre, Jourdain nous parait s'ôtre rendu à Rome, pour entretenir le souverain Pontife des affaires particulières à rOrdre, et des missions spéciales qu'il plaisait à la Cour romaine de confier aux Frères Prêcheurs. Raymond de Pênafort mettait la dernière main à la nouvelle collection des Décrétales que Grégoire IX l'avait chargé de rassembler (1). Pénitencier et chapelain du pape, il se joignait au Maître général pour représenter au Vicaire de Jésus-Christ, qu'après les prodiges qui avaient accompagné la translation des restes de leur saint fondateur, il était urgent de poursuivre le procès de canonisation, d'ouvrir les enquêtes, dénommer les commissions et d'examiner les miracles. Grégoire IX à ce moment, s'abandonnait tout entier à l'espérance de voir l'Église grecque rentrer en communion avec l'Église latine. Il en parla à Jourdain» qui pouvait lui fournir des renseignements précieux recueillis de la bouche môme des Prêcheurs attachés à la Province de Grèce. Ils n'avaient pas manqué, au dernier Chapitre, à Bologne, de faire part au Maître général des heureux symptômes de réconciliation, que laissaient entrevoir les démarches du patriarche Germain et les dispositions de l'empereur Vatace. L'événement ne répondit pas aux vœux de Grégoire IX, et prouva qu'il n'y avait encore au fond de toute cette affaire que ruse et fourberie politiques, masquées sous les apparences de religion. C'est alors que Jourdain présenta au pape Hugues de Saint-Cher, comme doué des qualités nécessaires pour affronter des négociations si délicates*

Il y eut aussi dans les entretiens du souverain Pontife et du Maître général, place à un sujet qui les intéressait vivement l'un et l'autre : ils en donnaient d'ailleurs des preuves, moins par les paroles que par les actes. L'Université de Paris réparait dans l'ordre et le travail les brèches faites à sa vieille renommée. L'Université de Toulouse continuait à se développer à l'image et à la ressemblance de celle de Paris, qui lui avait donné naissance, et qui prenait à tâche de lui envoyer ses professeurs les

(1) Fleupy, liist. Ecclé».^ t. XVII, 80, Û6.

plus distingués. Grégoire iX euveioppail la mère el la iille dans une même aiïeclion, et ne laissait aucun doute à ce sujet, puisqu'il conOrma rétablissement de l'Université de Toulouse, en lui «accordant les mômes libertés et privilèges qu'à l'Université de Paris (i). Aux maîtres et aux écoliers de la Faculté de tiiéologie, il assurait la jouissance de leurs bénéfices, comme s'ils résidaient; aux maîtres il* donnait le droit d'enseigner partout sans aucun examen. Pour témoigner son estime el sa confiance à Roland de Oémone, qui terminait ses trois années d'enseignement à Toulouse, le pape le rappelait en Italie et le nommait inquisiteur de la foi à Plaisance (2). Jourdain le remplaça par Jean de Saint-Gilles, qui avait contribué par son expérience à l'organisation de la nouvelle Université, au moment de sa fondation, et qui allait maintenant consacrer au service de la Faculté de théologie sa science et sa célébrité (3).

Jourdain s'éloigne de Rome et se met en marche pour faire la visite ordinaire de ses maisons en Italie. Une lettre qu'il adresse à Diane est écrite avec le même sentiment de tendre affection, mais elle montre deux âmes qui, semblables à Dante et à Béatrix, s'élèvent de plus en plus vers ces régions éthérées, toutes de lumière et de splendeurs, « où se meuvent en cercle les guirlandes de roses éternelles (4) ». L'une et l'autre disposent selon la parole des saints Livres, ces degrés mystérieux qui montent au ciel, et dont le dernier forme le seuil du palais habité par les Anges. « Vous êtes assez sage, très chère, dit Jourdain, pour savoir que, pendant Texil de ce monde, nous vivons tous dans une agitation incessante (5), sans pouvoir arriver jamais

(1) Du Boulay, Hist, Univ, Paris.^ t. III, p. 149. « Ânno 1233 Gregorius Uniyersitatcm Tolosanam a Legato suo jam erectam, spcciali bulla conflrinavit, et ad instar Parisiensis eam privilegiis dotavit. » — Fleury , Hist. Ecclés.^ t. XVII, 81 , 27

(2) Touron, Vie de saint Dominique^ 1. V. p. 572. — Kchard, Scrip. Ord. Prxdic.y t. I, p. 123.

(3) Echard, SyciHp, Ord. Prxdic.i, I, p. 100. « F. Rolando ad suos Cremoncnses anno 1233 reccdentc, suffectus ei fuit codcm aniio noster Joanncs de S. .£gidio. » " Touron, Hist., des hommes t7/u«.,t, I p. 1&2.

(k) Dante, le Paradis , chant XI.

(5) Lettres du B, Jourdain de Saxe, XL VI. « Carissima, satis discretio tôt

à la stabilité dont nous jouirons dans la vie future. C'est là ce qui nous empoche de garder Téquilibre au milieu des événements qui surgissent autour de nous : tantôt la prospérité nous élève, tantôt Tadversité nous abat. Et pourtant, puisque nous aspirons à rimmortalité bienheureuse, nous devons dès maintenant, nous conformer en quelque chose à cet état de la vie future, c'est à dire mettre nos cœurs dans la vertu de Dieu, et travailler autant que possible à fixer en lui tout notre espoir, toute notre confiance, toute notre force, afin d'obtenir la plus large part à la paix et à la stabilité inaltérable dont il jouit. Car le Seigneur est un refuge assuré qui subsiste à jamais, toujours prêt à nous recevoir : on y est d'autant plus inébranlable, qu'on y pénètre plus avant. Ainsi les Saints qui avaient en Dieu une confiance sans bornes, triomphaient comme en se jouant, de toutes les difficultés de la vie. Réfugiez-vous donc, très chère, pefugiez-vous de plus en plus dans le Seigneur, et désormais ni épreuve ni douleur, rien ne pourra ébranler votre cœur soutenu par un tel appui. Gravez souvent et profondément ce conseil dans votre âme, et faites-le partager à vos Sœurs. Je vous dirai en passant, pour votre consolation, que j'ai rêvé de vous (i). Il me semblait que vous me parliez avec un accent de vérité et de sagesse qui me ravit encore quand j'y pense. « Le Seigneur, me disiez«vous, m'a adressé ces paroles : « Moi, Diane, moi, Diane, moi, Diane »;

et il a ajouté plusieurs fois : «Je suis bon, je suis bon, je suis bon.» Je trouve, ma fille, que ces paroles sont bien consolantes. » Jourdain rentre à Paris, au Couvent de Saint-Jacques, vers la fin de Tannée 1233. Les fatigues et les infirmités ont brisé sou corps : la fiamme qui éclaire donne aussi le feu qui consume. Le zèle du Maître général ne subit aucune défaillance, les années n'ôtaient rien à son ardeur. Sa prédication est écoutée avec la même ferveur, et elle est toujours accompagnée des mûmes

iioverit quod quain'ihi in hujus mundi cxilio detinemur, uiultis supramodam oiun&i dcfcctibus laboramus. »

(l)Id. « Ad consolationciii tuaiii modicam sciibu tibi, quod iiuper in somnio de te vidi. »

grâces de vocation. L'intercession de saint Dominique se manifestait à Paris aussi bien qu'à Bologne, et personne mieux que son successeur ne savait puiser à cette source récemment ouverte. C'était justice. Les plus simples de ses discours opéraient des prodiges. Tôt après son arrivée à Paris, un jour de fête, le sermon fini, Jourd<ain s'apprêtait à donner Tbabit à un écolier. D'autres étudiants assistaient à la cérémonie. Le Maître se tourne tout à coup de leur côté : « Si l'un d'entre vous, dit-il, se rendait seul à un grand festin, ses condisciples seraient-ils tous si peu aimables, qu'aucun ne s'offrît pour lui tenir compagnie (1)? Eh bieni celui que vous voyez là, est invité au nom du Seigneur à une grande fête, voulez-vous le laisser y aller seul? » L'effet de cette apostrophe fut tel qu'un écolier qui jusque-là n'avait jamais songé à entrer dans l'Ordre, s'élança de la foule en disant : « Maître, vous avez parlé : au nom de Jésus-Christ, je viens prendre part à la fête », et aussitôt il fut reçu.

Dès qu'il avait repris possession de sa cellule au Couvent de Saint-Jacques, Jourdain recommençait sans délai le cours de ses prédications. Sa parole avait toujours la même force et la même grâce, et les écoliers ne pouvaient se rassasier de l'entendre (2) soit dans les sermons, soit dans les conférences. Aussi lorsqu'il se trouvait à Paris, c'était lui qui prêchait aux Frères, et quand un religieux avait fait une exhortation dans l'église de Saint- Jacques, si les écoliers s'apercevaient de la présence du Maître général, ils avaient peine à se retirer qu'il ne leur eût dit quelque chose après les autres (3). Ses paroles étaient pour eux comme autant d'oracles : « Maître Jourdain l'a diti » prenait la forme

(1) Gérard de Frachct, Vies des Frères^ P. IIT, c. xiii. « Si aliqais vostrum ad magnum festum et convivium iret solus, numquid omnes Bocii adeo eœent inc '1 n'aies quod nullus vcllet eum associare ? » — Bolland., Acta Sanct.t t. II Febr , p. 727.

(2) Gérard de Fracliet, Id., c. \i. « Undo omnes eloquia ejus siticbant. n — Bolland., />/., p. 726.

