PAR MAISTRE JOHAN ROBERTET

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où grand et plus curieux que celui que . nous présente la France au quinzième

nécle. Si, d'un côté, l'on voit les lueurs

NPA AE «expirantes de la Société féodale et religieuse | e »'du Moyen-Age, de l'autre, on assiste à l'aurore de la PA Civilisation moderne. La France se réorganise pour devenir - plus riche et plus puissante; sa nationalité, un moment en

-*; péril,sétablitsur une base immuable. Les Anglais, ennemis

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‘:*. de toute la Nation, sont chassés du Royaume sans aucune

espérance de retour; et les grands Vassaux, devenus avides et insolens, hostiles au Peuple et au Roi, commencent avec Louis XI à perdre leur haute fortune; et cette déchéance à laquelle est condamnée la Noblesse française , n'arrive souvent qu'à la suite des plus terribles événemens , et des vengeances les plus sanglantes. La Monarchie se fortifie donc pour resplendir bientôt du plus vif éclat. Le Peuple lui-même oublie les souffrances de son passé, dans la jouissance des droits qui lui sont départis. En même temps que les Papes perdent de cette immense influence morale qui faisait d'eux des princes si redoutables, quelques esprits fiers et audacieux sonnent le tocsin de la Réforme. C'est alors aussi que les Parlemens et les États- Généraux deviennent de véritables Puissances.La France marche

évidemment à la conquête de son Indépendance et de sa Liberté.

. , ” 1.9 : | e Mais, ce n'est pas seulement la Société politique qui se transforme et qui se retrempe à des sources vivifiantes; de nouvelles voies, encore, sont ouvertes à l'Intelligence. Le Mysticisme

catholique ne peut plus exister dans ce siècle d'examen et de

littéralité : l'Art et la Poésie vont donc revêtir d'autres formes,

plus belles et plus pures qu'autrefois. Voici d'ailleurs le Trône de Constantin qui s'écroule, l'Empire d'Orient qui tombe au

pouvoir des Barbares de l'Asie. Constantinople, qui a su

conserver au milieu des ténèbres du Moyen-Age, le flambeau

de la Tradition antique, subit le joug Mahométan. Les Artistes et les Poètes chrétiens de la Grèce n'avaient que faire au milieu de la Civilisation turque; il leur fallut donc dire adieu aux

admirables monuments de l'Art de leurs Ancêtres, et chercher un

refuge sous un Ciel ami, où ils pourraient transporter le feu sacré du Beau, qu'ils n'avaient jamais laissé s'éteindre. L'Italie et la France reçurent les pauvres exilés ; et ceux-ci, pleins de reconnaissance pour la douce hospitalité qui leur faisait oublier