SABINUS, FLORUS, BIBULUS, LENTULUS, FLACCUS

1° DECURION

BiBULUs, entrant le premier au bras de son inséparable Lentulus^ a Latro qui enlève les corbeilles placées devant P autel de y anus :

Dites ! Thuriféraire, où met-on les Vestales ?

LATRO, surpris Je ne sais !...

BIBULUS, à Lentulus

Toutes ces fêtes sacerdotales, Sont mortelles... n'était que ces corps innocents Répandent un parfum virginal... que je sens...

LENTULUS, bas, P interrompant Tais-tois !

BIBULUS, ricanant hideux de luxurieuse sénilité Parfum de chair qu'un feu secret consume !

LENTULUS, voulant le faire taire Allons, tais-toi !

BIBULUS, bavochant

Moi, je le hume !... Je le hume !...

[Lentulus P emmène en s'e^orçant de lui faire garder le silence.)

I" SÉNATEUR, au Centurion Sait-on quand l'Augustus quitte la Maison d'Or ?

LE CENTURION

A travers le Forum tu peux voir !

Pas cncor !

i*' SÉNATEUR, au 2* Sénateur Et la Reine ?

BiBULUS, cédant a Lentulus qui veut F éloigner de Faute!

Je ne les aurais pas mangées !... 2^ SÉNATEUR, au i^ Sénateur

Ces gardes du Prétoire en quadruples rangées. Nous montrent clairement que Bérénice vient, Et que l'on a prévu l'accueil qui lui convient !

FLACCUS, aux deux Sénateurs

Oui ! S'il peut en public paraître avec sa Reine, Titus croira qu'il va nous imposer sans peine L'opprobre d'un hymen sacrilège et dément !

l" SENATEUR

Le peuple l'a compris !

FLACCUS

Certes ! Très aisément...

Mais ses flots sont pressés, entre deux sombres môles De légions : scutum aux flancs, pique aux épaules. Et tous ses ouragans ne les détruiraient pas !

FLORUS

Trois cohortes sont là, pour garnir six cents pas !

Du palais jusqu'ici, six cents ?... — Cinq cents à peine !

Mais le peuple pourrait au moins crier sa haine !

POPPŒUS

Oui peut-être !

FLACCUS

Souhaitons-le !

FLORUS

Moi, j'ai l'espoir, Puisqu'il maudit Titus qu'il le lui fera voir ! {Bruit de clairons au loin.)

VOIX DIVERSES

— Ces clairons !... — L'Empereur quitte la Maison d'Or !

— Gagnons nos bancs — Il est grand temps —^ Non pas encor !