(3) Bolland., /</., p. 721. « Quando alius predicabat et Scholares sciebant eum priescntcm esse, vix valcbant in fine recedero priusquam ipsc aliquid dicertt post alios. » — Fleury, HUt, Ecclés.^ t. XVI, 78, 5/i.

d'un argument suprême auquel il ny avait pas à répliquer (I). Cette admiration constante devenait une source intarissable de. vocations pour le Couvent de Saint-Jacques. Le monde en demeurait stupéfait (2). Ainsi les plantes des tropiques transplantées dans nos serres, se couvrent sans cesse de fleurs et de fruits sous la douce influence d'une chaleur uniforme. Quelquesuns de ceux qui s'étonnaient de cette prodigieuse fécondité, interrogeaient Jourdain et lui demandaient un jour, pourquoi les maîtres es arts et les artistes entraient dans son Ordre en plus grand nombre que les théologiens. Avec la présence d'esprit et la finesse d'observation qui lui fournissaient toujours une image pittoresque, il répondit : « Les paysans habitués à boire de Teau, s'enivrent plus vite et plus aisément quand on leur verse du bon vin, que les nobles et les bourgeois qui y sont accoutumés. Les philosophes boivent toute la semaine de l'eau ^ d'Aristote, c'est pourquoi quand un dimanche ou un jour de fête, ils viennent assister au sermon et entendre la parole de Jésus-Christ, ils y sont plus facilement pris. Au lieu que les théologiens ont souvent ouï de semblables discours, et ressemblent à un sacristain si accoutumé à passer devant l'autel qu'il ne salue plus (3) ».

Les Chroniques de l'Ordre assurent que Joufdain donna de ses propres mains l'habit à plus de mille sujets (4). Il les avait surtout cueillis aux Ecoles de Paris et de Bologne. C'étaient deux séminaires où il venait à tour de rôle faire chaque année sa moisson, pour envoyer des Prêcheurs dans les diverses Provinces. Quand il arrivait dans l'une ou l'autre de ces deux maisons, il commandait un grand nombre d'habits dans l'attente des su-

(1) Toupon, Vie de saint Dominique, 1. VI, p. 709.

(2) Mamachi, Ann. Ord., Id,, « Totus mundus fcre ex auditu stupebat. »

(3) Fleury, Hist. Eccléà\,i. XVII, 80, 62. — Touron, Jd., p. 717.

(4) Du Boulay, /d., p. 138. c F. Jordanus qui suis concionibus, intcgritate vitio, probatissimls moribus, cxccilenti doctrina et sanctitatis cxemplo, plus quam mille Fratres in Ordinem pellcxit. » — Martène, Veterum Script, et Monum,y t. II, Brevis hist. Ord. FF, Prxdic, p. 339. « Mille Fratres et ajDpKus manu sua fertur récépissé et habitu induisse. »

jets (I). Jamais elle ne fut déçue. Cette année, le Maître général se trouvait à Paris. Au Couvent de Saint -Jacques, ou avait préparé Thabit pour vingt postulants qui devaient le prendre le jour de la Purification de la sainte Vierge (2). Un jeune Allemand que son âge trop ttmdre avait fait refuser, se glissa parmi les élus et fut reçu des premiers. Jourdain ne s'en aperçut qif au dernier. Plus de mille écoliers étaient présents, il se contenta de dire avec un doux sourire : « Quelqu'un de vous est entré dans l'Ordre à la dérobée (3). » Comme il n'y avait d'habits que pour vingt novices, les Frères durent se dépouiller qui de sa tunique, qui de sa chape, qui de son scapulaire, car le religieux chargé du vestiaire ne pouvait se frayer un passage à travers le Chapitre encombré par la foule des écoliers (4). Cependant ce jeune Frère fit tant de progrès, que plus tard il devint lecteur et excellent prédicateur. Les Ecoles de Paris étaient fréquentées par les fîls des rois, des princes et des grands seigneurs, aussi bien qud par les enfants du peuple; ni les uns ni les autres n'échappaient à l'irrésistible attraction de Jourdain (5). La môme inspiration victorieuse les poussait à Saint-Jacques. Avant hier, c'était Jean Colonna, le neveu du cardinal de ce nom; hier, c'était ie prince Garcia, le fds du roi de Navarre; aujourd'hui, c'est un cousin du roi de France Louis IX. Le rang et la naissance du jeune novice, sa vocation, les diflîcultés qu'il surmonta, les sages résistances apportées par le Maître général, donnèrent à cette prise d'habit les proportions d'un événement dans les annales du Couvent de Paris, u Un enfant de très noble maison, raconte une Chronique, fils du comte de Falkenberg, fut, à Tàge de

(1) Dolland., i4c/a Saîvt , t. II Febr., p. 726. « Cam veniebat, multas facicbat fieri tunicas, habciis fidiiciam in Dco qiiod inittcret Fratrcs. »

(2) Id. « Semcl in festo Purificationis recepit ad Ordincm viginti et unum Scholares Parisius. ■

(3) Id. « Unus ex vobis faratur nobis Ordincm. n

{k) Id. » Pr» muititudinc Scholariuin qui astabanU m

(5) Du Boulay, IHst. Univ. Paris.^ t. III, p. 168. « JordanuS vir crat tam suavis, tamquc fortis oloquentiu; in suis coiicionibus^ ut intra paucos annos Acadeiuiam Paribiensem Scliolaribus et Magistris fere spoliarit, totauiquc propc ad suuni Ordinem convcrterit. >

treize ans, envoyé à Paris par sa mère, pour y ôlre élevé avec les enfants du roi de France, dont elle était parente (1). Ceux qui vivent en pays étranger éprouvent d'ordinaire un plaisir singulier à fréquenter leurs compatriotes : cet enfant qui s'appelait Albert, alla voir, en sa qualité d'Allemand, Jourdain et les autres Frères de sa nation. Peu à peu ces visites devinrent plus longues et plus fréquentes, et, par suite de ses entretiens avec l'homme de Dieu, Albert ne tarda pas à se détacher des choses de laterre pour se complaire dans celles du ciel. Le désir lui vint d'entrer dans l'Ordre, et afin d'y donner suite, il fit en secret des démarches auprès du Maître. Il était suffisamment instruit pour son âge : mais Jourdain ne croyant pas à la fermeté de son dessein, tournait plutôt ses pensées vers le gouvernement des Qefs dont il était Tunique héritier, et lui parlait de la douceur avec laquelle il commanderait à ses sujets. Lorsque l'enfant eût atteint l'âge de seize ans, sa mère envoya un cortège princier le chercher pour le ramener en Allemagne. Elle songeait à lui faire épouser une jeune fille de très haute naissance, et à lui remettre dès lors, vu l'âge avancé de son père, l'administration de ses domaines. Le jeune comte dit aux chevaliers qui devaient lui faire escorte et aux serviteurs qui les accompagnaient : a Avant de partir, allons voir nos compatriotes au Couvent des Frères Prêcheurs », et il vint avec toute sa suite à Saint-Jacques. Là, prenant à part le Maître et les Frères qu'il connaissait, Albert se jeta à leurs pieds : « Devant vous, dit-il, je prends Dieu à témoin que je suis prêt à quitter le monde aujourd'hui môme, et à me consacrer avec vous au service de Jésus-Christ. Si malgré ma bonne volonté, vous continuez à me repousser, je remets ma cause entre les mains de Dieu, qu'il soit juge entre vous et moi, et qu'il lire vengeance de mon sang. » A ces paroles, le Maître fondit en larmes et les Frères avec lui. Le langage de cet enfant avait

(1) Thomas de Champré, De Apibus^ 1. II, c. xxviii. • De Alberto adolescente et scliolastico Parisiens!, qui filins comitis de ' Falkenberg, a maU'e missus est ad rogem Franciœ cognatum suum cum ejus flliis educandus. » ^ Du BouUy. Id.t p. 108. — BoUand., Acta Sanct»y IcU^ p. 733.

déconcerté leur résistance. L'affaire fut recommandée au Seigneur, et devant la communauté assemblée, ils rapportèrent fidèlement la demande et les paroles d*Albert, qui fut immédiatement admis et revêtu de l'habit. Les gens de sa suite éprouvèrent une grande douleur, et ils retournèrent dans leur patrie porter aux parents du jeune seigneur cette triste nouvelle. Le père, malgré son grand âge, partit aussitôt pour Paris avec une troupe d'hommes armés; il vint au Couvent et tenta de s'emparer de haute lutte de la personne de son fils; il fut presque mis en pièces par les novices, et contraint de reprendre le chemin de l'Allemagne sans avoir réussi {{], »

Tel est le récit de Thomas de Champré, qui se trouvait à Saint- Jacques au moment où se passaient ces faits. La page est curieuse, car elle nous trace un léger crayon des mœurs et du caractère de la société contemporaine; l'entrée d'un jeune seignear en religion avait failli causer une émeute à Paris, tandis que les novices du Couvent repoussaient par la force une sorte d'assaut livré pour enlever leur conquête.

