CONSIDÉRATIONS

La courte vie de Gaspard était terminée, mais non les recherches auxquelles donna lieu cette existence mystérieuse. Plus encore que pendant sa vie on devait s'occuper de Hauser après sa mort.

Que Gaspard se soit donné lui-même la mort, personne ne Ta soutenu avec conviction, mais il se rencontra pourtant des gens pour essayer de faire admettre cette hypothèse utile à leur plan. Nous avons vu l'opiniâtreté de Meyer à la soutenir dans le but que Ton sait. Il s'en trouva aussi pour déclarer à la suite de Stanhope que, du moment qu'on ne prouvait pas patemment que Hauser était fils de .prince, c'est que sans nul doute c'était un imposteur ; que Feuerbach et consorts étaient des hallucinés. ( toute l'affaire et ses conséquences une vaste duperie inventée par des hâbleurs malintentionnés. Comment alors expliquer certains incidents survenus au lit de mort de deux princes?... et ceci gène même von der Linde.

Hauser avait décrit l'assassin comme ayant le teint brun, le visage de travers et couturé, le regard mauvais, les yeux étincelants, un manteau bleu doublé de rouge et des bottes à éperons. Suivant quelques-uns ces éperons seraient la preuve d'un mensonge, les éperons trahissant trop facilement la présence de celui qui les porte.... Oui, c'est vrai, mais ne peut-on répondre : les éperons supposent le cheval avec lequel on s'enfuit rapidement.

D'après le procès-verbal d'autopsie rédigé par le le Dr Heidenreich, il était constaté ce qui suit : « Corps et organes, à peu d'exceptions près, nor-> maux. A l'extérieur la cicatrice du bras déjà mentionnée, celle du front, conséquence du premier attentat de Nuremberg, plus la blessure qui a causé la mort. Cette dernière blessure, longue de trois quarts de pouce, large de deux lignes, était située au milieu du corps, vers le sein gauche. Direction : de haut en bas ; instrument tranchant qui n'a pas été retrouvé. L'arme a pénétré le péricarde, touché le cœur à la pointe, blessé le foie, très gros, et perforé l'estomac. »

Les médecins s'étonnèrent qu'avec une telle blessure Gaspard eût pu parcourir une si grande distance et survivre encore trois jours. Selon eux, certaines particularités physiologiques, une conformation spéciale du corps, des os, des muscles chez Hauser peuvent être attribuées à son premier mode d'existence.

Le roi de Bavière promit une récompense de 10 000 florins à quiconque découvrirait le meurtrier. Pourquoi l'enquête fut-elle si superficielle, si incom-

plcte, si enveloppée de mystère dès le commencement? Plus tard on répandra le bruit que les pièces relatives à l'enquête s'étaient perdues à Vienne où on les avait expédiées pour faciliter les recherches.

Un fait à rappeler, c'est que le lieutenant de gendarmerie Hickel n'était pas à Anspach au moment du crime, qu'il ne se montra qu'au lit de mort de Hauser et près de sa tombe pour y manifester une grande douleur.

Il est hors de doute que Hauser a reçu le coup mortel de la main même de l'homme qui lui avait donné rendez-vous dans le parc.

On espérait trouver un bon agent dans Weichmann, le cordonnier qui avait le premier rencontré Hauser, mais il se récusa assez piteussment. Il fut amené — est-ce par lord Stanhope, comme on l'a dit? — à rétracter les dépositions qu'il avait faites en justice, et on ne put rien obtenir de lui. Il mourut en 1835, et il fut murmuré que sa mort n'était pas naturelle.

Au fond c'est au président de Feuerbach que revient le plus de mérite dans la solution de l'affaire Hauser. Nous l'avons vu correspondre avec la reine Caroline, établir point par point l'information juridique. Au moment où il allait pouvoir faire passer ses convictions dans l'esprit, même des moins crédules, il mourut subitemeut : dès lors les recherches se trouvèrent, en somme, arrêtées.

Le professeur Daumer, qui mourut à Wurtzbourg seulement en 1875 % publia une série importante