LA RETENUE
caution ne le prévient directement qu'à l'extérieur.
Enfin elle diffère de la gravité.
Celle-ci n'a pour objet principal que ce qui est à l'extérieur ; mais la retenue a pour objet essentiel nonseulement ce qui est au dehors, mais encore ce qui est intérieur.
Par là on comprend, en général, que la retenue est distinguée de la précaution et de la gravité, comme une cause est distinguée de ses effets, comme une source diffère de ses ruisseaux ; mais en même temps .
on conçoit que les vertus d'un bon Maître, bien qu'elles soient toutes différentes, sont cependant si intimement unies, qu'elles se tiennent entre elles comme par des nœuds indissolubles, en sorte qu'on ne peut blesser l'une sans en blesser souvent plusieurs autres.
La retenue consiste donc à se modérer dans les occasions que Ton
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rencontrerait de s'emporter, de se fâcher; à ne se permettre rien qui ne soit honnête et hors d'atteinte à toute juste censure, à tout mauvais soupçon. Elle apprend à régler toute sa conduite, de manière que les écoliers ne puissent rien y remarquer que d'imitable et de bienséant. Elle veut qu'on agisse partout d'après les égards, les ménagements, la considération que demandent l'innocence 3es écoliers, la faiblesse de leur âge, leur facilité à prendre toutes sortes d'impressions, à imiter le mal, sachant qu'un mot, un geste, un souris, un clin d'oeil, un rien en apparence met en jea leur imagination, devient pour eux un objet fécond de rêveries, une source abondante de conclusions, et décide quelquefois de leurs mœurs pour la suite.
Elle évite encore toute amitié, toute liaison dangereuse avec eux.
Elle défend de les toucher au visage,
LA RETENUB
de les caresser, de rire avec eux, de recevoir leurs embrassements ; enfin, elle ne perd jamais de vue l'opinion où sont les enfants que les personnes consacrées à Dieu doivent être sans défaut, et au-dessus des faiblesses ordinaires aux autres hommes; ne faisant rien qui contredise une pareille persuasion , et se souvenant d'ailleurs que parmi ces enfants il peut s'en trouver qui aient assez de méchanceté pour donner les plus malignes interprétations à des paroles et à des actions, où la malice d'un cœur déjà corrompu leur ferait apercevoir les plus légères apparences du mal.
Comme la retenue dans les pensées produit la retenue dans les paroles et dans les actions, il est très-important d'apprendre à bien penser, c'est-à-dire à bien réfléchir sur les choses, ainsi qu'à en bien juger.
LA RBTEMiK.
On pèche contre la retenue lorsqu'on ne s'étudie pas à donner de bons exemples, à mettre dans toute sa conduite extérieure de la décence, à éviter toute manière révoltante, rusr tre, tout ce qui serait l'effet d'une mauvaise éducation , tout ce qui
tes yeux ou les oreilles des jeunes gens, donner lieu à des jugements téméraires et odieux, ou diminuer la considération et la réputation dont un Maître a besoin pour faire le bien, et pour mériter l'estime et la confiance des écoliers ; en effet, ils perdent à son égard le respect et la soumission au moment même où ils voient qu'il n'a pas une conduite irréprochable ,
L'effet de la retenue est encore, comme celui delà gravité, d'imposer aux écoliers, de les rendre eux-mêmes très-réservés, et de les empêcher
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peuvent produire les mêmes effet»
par différents principes.
Appliquez-vous avec tout le soin possible à la garde de votre çœur, parce qu'il est la source de la vie.
Prov. iv, 23.
Dressez le sentier où vous mettez votre pied, et toutes vos démarches seront fermes. Ibid. iv, 26,
Mettez à votre bouche une porte et des serrures , fondez votre or et votre argent, et faites une balance pour peser vos paroles, et un juste frein pour retenu* votre bouche..
Eccli. xxvm, 28 et 29,