Albert ne s'est pas troublé de ces violences qui un peu plus, donnaient une couleur tragique à sa prise d'habit. A peine est-il entré à Saint-Jacques, que par son exemple et sa fermeté, il y attire un de ses oncles. « Il y avait à Paris, ajoute Thomas do Champré, un archidiacre d'Allemagne que sa beauté faisait remarquer entre tous les autres clercs. Il s'appelait Thierry, et on l'avait justement surnommé le bel Allemand (2). Oncle du jeune Albert par sa mère, il éprouva contre lui un sentiment d'animosité profonde, et rompit même toute relation. Enfin, à la veille de retourner dans sa patrie, il envoya un de ses clercs annoncer au novice sa visite pour le lendemain. Albert courut aussitôt dé-

fi) Tbomas de Champré, l(f. « Pater soncx assumpta copiosa familia l'arisios venit, et cum filium violenter extrahcre conarctur, a novitiis Fratribus membratim fere laceratus est. »

(2) Thomas de Champré, Id. « Narrât ab adolescente Alberto avunculuiu suum Theodoricum, archidiaconum, qui tum quoque Lutetie studebat, quique quod omnos Scliolares formas dignitate superarct, pulchcr Teu'onicus diccbatur, fuisse ad cum Ordinem adductum. • — Du Boulay, Id. , p. 108.

Oiander à Jourdain et aux Frères les plus connus par leur piété, de prier pour le salut de son oncle qu'il aimait tendrement. L'archidiacre étant venu, l'entretien eut lieu dans une chapelle; ils s'assirent tous deux, et l'oncle se mit à pleurer. « Comment, s'écria-t-il, mon très cher, as-tu pu être assez cruel pour abandonner ta mèro et ma sœur, toi, soi> fils unique, pour te séparer de ton oncle qui te chérissait par-dessus tout? Maintenant, j'entends dire que ta mère se meurt de chagrin. Moi-même, j'ai failli mourir de douleur après ton entrée dans l'Ordre, et rien ne pourra me consoler tant que je ne t'aurai point vu sortir d'une voie que tu es encore libre d'abandonner. » Albert lui répondit avec une grâce charmante : « Voyez, mon oncle bien aimé, les trois figures peintes sur le vitrail de cette chapelle. Les connaissez-vous? Quel souvenir doivent-elles nous rappeler? C'est l'image du Christ, celle de s^ Mère et celle de son cousin saint Jean l'Evangéliste. Malgré la tendresse du Christ pour sa Mère, et malgré l'immense douleur dont il la voyait pénétrée, malgré raffection qu'il portait à saint Jean et malgré la tristesse où il le voyait plongé, il né voulut point user de sa puissance et descendre de la croix, il y resta, au contraire, cloué jusqu'à la mort. Sachez donc, raon très cher oncle, qu'ayant embrassé, avec le Christ et pour l'amour du Christ, la croix de la vie religieuse, il n'y a point d'affliction, ni celle de ma mère ni la vôtre, qui puisse m'empôcher d'y rester attaché jusqu'à la mort. Mais vous-même, si vous m'en croyez, vous monterez sur cette croix , afin que le monde qui a déjà trop de prise sur vous, ne vous enchaîne pas davantage. » A ces mots, Tarchidiacre fondit en larmes, sa conscience se réveilla, son cœur s'ouvrit à la componction, et sans résister davantage à l'esprit qui parlait par la bouche du novice, il entra dans l'Ordre au bout de quelques jours. Ce changement inattendu causa une grande surprise aux écoliers et au peuple de Paris, qui admiraient comment un cœur fler jusque là comme un cœur de lion, s'était humilié à ce point d'obéir à la parole d'un enfant. »

Albert de Falkenberg avait seize ans, c'était un adolescent. Mais de véritables enfants marchant sur les traces des jeunes

gens, ne pouvaiont résister au torrent, et se présentaient en foule, pour ôtre admis au Couvent do Saint-Jacqui'S. En cette année 1231, vers l'époque du Chapitre général, Jourdain reçut une fois, à Paris, soixante et un jeunes enfants. « Ils étaient si peu lettrés, dit Thomas de Charapré, qu'à grand'peine, ainsi qu'on me Tassura, pouvaient-ils lire une leçon des Matines, et encore n'était-ce pas couramment (i). n

Le Chapitre général s'assembla le 11 juin. En présence de ce grand nombre de sujets, de leur âge, de leur peu d'instruction, les Déflniteurs se plaignirent au Maître de sa trop grande facilité. « Laissez, dit-il. laissez croître ces jeunes plantes, et gardonsnous de mépriser aucun de ces petits que Dieu nous envoie (2). Je vous promets que tous, ou presque tous prêcheront un jjDur avec fruit, et travailleront plus utilement au salut du prochain, que plusieurs «autres 'dont nous estimons davantage les talents et le mérite. » A quoi Thomas de Champré joint l'observation suivante : « Nous avons vu, et nous voyons encore de nos yeux, combien ces paroles étaient sages (.*i). » Ou dit en elFet, que Pierre de Tarentaise, envoyé tout jeune par ses parents à l'Université de Paris, fut un de ces pefilsqiie Jourdain recommandait au Chapitre (4). Tour à tour docteur en théologie et professeur, provincial de l'Ordre, archevêque de Lyon, cardinal évêque d'Ostie. et pape sous le nom d'Innocent V, il remplit de la façon la plus éclatante la promesse du Maître général.

11 fut à ce Chapitre particulièrement question de la Province de Terre-Sainte. Le choix de l'assemblée se fixa sur le frère Philippin (5) ; il fut nommé Provincial et partit aussitôt prendre la

(1; Thomas do Champré, De Apihus^ 1. II, c. xix, « Juvenes uno tempore tam parvœ litteraturae ad Ordinem rccepit Parisius sexaginta, ut plurcs corum, ut aiidivi, vix po^snnt unam légère lectionem. »

(2) Id. « Super quo a Fratribus graviter ad générale (^apitulum accusatus dixit : Sniite istos, et ne contcmnatis unam ex bis pusillis. »

(3) Id. « Quod nos veridico ore dictum u<iquc ad hodiernam diem vidimus. » (V) Du Boulay, /</., t. III, Catnl. iliu^t. Acnd.^ p. 705. « Petrus de Taren-

tasia forte un us est e sexaginta parva; littoraturaï pueris quos Jordanus ad

Ordinem recepit Parisius. » — Touron, Hist. d':$ hommes iUust,» t. I, p. 345

(5) Kchard, Script. Ord, Pnedic^ t. I, p. 103. « F. Philippus anno mccxxxiv.

place laissée vacante par le retour en Europe de Henri de Mais bourg.

Les progrès de TOrdre fixèrent également l'attention du Chapitre. Pierre de Reims avait dû quitter la charge de Prieur de Saint-Jacques, pour reprendre celle de Prieur de la Province de France, lorsque Hugues de Saint-Cher fut appelé aux fonctions de professeur à l'Ecole du Couvent. Pierre avait fondé la maison des. Dominicains à Lille; il signala son second provincialat par un nouvel établissement à Yalenciennes, dans le Hainaut. Le Chapitre approuva ce qui avait été fait, et Jeanne, comtesse de Flandre, signa en 1234, Tacte solennel qui ratifiait la fondation (i). ' Entre autres décisions arrêtées à ce môme Chapitre, il en est une.qui a trait aux livres que pouvaient posséder les Frères Prêcheurs. « Il n*est pas permis aux Frères de se vendre leurs livres l'un à l'autre, plus cher qu'ils ne les ont achetés, que ce soient des Bibles ou d'autres ouvrages (2). » Jourdain avait une manière de s'en débarrasser qui ne l'exposait pas à transgresser ce règlement. S'il apprenait que ses dettes empêchaient un écolier d'entrer en religion, pour le rendre à la liberté et lui permettre de suivre sa vocation, le Maître général n'hésitait pas à engager sa Bible et ses autres livres (3).

Après le Chapitre, Jourdain reprend le chçmin de Tltalie. 11 part plus tôt parce qu'il veut passer en Allemagne, où deux fois de suite, il n'a pu se rendre : la première, retenu qu'il était par la maladie, après le Chapitre de Bologne en 1231 ; la seconde en 1233, quand le Chapitre terminé il avait dû rentrer à Paris, rappelé par des affaires pressantes. Nous le trouvons à Strasbourg,

in Comitiis generalibus Ordinis Lutetian habitis, Prior provincialis Terr»- Sanct» videtur a B. Jordano institutus. » — Touron, /rf., p. 739.'

(1) Ecliard, S ript Ord, Prxdic, t. i, p. 116. — Touron, Vie de saint Dominique^ 1. VI, p. 733.

(2) Martène, Thcsaums novus Ànecd,^ t. IV, p. 1671, Acta Capît, gêner. Ord, Prxdic, « Ne biblia Fratri a Fratre vendatur carius quam emerit, et idem de uliis Fcriptis servetur. »

i3) Gérard do Fracliet, Vtcs des Frères^ P. III, c. xii. « Fréquenter obligafit dictas Pater suam bibiiam pro soiutione debitorum Scholarium qui intrabant. • — Bolland., Acta Sanct., U II Febr., p. 126. — Touron, Id., p. 708.

où un messager vient lui apprendre, au mois d'août, la nouvelle de la canonisation de saint Dominique. Grégoire IX, éclairé par les enquêtes qu'il avait ordonnées à Bologne et à Toulouse, édifié par les miracles éclatants qui ne cessaient de s*accomplir au tombeau du serviteur de Dieu, ne différa point à porter la cause au sein du Sacré Collège, u Je ne doute pas plus de sa sainteté, s'était-il écrié, que de celle des apôtres Pierre et Paul (i). » Le 3 juillet 1234, une bulle partie de liiéti, apprit solennellement à TEglise universelle que les annales du ciel comptaient un saint de plus, saint Dominique, fondateur de l'Ordre des Frères Prêcheurs (2). Jourdain ne se possède pas de joie et il écrit à Diane : u Vous m*avez annoncé, très chère, dans votre dernière lettre une bonne, une délicieuse nouvelle, une nouvelle digne de toute acception^ la canonisation de notre bienheureux Père (3). Vous vous en réjouissez dans le Seigneur : je m'en réjouis avec vous, et j'en rends grâce à Dieu. Je ne suis pas arrivé au lieu vers lequel je dirigeais ma course, parce que le messager du Prieur provincial m'a rencontré à Strasbourg, la veille de la fête de saint Sixte. Gomme nous étions déjà informés de cette canonisation par deux religieux qui sont à la Cour romaine, moi par Frère Raymond, et le couvent de Strasbourg par Frère Coclefroi, nous en avons célébré la solennité avec une grande joie, le jour même de cette vigile, heureux d'honorer Dieu et notre bienheureux Père, et de i^mercier Jésus-Christ toujours admirable dans ses saints et glorieux dans toutes ses œuvres. »

Jourdain se berce dans un doux espoir, car il ajoute : « Je suis sur le point de partir pour la Lombardie, et j'espère, avec la grâce de Dieu, vous voir prochainement (4). J'ai mal à votre

(1) Bollaad., /e/., t. I Augusti, p. 525. « Novi virum totius apostolice vit» sectatorem quem non in cœlis ambigo Sanctorum ipsorum glorie copuiatum. »

(2) Id., p. 62/i. — Fieury, liist, Ëcdés., t. XVII, 80, 23. — Lacorcjaire. Vie de saint Dominique^ c. xv.

