CHAPITRE III

Existence du Purgatoire prouvée par l'Ancien-Testament.

Tout ce qui est contenu dans la sainte Écriture a été inspiré de Dieu, nous dit S. Paul-, et l'Église l'enseigne expressément. Si donc l'Écriture manifeste une doctrine quelconque à titre d'enseignement, cette doctrine est certaine. Or, par rapport au purgatoire, nous avons le double témoignage de lAncien Testament et du Nouveau.

Dans l'Ancien, on trouve tout d'abord un texte, souvent cité, d'une force irréfutable. C'est au livre second des Machabées, chap. 12®. Judas Machabée, le héros de la délivrance du peuple juif, pense à ceux de ses compagnons qui sont morts dans les combats; et afin que l'on prie Dieu pour ces âmes , il offre au temple de Jérusalem une somme considérable. Voici le texte : — Aijant fait une collecte, il envoya à Jérusalem douze mille drachmes d'argent afin qu'on offrît un sacrifice pour les péchés des morts, ayant une bonne et religieuse pensée touchant la résurrection. Car, s'il n'avait pas espéré que ceux qui étaient tombés doi-

1. Y. Les Moines d'Occident, par M. de Montalembert, t. I, p. xcix (2^ édit. 1863;.