Gregor. Nazianz. Orat

s. JEAN DAMASCÈXE. 321

» biens accompagnent vos défunts , non pour qu'ils soient » réduits en cendres comme les autres, mais afin qu'ils as- » surent à l'âme regrettée une gloire plus grande ; si elle » est encore attachée par les liens du péché, qu'elle en soit » délivrée ; si elle est revêtue de la justice que sa récom- » pense en soit augmentée! » — Et, dans un autre discours ^ : « Appliquons -nous à bien mériter des morts : » accordons-leur le secours dont ils ont présentement be- » soin, c'est-à-dire des aumônes et des sacrifices. C'est là » le fruit et l'avantage qu'ils attendent de nous. A bon » droit ces pratiques ont été instituées et établies dans l'É- » glise par la sagesse de nos maîtres : ils ne nous auraient » point appris à prier, dans les mystères sacrés, pour ceux » qui sont morts, s'ils n'avaient connu que ces âmes en re- » tirent un grand fruit et un bienfait certain. »

» S. Grégoire de Nysse, si rempli de science, nous apporte un témoignage semblable, poursuit le Damascène. « Rien, dit-il, na été enseigné par les Apôtres et les dis- » ciples de Jésus-Christ, et ne s'est établi dans l'Église, )) qui soit marqué de légèreté ou d'inconséquence : c'est » donc chose utile, agréable à Dieu, que, dans la célébra- » tion solennelle de nos augustes mystères, on fasse mé- » moire de ceux qui sont morts dans la vraie foi -. »

» En effet, ce que nous lisons : Vous rendrez , Seigneur, à chacun selon ses œuvres propres (Ps. 61 , 13) ; — Chacun recueillera ce qu'il aura semé (Galat. vi, 6) ; et autres paroles semblables : tout cela concerne évidemment le dernier avènement du Créateur, la terrible sentence qu'alors il prononcera, et enfin la consommation des siècles. Tout négoce pour le ciel sera terminé. Oii seront, à ce moment, les pauvres à recourir? où les sacrifices? où le chant des psaumes? où les œuvres de bienfaisance et de charité?