(3) Lettres du H. Jourdain de Saxe, XL VI. « InteUcxi per tuas littcras, carissima, verbum bonum et suave, verbum omni acceptationo dignuni de canonizationc Beatissimi Patris nosiri. »

(4) Id. « Nanc in procinctu sum veniendi in Lombardiam. »

pied, car j'apprends que vous vous y êtes blessée (1). je vous engage à être désormais plus prudente et pour votre pied et pour tout votre corps. » C'est ainsi que le Maître général s'intéresse aux plus petits détails de l'existence de sa chère Fille. Le trait est d'une forme originale et gracieuse : sans songer à rendre à chacun ce qui lui appartient, on laisse dans l'oubli Jourdain de Saxe, pour ne se lasser point d'admirer M™® de Sévigné, lorsque dans un élan de tendresse maternelle, elle écrit à sa fille : « La brise de Grignan me fait mal h votre poitrine (2). »

Un mot heureux n^^us a ouvert le cœur do Jourdain : son âme tout entière se révèle dans une anecdote de ce voyage. C'est un trait remarqué chez plusieurs saints, que ces âmes régénérées avaient ressaisi l'ancien empire de l'homme sur la nature. Les Pères de la Thcbaïde étaient servis par les corbeaux et les lions; saint Oall commandait aux ours des Alpes. Quand saint Colomban traversait la forêt de Luxeuil, les oiseaux qu'il appelait venaient se jouer avec lui, et les écureuils descendaient des arbres pour se poser sur sa main. Si saint François passait près d'un pâturage et qne, suivant sa coutume, il saluât les brebis du nom de sœurs, on dit qu'elles levaient la tôtc et couraient après lui, laissant les bergers stupéfaits (3).' Si le pénitent d'Assise, appelant chaque matin une cigale, l'invitait à louer le Seigneur, elle se mettait aussitôt à chanter jusqu'à ce qu'il lui ordonnât de se taire.

« Un jour, le Maître partait de Lausanne pour aller rendre visite à l'évoque, dont la demeure était située à quelque distance de la ville. Ces doux âmes étaient unies depuis longtemps par les liens de la plus douce intimité. Quelques Frères ouvraient la marche : le Bienheureux suivait en compagnie du sacristain de Lausîinne, et il lui parlait de Jésus (4). Or, voici qu'une hermine passa tout à coup devant les Frères, et ils s'arrêtèrent devant le trou où elle s'était réfugiée. (( Pourquoi n'avancez-vous pas », demanda le

(1) Id. « Pedi tuo, quem lœsum intellexi, patior. »

(2) M™o de Sévigné, Lettre du 29 décembre 1688.

(3) Ozanam, les Poètes Fmnciscains^ Œuvres complètes, t. V, p. 71.

(4) « CoUoquens de Jesu. » Gérard de Frachet, Vies des Frères^ p. m ^^ tj^^i.

Maître en les rejoignant? Ils répondirent : « Une tr^s blanclie et 0 très jolie petite bôto s'est cachée là. » Alors le Maître s'inclina vers Tendroit désigné et dit : « Sors, belle petite bote, sors, afin que nous puissions te contempler. » Aussitôt Theruiine parut à l'ouverture, et elle regardait le Maître fixement. Celui-ci lui mit une main sous les pattes de devant, tandis qu'il passait l'autre, par forme de caresse, sur la tête et sur le dos, ce que la petite bôtc supportait volontiers. « Hetourne maintenant dans ton gîte, dit le Maître, et que béni soit le Seigneur qui t'a créée. » Au môme instant l'hermine disparut à leurs yeux. »

Le voyage ne se continua point du côté de la Lombardie, pour s'achèvera Bologne, comme Jourdain en avait formé le dessein. Des raisons graves, et il les fallait très graves mémo pour le sortir ainsi violemment de ses habitudes les plus chères, l'obligent à tourner bride et à rentrer h Paris. Il est au Couvent de Saint-Jacques au temps de l'Avent.Le Mnître prend acte pour les

Ecoles dominicaines, de la lettre adressée de Spolète par le pape

aux docteurs de l'Université de Paris, h cette fin de porter à leur connaissance « le volume où il a fait réimir les Décrétnlés de ses prédécesseurs, auparavant dispersées en plusieurs endroits, ordonnant qu'on se serve de cette seule compilation dans les tribunaux de justice et dans les écoles, et défendant qu'il en soit rédigé aucune autre sans rautorisation -du Saint-Siège (I). »

Cependant les semaines s'écoulent et le moment presse, oii il lui faudrait partir pour Bologne, afin d'y prêcher le carême. Ce n'est ni le désir ni la volonté de se mctln^ en route qui manque à Jourdain, mais des affaires imiirévues, des complications de toute sorte, des impossibilités absolues se jelt(»nt à la traverse, et enchaînent aux rives de la Seine le fnMe esquif et les voiles que le Maître voudrait bien déployer et tendre aux brises de l'Italie. Déjfl Ton est à la {\i\ d(» Thiver, au mois de mars 1233. Au moins trouve-t-il un dédommagement à ces contretemps fAcheux, dans les joies et les consolations que lui apportent sans cesse les pro-

(1; Uaynald., An a'. E<:cles.^ t. X\I, ad ann. 123/i. — Fleurj', Hiit. Ecriés.^

t. WII, Hl, Vi.

grès de rOrdre, quand il récapitule le nombre des sujets ou quand il énumère les qualités de leur esprit, en écrivant à Diane : u Le désir que nous éprouvons de nous revoir est d'autant plus vif que nous avons été plus longtemps éloignés Tun de Tautre. J'aime à croire cependant que Dieu lui-même a voulu qu'il ne fût pas possible jusqu'à ce jour de me rendre à Bologne. Et s'il en est ainsi, nous n'avons qu'à nous résigner humblement. J'ai séjourné à Paris tout cet hiver depuis TAvent, et grâce à Dieu, plusieurs novices distingués par leur vertu, leur science et leur noblesse, des maîtres môme, sont entrés dans notre Ordre. Le jour où je vous ai écrit, ils étaient déjà, disaient nos Frères, au nombre de soixante-douze (1). Je veux que vous en remerciiez Dieu avec toutes vos Sœurs. »

Si le séjour forcément prolongé à Paris donne au Maître quelques loisirs sur lesquels il ne comptait pas, c'est le gouvernement de l'Ordre qui en recueillera les avantages. Il semble que Jourdain ait prisa cœur de fournira chacun des fils de sa famille religieuse, l'occasion de lui donner du fond du cœur plutôt que du bout des lèvres, le doux nom de Père (2). « Je me suis attaché, disait-il, à être tout à tous. » Il montrait pour les Frères une mansuétude et une tendresse sans égale. Non seulement on le voyait compatir à leurs infirmités, mais son attention était constamment en éveil afin de subvenir à tous leurs besoins. Plein d'indulgence pour la faiblesse humaine, il corrigeait les fautes par la miséricorde et par la force sympathique de la bonté, bien plus que par la rigueur. Ce n'est pas à dire qu'il ne sût point, éclairé par la lumière d'en haut, employer la sévérité ^selon les circonstances de temps, de lieux et de personnes. Il témoignait le plus

(1) Lettres du B. Jourdain de Saxe^ XL VIII. « Per istam hyemem ab Adventa Domini fui Parisiis, et per Dei gratiam luulti boni et magni littéral! nobiles et magistri postmodum intraverunt. Ilio die, dicebant Fratres quod jam fuissent rccepti septuaginta duo. »

(2) Martène, Vettrum Script, et Moîiuni.^ t. VI, Breviy'sima Cfiropic. /?. H. M'igist. gen. Ord. Prxdic,^ p. 353. « De lioc glorioso Pâtre et dulcissimo vide librum qui Vitx Patrum dicitur, in tota tertia parte, n — Nous avons saivi le conseil et emprunté à Gérard de Frachet les détails qui suivent.

affectueux intériH aux Religieux éprouvés par la lentalion ou par la souffrance. 11 conversait souvent avec eux et les réconfortait par sSs paroles, ses exemples, ses exhortations et ses prières. Quand il arrivait dans un couvent, sa première visite était toujours consacrée aux malades. Il faisait manger les novices avec lui, et s'informait s'il y avait des Religieux tentés, afin de pouvoir leur distribuer des consolations.

Un Frère depuis quelque temps tourmenté par de violentes tentations, se désolait de ne pouvoir approcher Taimable Père, afin de lui confier sa peine. Un jour il le trouve dans le cloître de Saint-Jacques, récitant les Matines des morts, et il se met à les dire alternativement avec lui. Quand il fut lui-môme h ce verset (1) : « Je crois que je verrai les biens du Seigneur dans la terre des vivants », le Maître reprit à son tour et articula dévotement, en appuyant sur chaque mot, le verset qui suit (2) : « Attends le Seigneur, agis virilement; que ton cœur se fortifie et supporte le Seigneur. » A cette application si personnelle, et qui ne pouvait venir que d une inspiration d'en haut, le Frère se sentit soulagé, et celui qui était venu tenté, s'en retourna consolé.

Rien n'égalait sa sollicitude pour accroître TOrdre et pour y attirer les écoliers, sinon son habileté et sa prudence à veiller sur ceux qui en faisaient partie (3). Il avait reçu du ciel une grâce spéciale, afin qu'aucune de ces âmes ne se perdît par sa faute ou par sa négligence, et qu'il pût dire avec le Sauveur : « Mon Père, de ceux que vous m'avez donnés je n*ai perdu aucun (4). »

C'est ainsi qu'à Paris, un novice était tenté de quitter l'Ordre, et ce doux Père mit en œuvre pour le raffermir, tout ce qu'il put trouver de consolations. Le novice n'en paraissait nullement touché; il réclamait au contraire, «avec instances, ses habits du

(1) Psaume XXV r, 13. « Credo videre bona Domini in terra vifcntinm. •

(2) /'/., 14. « Expccta Dominnm, viriliter âge : et confortetur cor tuum, et Bustine Dominnm. »

(3) GtVard de Frachet, Id., P. III, c. xix. « In promotionc Ordinis sicut ad attraciionem Scliolarium erat soilicitus supra omnrs, ita ad co^^e^vauone^l receptorum super omnes erat discretus. » — Boiland., /'/.. p. 728.

ik) S. Jean, c. xvii, 12. « Quos dcdisti mihi cu&todi?i. •

siècle et les divers objets qu'il avait apportés. Le Maître lui dit qu'il le congédierait le lendemain. C'était le jour de la Pentecôte, les Frères sq trouvaient réunis pour le Chapitre général. Après que l'on eut fait la procession en capuces blancs et observé tous les rites prescrits, le Maître appela le novice dans la salle capitulaire : là, il le supplia instamment de demeurer encore, et l'avertit avec bonté de ne pas obéir aux suggestions du démon en quittant une société si florissante et si sainte. Comme il ne gagnait rien sur son cœur, il l'envoya au vestiaire réclamer ses habits. Cependant il dit aux Frères : « Frappons encore à la porte de la miséricorde : mettons-nous à genoux et récitons le Veni Creator. » 0 prodige! L'hymne n'était pas terminée que le novice inondé de larmes, se précipitait au milieu du Chapitre, demandant son pardon et promettant de persévérer. A l'instant, les Frères remplis d'une joie mêlée de crainte, rendirent grâces au Seigneur pour cette âme arrachée à l'enfer. Dès lors ce jeune homme fit des progrès remarquables dans la science et dans la vertu.

« 11 m'est arrivé, disait-il dans son langage imagé, ainsi qu'à tous les vrais prélats, de me trouver dans la situation de ce berger, à qui la garde d'un bouc coûte beaucoup plus de peine que celle de cent brebis. Un religieux indiscipliné embarrasse plus ses supérieurs, et cause plus de trouble dans une communauté, que deux cents autres Frères, brebis du Seigneur, qui suivent paisiblement leur berger, écoutent son appel, ne se séparent point du troupeau, et accomplissent tout avec ensemble, qu'elles s'arrêtent, qu'elles se courbent, qu'elles ruminent, ou que, la tête inclinée, elles paissent l'herbe des prés, tirant profit de chaque chose, et n'éprouvant nul ennui. Tandis que d'autres, comme des boucs, troublent le pasteur et le troupeau, s'en vont divaguant d'ici de là, fout du bruit, donnent des coups de corne, ne tiennent aucun chemin, escaladent les hauteurs et dévastent les champs du prochain. Pour Dieu, mes bien aimés, gardex-vous bien de ces façons de bouc, et soyez les brebis du bon Dieu (1). »

(1) Gérard de Frachet, Id, — Danzas, Etudes,,, .^ t. I, p. 296.

Comme il ne pou\dit point adresser à tous la parole de vive voix, t( Jourdain écrivait souvent des lettres pleines de sages exhortations, de conseils paternels et des plus douces consolalions, tantôt à l'Ordre entier et aux Provinces, tantôt aux couvents et aux Frères qu'il ne lui était pas donné de visiter (1). »

Pendant le temps que les circonstances Tobligeaient à passer au Couvent de Saint-Jacques, il avait coutume, les jours où Ton ne prôchait pas à l'église, de faire une conférence aux novices (2). Les religieux les plus anciens eux-mêmes, s'empressaient d'y assister, et dans ces entretiens, chacun d'eux puisait pour son âme beaucoup de lumière et de consolation. C'est que pour parler de Dieu ou pour prêcher, personne ne pouvait lui être comparé, tant il y versait de grâce et d'éloquence (3). Le Seigneur l'avait doué d'une prérogative toute spéciale : dans les sermons et dans les conversations familières, où qu'il parlât et quels que fussent ses interlocuteurs, son langage étincelait de traits de lumière, resplendissait de jets de flammes, s'enrichissait d'exemples appropriés et d'images frappantes (4). S'il causait, sa parole s'adaptait à la condition de ceux qu'il entretenait; s'il donnait un conseil, il savait l'arranger de façon à ne causer aucune peine. Un Frère faisait de grandes instances pour être remplacé dans son office de Procureur. Le Maître lui répond : « (Juatre choses sont d'habitude attachées aux emplois : la négligence, l'impatience, le travail et le mérite. Je vous décharge des deux premières; quant aux deux autres, je vous les maintiens pour l'expiation de vos péchés. »

Le gouvernement de l'Ordre tel ^ qu'il l'exerçait, les devoirs et les fonctions de Maître général tels qu'il les remplissait, se

(1) Echard, Script, Ord. Pnedic,^ t. I, p. 97.

(2) Gérard de Fraclict, Id. « Erat iUi consuetudo quando erat Ptrisius, qaasi omiii die, quando non erat scrmo, facerc collationem novitiis. • — BoUaod. /ci., p. 721.

(3} Bulland., /r/., p. 726. « Circa verbura Dei et predicandi officium, dictus Pater fuit adeo gratiosus et fcrvcns ut vix illi similis sit inventus. •

{!\) Id. <( Ut, ubicumque et cuni quibuscumque esset, ignitis scmper tbundarot cloquiis, propriis et effîcacibus fulgeret exenaplis. »

trouvent résumés par Joudaia lui-même, dans quelques-uns de ces traits lumineux qui donnent à sa pensée une forme si claire, si originale. Chargé de la direction des Prêcheresscs du Couvent de Sain te- Agnès, il écrivait : « Je leur souhaite de lire sans se lasser, conformément à Texhortation de notre Père saint Augustin, les préceptes du Seigneur, de les aimer et de les mettre en pratique : de corriger en elles, avec le secours de la grâce, tout ce qu'elles trouveront de défectueux, de conserver ce qui est bon, de faire disparaître ce qui est difforme, de perfectionner ce qui est beau, de maintenir ce qui est sain, de fortifier ce qui est infirme, enfin, de garder toujours tout ce qui plaît au Fils de Dieu (1). » Ce qui sous la plume de Jourdain, n'offre dans une lettre à la Prieure, que les apparences dun souhait à l'adresse des Sœurs de Sainte-Agnès, se transformait sous la main douce et ferme du Maître, en réalités admirables au profit et à la gloire de l'Ordre de Saint-Dominique. Toujours attentif à ce travail mystérieux qui façonne les âmes pour les faire entrer dans la construction de ce Temple saint dont parle l'Apôtre (2), Jourdain aimait à se comparer lui-même à un architecte, qui s'applique à redresser les parties du mur qu'il voit s'écarter de la verticale. Il y a des pierres rentrantes que l'on doit faire ressortir; il en est d'autres dont il faut faire disparaître les saillies à l'aide du marteau. Et sa conclusion était qu'il y a nécessité de produire au dehors les religieux trop amis de l'obscurité, tandis qu'il faut garder au dedans ceux qui recherchent trop les occasions de se montrer (3).

Un sentiment si vif de la perfection, servi par un esprit plein de tact et de mesure, ne demeurait pas circonscrit dans les limites du Couvent de Saint-Jacques. Il étendait au dehors la

(1) s. Paul, Ep, ad Ephes.y c. ir, 21. « In quo omnis xedificttlo constructt crescit in Templum sanctum. •

(2) Lettres du B. Jourdain de Saxe^ XLVII. c Qaidquid in se priTum dcprelienderint, per gratiam suam corrigant, quod rectum est tenctnt, quod déforme deponant, quod pulclirum excoiant, quod sanum servent, quod infirmum corroborent, et persevcrantcr custodiant omnc quod placet Dci Filio. »

(3) Danzas, Eiuies... t, I. p. 295.

sphère de son action; Jourdain Texerçail non seulement à la cour, auprès du roi, de la reine et des seigneurs, mais encore dans rÉglise de France, où les évèques recherchaient les conseils de son expérience et de sa sagesse. Il n'y avait guère de synode ou de concile provincial auquel il ne fût invité à prendre place. A Tune de ces assemblées, des évoques lui demandèrent d'où venait que les prélats tirés des Ordres si parfaits des Prêcheurs et des Mineurs, n'avaient pas dans l'épiscopat tout le succès que Ton était en droit d'attendre de leur vertu. « Vous devez, répondit Jourdain, vous en prendre à vous-mêmes, puisque ce relâchement qu'on remarque dans la conduite de quelques évoques, leur arrive seulement après qu'il ont passé dans vos rangs, car tant qu'ils ont été des nôtres, nous ne les avons pas laissé? déchoir. De plus, il y a déjà longtemps que je suis dans l'Ordre de Saint-Dominique, et je ne me souviens pas que le Pape lui-même, ni aucun prélat, ni aucun Chapitre de cathédrale, m'aient jamais demandé, à moi ou à quelque autre supérieur, un bon sujet pour le faire évoque. Ils le choisissent euxmêmes, guidés par l'affection pour leur parents ou par quelque raison fort peu spirituelle (1). Aussi, qu'il s'en rencontre qui ne remplissent pas comme il faut tous les devoirs de cette redoutabje dignité, ce n'est point à nous que vous devez porter plainte. » Ce n'est pas de nos jours seulement que le népotisme ou la camaraderie, la faveur et l'intrigue ont introduit dans les r«ings de l'épiscopat nombre de nullités et d'incapacités. Et ces tristes évêques, disait Etienne de Bourbon qui ne les épargnait guère (-2), disposant des bénéfices, s'entouraient de favoris plus tristes encore, témoin cet archidiacre nommé à un âge qui l'exposait à prendre trop librement ses aises dans la stalle

(1) Gérard de Fraclict, Id, « Ncc recordor quod a me aut alio prttlato, vcl Capitule goncraU vel provincial!, Dominus Papa, vel aliquis PraRlatus, vel aliquod Capitulum cathédrale petierit dari unum bonuiii episcopum, sed ipsi amore parcntum, vr:l alia minus epirituali causa, eligunt sibi ad placitum. > — Bolland., ///., p. 732. — Flcury, /r/., 80, 62. — Touron, id.^ p. 717.

(2) Etienne de Bourbon, Anecd. HûL, p. 353 et 359. « Factus cpiscopui vocavit ncpotcs suos ad bénéficia ccclcsiastica. »

où révêque, son oncle, le faisait porter des bras de la nourrice. Jacques de Vitry avait connu cet enfant (1). C'est là un vice de tous les temps, s*étalant avec plus* ou moins d'efftonterie. L'assistance du Saint-Esprit n'en, est que plus visible et son action plus manifeste, puisque l'Église avec de pareils instruments, poursuit son œuvre de progrès et de lumière à travers le temps vers l'éternité (2). Mais les comptes à rendre par ces serviteurs inutiles seront terribles ; Jourdain s*en épouvantait au point de dire d'un candidat de son Ordre, et celui-là était capable : « J'aimerais mieux le voir descendre au tombeau dans sa bière, qu'élever sur une chaire épiscopale (3).

Ce grand caractère en qui Dieu semblait si bien avoir fondti la douceur et la force, ne se troublait pas plus en face de l'épreuve, qu'il ne fléchissait aux prises avec la souffrance. S'il demeure à Paris, une de ses lettres indique en partie, la nature et la valeur des raisons qui ne lui ont pas permis de partir pour Bologne. Il avait été de nouveau tourmenté par les fièvres : « En attendant mon arrivée, dit-il à Diane, sachez qu'elles m'ont quitté depuis longtemps ; mais je souffre d'un œil et je suis menacé de le perdre (4). » Quoi qu'il en soit, les causes n'ont pas disparu, et les empêchements persistent si bien que Jourdain ne peut aller présider à Bologne le Chapitre général de l'année 1235, et il écrit aux Sœurs de Sainte-Agnès, avec une élévation de sentiments qu'exalte une soumission de plus en plus parfaite à la volonté divine. « Vous le voyez, dit-il, Dieu a permis de nouveau qu*il ne me fût pas possible d'assister au Chapitre général (5). Quand même je n'aurais pas d'autres motifs.

(1) Id4^ p. S60.

(2) Id., p. 283 et 374. < Quando unus consentit in promocionem consanguinei alterius, ut ipse consentiat promocioni consanguinei alterius. <

(3) Bolland., Jd.<, p. 733. « Magis vellem vidcre eum portari in feretro id tumulum, quam in cathedfa esaltari ad episcopatura. » — Fleury, /cf., 80, 02.

(4) Lettres du B, Jourdain de Saxe, XLVIU. « Fébres omnino multis Jam temporibus cessaverunt, sed multum affliger et pcriciitor in une oculorum meorum. »

(5) Id., XLIX. « Videtis quod, ordinante Domino, iteruoa impeditas sum tenire ad Gapitolum générale. •

je m'en affligerais à cause de vous : je le regretterai surloiit parce que je n'ai pas pu vous voir et me consoler au milieu de vous. Mds notre devoir est de qous résigner à la volonté de notre Dieu. Il vous enseigne de toutes façons, ce bon maître, que loin de placer votre espérance sur la terre et de chercher votre consolation dans les hommes, vous devez Taimer de tout votre cœur, de toute votre àme, de toutes vos forces, parce que lui seul peut et doit sufflre à votre Âme, ici-bas par la grâce, et dans l'autre vie par la gloire. »

Malgré les contretemps de toute espèce, affaires et maladies, Jourdain Jit-il le voyage dltalie pendant Tété ou bien au courant de l'automne 1235? Ce n'est guère probable. Il ne revit plus Diane. Pour la consoler de son absence prolongée, il lui écrivit une lettre qui vint apporter à la Précheresse de Sainte- Agnès 'comme un avant-goût des joies éternelles. On dirait un essai tt de ce langage merveilleux, qu'aucune langue, aucune écriture, ne sauraient traduire dignement (i). » Cette lettre sans contredit la plus belle, est la dernière de leur correspondance, et il semble que Jourdain en ait eu le pressentiment, tant il y a versé 'de douceur et do tendresse. « Comme je ne puis, très chère, dit-il, vous voir et me consoler auprès de vous, chaque fois que vous le voudriez et que je le voudrais moi-même, les désirs de mon cœur se calment et s'apaisent quand je puis vous visiter par lettres et vous donner de mes nouvelles. Je voudrais, moi aussi, en recevoir souvent de vous, car votre avancement spirituel et votre bonheur sont pour mon ;lme une douce nourriture. Mais non : vous ne le pouvez pas, soit parce que vous n'êtes jamais sûre du lieu où je me ti'ouve, soit parce que vous ne verriez par quel messager me faire parvenir vos lettres, lors même que vous sauriez où je suis. D'ailleurs, chère, tout ce que nous pourrions nous écrire est bien peu de choses (2). C'est au fond de nos cœurs que brûle l'ardent

(ly Lettres du B. Jourdain de Saxe^ L. « Quos ncc lingua valeat expriuioro digne, ncc littcra contincrc. »

(2) Id. « Parum tamcn est, dilecU, quid^uid inviccm nobU Hcripserimus ; iiiUis in cordibus est dikctionis ferror in Domino, i

amour dont nous nous aimons en Dieu. Par lui, je vous parle et vous me parlez sans cesse un langage merveilleux qu'aucune langue, aucune écriture, ne sauraient traduire dignement. O Diane, combien nous sommes à plaindre I Nous ne pouvons nous aimer sans souffrir; vous souffrez, en effet, vous vous attristez de ce qu'il ne vous est pas donné de me voir sans cesse, et moi, je m*attriste et je souffre de voir que je jouis si rarement de votre présence. Obi qui n3us conduira dans cette ville forte, dans la cité du Dieu des vertus, fondée par le Très-Haut lui-même, où nous n'aurons plus à languir et à soupirer loin de lui, et loin Tun deTautre? Ici-bas, nos cœurs sont déchirés, broyés chaque jour, et la conscience de nos propres inflrmités nous fait souvent pousser ce grand cri : « Qui nous délivrera enfin de ce corps de mort? » Et néanmoins nous devons nous résigner, et, autant qu'il nous est possible, recueillir notre âme en Celui qui seul peut nous délivrer de nos misères, en qui seul nous pouvons trouver la paix, et en dehors duquel tout ce que nous voyons ne nous apporte que douleurs et angoisses sans nombre. En attendant, acceptons toutes les peines avec joie (1) : car la mesure de nos souffrances sur la terre donne la mesure du bonheur qui sera notre récompense dans le ciel, auprès du Fils de Dieu, Jésus -Christ. »

Les nouvelles de Toulouse n'arrivaient pas satisfaisantes : Jean de Saint-Gilles n'y occupait que depuis deux ans la chaire de théologie, à l'Université, quand il dut vers la fln de Tannée 1235, céder devant la persécution déchaînée contre l'évêque Raymond de Felgar. Il partit, et alla droit en Angleterre, aux Ecoles d'Oxford, où l'appelait l'obéissance (2), et Jourdain le remplaça de nouveau par un Prêcheur de Saint- Jacques, docteur de Paris, Laurent de Fougères. (3)

(1) Id. < Intérim suscipiamus cam gaudio quidquid triste advenerit. »

(2) Echard^ Sert/)/. Ord. Praiic, p. 100. « Anno mccixxv, Tolosa excesscrat... tumque in Angiiam remeasse videtur Oxonie apud noRtros sacras litteras interpretaiurus. » — Touron, HUt. des hommes iUust, de V Ordre, t. I, p. 143.

(3) Ecliard, Script. Ord. Prjedic,^ t. I, p. 100 et 2àl. t Dtto ei cathedra suc-

Les conséquences de ces troubles pouvaient être fatales à TUniversité de Toulouse. Pendant que le Maître général y songeait tristement, la mort jetait un voile de deuil sur le Couvent de Saint-Jacques. Laurent d'Angleterre, Tun des disciples de saint Dominique, l'un des premiers fondateurs de la maison de Paris, rendait son àme à Dieu, au milieu de la Communauté dont il avait autrefois suivi les pénibles origines. Le grain de sénevé, jeté dans la détresse sur les flancs de la montagne Sainte-Geneviève, était devenu un grand arbre, Laurent avait voulu venir s'asseoir à son ombre, contempler sa plantureuse ramure et mgurir. Les Frères, qu'un rôve lui avait montrés si nombreux (1), s'aeenouillèrent en priant autour de sa couche funèbre ; leurs longues files firent cortège à ses restes mortels que Ton déposa près de la tombe du premier Prieur, Mathieu de France, et l'ancien martyrologe de l'Ordre conservait la mémoire a du bienheureux Laurent, remarquable par le don de prophétie, par l'intégrité de sa vie et par l'éclat de ses miracles (2). >» ^

Si la parole de Jourdain causait toujours une émotion profonde sur les religieux de Saint-Jacques, son exemple les édifiait encore davantage. Le commerce habituel est la pierre de touche de la vertu ; celle du Maître toujours simple, toujours aimable, n'avait rien à craindre de cette familiarité. Les douleurs physiques ellesmômes n'altéraient en rien la sérénité de cette belle âme. « Je souffre d'un œil et je suis menacé de le perdre, » écrivait-il quelques mois auparavant avec une simplicité héroïque, sans exprimer un regret, sans articuler une plainte. Le mal avait persévéré, et passant à l'état aigu, il amena le dénouement fatal. A la menace, succédait la triste réalité.

Cette cnielle épreuve trouva Jourdain résigné d'avance à la volonté de Dieu ; elle le laissa calme et tranquille, son humeur

ccsaore F. Laurentio de Filgeriis, Armorico, sacra Facultatis Parisiensto itidem doctore. » — Tooron, Hist. des hommes illust,, t. I, p. 1&3.

(1) Voir ci-desBUB, p. 89.

(2) Touron, Vie de saint Dominique^ U VI, p. 961. « Beatas Laurentfat dono prophétie, ?itn integritate et miracalomin gloria insignis. •

ne perdit rien de son égalité, son zèle ne souffrit aucune défaillance. Le Maître à ce moment, dépensait son activité à préparer le Chapitre qui se tenait régulièrement aux fêtes de la Pentecôte, mais cette fois, il voulait lui donner une importance particulière et un caractère de solennité exceptionnelle. Il convoqua un Chapitre généralissime. Le 18 mai 1236 (1), le Couvent de Saint- Jacques réunit dans son enceinte, encore agrandie par les acqui-* sitions récentes, les représentants de TOrdre, appelés de toutes les Provinces, en plus grand nombre et avec des pouvoirs particuliers eu égard à la circonstance. Jourdain parut au milieu de rassemblée, usé par les fièvres, privé de Tœil qu'il venait de perdre, et ses fds, accourus â sa voix, ne savaient ce qu'ils devaient admirer davantage en leur père, sa résignation parfaite, son inaltérable douceur ou son courage indomptable. Il ouvrit le Chapitre avec le cérémonial usité, et aux religieux qui lui offraient leurs condoléancos, il répondait avec son aimable sourire : « Mes Frères, rendons grAces à Dieu qui m'a débarrassé d'un ennemi (2). »

Aux premières sessions, Jourdain exposa Tensemble des travaux qu'il avait accomplis pour la prospérité de l'Ordre, la fondation du Collège général au Couvent de Saint-Jacques, l'ouverture des écoles, l'établissement des deux chaires, les dispositions prises pour assurer le succès de ces grandes entreprises, l'organisation de renseignement, la période de sa durée, les conditions imposées aux professeurs, le règlement des études et l'institution des Conférences. Il n'oublia pas l'Université de Toulouse, la part de l'Ordre à son érection et les liens étroits qui l'avaient rattachée au Couvent de Saint-Jacques par le choix des premiers maîtres, Roland de Crémone, Jean de Saint-Gilles, Laurent de Fougères. Le Chapitre approuva la conduite du Maître général (3); il n'eut qu'à louer la

(1) Martène, Thésaurus novus Anecd.^ t. IV, Acta Cap. gen. Ord, Prxdic.^ p. 1675. « Anno Domini iiccxxxvi, celebratum fuit Parisius ab eodem Jordane secundum Capitulum generalissimum. »

(2) BoUand., Acta Sanct.^ t. H Febr., p. 728. « Jam unum perdidi inimicuin. • — Touron, Vie de snint Domiyitqur, 1. VI, p. 713.

(3) Martène, Id., Acta Cap, gen. Ord. Prsedic, p. 1673. « 27. — Approbamu<% ordiiiationem studii ractam in penultimo Capitule Parisius ceiebrato. •

-sagesse de son gouvernement, et reconnut qu'en toutes choses Jourdain ne s'était laissé diriger que par Tesprit de Dieu. Il avait reçu plus de mille novices, parmi lesquels des hommes de science et do vertu dont les noms étaient célèbres. Dans les détails de son administration, il avait mérité d'être appelé le très doux Père, pour la tenfiresse qu'il témoignait à tous les religieux et les soins dont il les environnait, pour son ardeur à les attirer dans l'Ordre et ses attentions à les conserver.

Dans le cours de ses travaux capitulaires, l'assemblée examina entre autres questions, celles qui touchent à l'enseigTiement et aux études au Couvent de SaintJacques et dans les différentes maisons de TOrdre. Les décisions arrêtées figurent dans les actes du Chapitre. 11 en est deux dignes de remarque : Tune se présente sous la forme d'une défense : « Aucun professeur de l'Ordre, faisant leçon sur les Prophètes ou sur les Psaumes, ne doit donner que le sens littéral adopté par les saints Pères (1) ; » l'autre consacre un conseil : « Nous exhortons, est-il dit, les Frères à apprendre dans les Provinces et dans les Couvents, la langue parlée par les habitants des pays limitrophes (2).

Jourdain présenta à Tapprobation du Chapitre une disposition particulière, inspirée par sa propre mansuétude et conforme à l'esprit de l'Ordre, c'est que « la loi ne serait pas obligatoire sous peine de péché grave (3) ». Cette décision fut adoptée afin de garantir la paix des consciences et d'assurer la tranquillité des Ames. Elle demeura comme l'expression de la volonté dernière (lu successeur de saint Dominique.

Le Chapitre généralissime prit fin. Il n'y en eut jamais que deux de ce genre, et tous les deux se tinrent à Paris, au Couvent de Saint-Jacques (4); le premier en 1228, pour sanctionner les

(1) Martène, Id. • 5 — Nolliu Fratram nostroraro légat in Proplietis et Psalmis aliuiu scnsum littcrelem, nisi quem sancti approbant et confirmant. •

(2) Martène, Id. « 62. — Monemus quod in omnibus Provinciis et Con?entibus linguas addiscant illorum quibus sunt propinqui. •

(3) Danzaa, Etudes,., t. II, p. 309.

(4) Ëchard, Script. Ord. Prxdxe., t. I, Capitula generalia. • MCCXXXVI.

Constitutions relatives à Thonneur et aux intérêts de TOrdre et décider la division des quatre Provinces Mineures ajoutées aux huit Majeures : le second venait d'approuver et de ratifier Tœuvre capitale de Jourdain, la fondation à Saint-Jacques du Collège général de TOrdre et Tentrée définitive des Dominicains dans l'Université de Paris. •

On dit que préparant une longue excursion pour visiter les couvents fondés dans les Provinces qu'il n'avait pas encore parcourues, Jourdain avait fait agréer au Chapitre généralissime le choix d'Albert le Grand comme vicaire général des Prêcheurs en Europe (1). Les dispositions à prendre pour ce voyage furent attristées par une douloureuse nouvelle, Diane était morte à Bologne, le 10 juin, pendant que les Dominicains assemblés à Saint-Jacques se rendaient compte de leur état prospère, auquel rhumble Prêcheresse avait contribué par son sacrifice et par ses prières. « Que feriez-vous, lui écrivait un jour le Maître général, afin de la consoler de ces séparations temporaires qui la plongeaient dans une affliction profonde, que feriez-vous si je venais à mourir (2)? » Dieu épargna cette douleur à sa .servante, radieuse figure du Tiers-Ordre dominicain, sœur aînée de sainte Catherine de Sienne et de sainte Rose de Lima. C'est elle que le Seigneur appela la première ; Jourdain n'avait rien négligé pour orner de toutes les vertus l'âme de sa chère Fille en Jésus-Christ. « Je ne l'ai point perdue, pouvait-il dire à travers ses larmes, :omme autrefois de Henri de Cologne, je l'ai envoyée devant moi (3). ))

Jourdain avait bien des fois franchi les Alpes et passé le Rhin, pour aller de France en Allemagne ou en Italie : il s'était astreint à examiner par lui-même l'état et la situation du plus grand

Parisiis, xviii Mail, Capitulum generaUssimum alteram et ultimam qaod hao tenus fuerit, saltem quoad auctoritatem Constitutiones condendi. »

(1) Touron, Vie de saint Dominique ^ 1. VI, p. 714.

(2) Lettres du B. Jourdain de Saxe, XXXV. « Quid faceres si morerer ? •

(3) Martène, Thésaurus novus Anecd., t. I, p. 920. Epistola Jordanis,,, « Jam non sine dolore perdidi. Tainen non amisi, sed prœmisi. » — Lettres du B. Jourdain^ XXXV. • Non morientem amitteres, sed pnemitteres. »

nombre de ses couvents en Occident (1). Gomme du conquérant Macédonien, on aurait pu dire du Maître général a qu*il se sentait à Télroit dans les limites du monde (2). » L^Orient Tattirait : il voulait porter les restes d'une ardeur prête à s'éteindre, du côté de rOrient, la terre des merveilles avec les Lieux saints, le berceau de la foi, les sentiers foulés par les pas du Sauveur, la montagne arrosée de son sang divin. Dans ce dessein, il élargit encore le cercle de ses pérégrinations et partit visiter la Grèce avec Gonstantinople, la Terre-Sainte avec Jérusalem (3). 11 emmenait, comme compagnons, son fidèle Gérard et un Frère convers. Sa présence en Palestine causa une joie profonde aux religieux et au prieur Philippe. Jourdain parcourut toute la Province, s'arrôtant, chemin faisant, aux sanctuaii^es les plus vénérables, visitant les couvents fondés à Nazareth, à Bethléem, à Damas, à Ptolémaïs, à Jérusalem (4) . Pèlerin lui-même, il s*assura des services que ses religieux rendaient aux pèlerins. Mais son àme fut surtout inondée de délices à Taspect des fruits de bénédiction qui signalaient le ministère des fils de Saint-Dominique dans ces régions lointaines. Il vit arriver à Jérusalem le patriarche des Jacobites, accompagné d'une suite nombreuse (5). Au tombeau du Ghrist, la grâce toucha ces hommes qui cherchaient la vérité dans la simplicité de leur ca^ur. Jourdain fut témoin de la conversion du patriarche et, pour comble de bonheur, de son entrée dans l'Ordre. Les Grecs de Gonstantinople étaient demeurés sourds à la voix du ciel parlant par la

(1) Touron, Vie de saint Daminiqu% 1. VI, p. 702.

(2) Juvénal, Satires. X, v. 108.

« Un us Pellwo Juveni non sufficit orbis, « iEstuat infelii angusto in limite mundi. •

(3) Martène, Thesa»rtis novus Anec..^ t. IV, Acta Cap. gen,, p. 1073. • Idem Pater transiens ad visitandum Tcrram sanctam et loca sancta. •

(/i) Touron, ^/., p. 714.

(5) Spondanus, Annal. Eccles., ad ann. 1237. « De conversione Patriarcb» Jacobitarum Oricntalium, qui cum magno arcliiepiscoporum, episcoporum et inonacliorum sue secte comitaiu loroAolymam venions... liortationibus et pr»dicationibus F. Philippi, Ordinis Predicatorum, divinitus tactus... abjurata ha'rcsi, habitum ejus Ordinis assumpsit. »

bouche de Hugues de Saînt-Cher : à leur place, le Seigneur appelait les Jacobîtes d'Arménie.

Ce fut le dernier triomphe du Maître général. Au mois de février 1237, une lettre, écrite par le Provincial Philippe, partait de Terre-Sainte, portée par deux Dominicains chargés de la remettre au souverain Pontife (i). Elle disait : « Le patriarche des Jacobites de TOrient, prélat vénérable par son âge, sa science et sa vertu, est venu cette année faire un pèlerinage à Jérusalem, avec une suite nombreuse d'évôques et de moines de sa nation. Nous lui avons expliqué la foi catholique, et avec la grâce de Dieu, nous l'avons si bien convaincu, que le dimanche des Rameaux, à la procession solennelle qui va de la montagne des Oliviers à Jérusalem, il a promis obéissance à l'Église romaine, après avoir alîjuré toute hérésie, et nous avoir donné sa profession de foi, écrite en chaldéen et en arabe. Avant de partir, il a môme pris rhabit de Frère Prêcheur. Sous son obéissance sont rangés les Chaldéens, les Mèdes, les Perses et les Arméniens, dont les pays ont été déjà ravagés en grande partie par les Tartares. Son autorité s'étend sur soixante-dix provinces, habitées par une multitude innombrable de chrétiens, sujets toutefois et tributaires des Sarrasins, excepté les moines qui ne paient point de tribut Deux arche.vôques ont également fait leur soumission avec le patriarche : Tun est Jacobite d'Egypte, l'autre Nestorien d'Orient, et leur juridiction embrasse la Syrie et la Phénicie. Nous avons déjà envoyé quatre de nos Frères en Arménie, pour apprendre la langue et satisfaire aux prières instantes du roi et des seigueurs (2). »

La lettre du Provincial de Terre-Sainte se terminait par une mauvaise nouvelle (3), Jourdain s'était embarqué pour rentrer en Europe et faire voile vers Naples, afin de revoir les écoles qu'il

(1) Touron, Vie de saint Dominique^ 1. VI, p. 740. — Fleury, Hi$t. Ecclés,^ t. XVII, 81, 5. .

(2) Matthieu Paris, Hist. Ângl, Major ^ ad ann. 1237.

(3) Ëcbard, Id.^ p. 105. « Inter alla plura nauft'agium B. Jordani, Magistri Ordinis nunciabat. »

avait déjà visitées. Ainsi sa dernière pensée s'envola vers les maîtres et les écoliers, à qui toute sa vie et le meilleur de son &me avaient été consacrés. Le navire qui l'emportait n'avait point encore perdu de vue les côtes de Syrie, quand il fut assailli par une violente tempôte. Il sombra, et Jourdain périt dans le nau« frage (1). Ses deux compagnons, Gérard et Albisius, partagèrent le sort du Maître (2). Dieu avait rompu Tun après l'autre les liens qui le rattachaient à la terre : les séparations successives avaient brisé le cœur ; les fatigues et les maladies avaient exténué le corps. Ce juste, suivant la parole de l'Esprit-Saint (3), entra brusquement en possession du repos éternel.

Deux Dominicains, Godefroi et Réginald, remplissaient auprès de Grégoire IX les fonctions de pénitenciers. Ils annoncèrent aux différentes provinces la mort du Maître général, et adressé-

rent aux religieux de Paris une lettre pour leur faire part du malheur qui frappait l'Ordre, et surtout le Gouvent.de Saint- Jacques (4). Presque tous les Frères y avaient reçu Thabit des mains de Jourdain ; ils n'eurent pas la consolation de posséder ses restes : son corps reposait au loin, dans l'église du couvent de Ptolémaïs. Mais pendant longtemps la communauté de Saint-, Jacques, réunie chaque soir aux pieds de la sainte Vierge pour chanter le Salve liegina (5), n'(»ul)liait pas à qui remontait cette pieuse coutume, et priait avec ferveur la Reine de tous les

(1) Martène, ïd., p. 1673. « Idibus Fcbruarii transivit ex hoc mundo ad patrcm Deiim. » — Touron, /d, p. 7l/|.

(2) Martènc, Vcterum Script, et Monum.y t. VI, LibellU't Mni/ist. Ord. Pi'jp. die, p. A06. a Sancta corpora ipsius Patris et Fratris Jordanis et duprum sociorum cjus Geraldi et Albisii... Fratrcsde Acon in suam ecclesiam transtulcrunt. ■

(3) SagcssCf c. IV, 7. ■ Justus si morte praeoccupatas fuerit, in refrigerio erit. m ih) Echard, /rf., p. 105.

« Venerabilibus et Dilectis Priori et Conventui F. F. Prasdicatorum Parisien sium, Fratrcs Goderridus et Reginaldus, domini Papa» pœnitcntiariif salutem et Spiritus-Sanctl consolationem.

« Xoveritis quod inundante maris sœvitia... •

(5) Martènc, /</., p. 406. « Hic consuetudinem do cantando Salve Regina indnxit. p — Id., Vctentm Script, et Monum.^ t. VI, Brevift hist. Conv, Paristerisix, p. 5i9. « Quod in isto Convcntu hab*jit ortum quod cantarotur Saive licf/ifia pust Tiompletorium. ■

Saints pour Tâme de son fidèle serviteur Jourdain de Saxe. Un Frère de Paris avait vu dans une vision lointaine, un fleuve prendre sa source au Couvent de Saint-Jacques, poursuivre son cours, s'élargir, arroser le monde, produire la richesse et répandre la fécondité, promener ses eaux calmes et limpides à travers les villes et les campagnes, et soudain disparaître en se perdant dans la mer (i). Ainsi flnit Jourdain; il trouva la mort dans les flots soulevés par Torage, et son âme alla rejoindre, auprès de saint Dominique, celles de Henri de Cologne, de Matthieu de France, de Laurent d'Angleterre et de Diane d'Andàlo, se perdre avec elles dans le torrent des délices inflnies, en Dieu (2), la source éternelle et Tocéan sans rivages.

(1) GéMrd de Fracbet, /d, P. III, c i. u \idebat in somnis in cUustro, S. Jacobi unum rivum magnum' oriri, qui discurrens per plateas urbis et inde per totam patriam lavabat et lœtiflcabat omnes, et semper crescens usque ad mare currebat. • — BoUand., Id,^ t. II Febr., p. 725.

(2) Lettres du B. Jourdain de Saxe^ XXXIV. « Infinitum nobis et ampli us daturua. »