Voir chap. n. Sa sœur ne mourut qu'en 1883, à Francfort

d'écrits en faveur de Hauser. Mais lui aussi faillit deux fois être assassiné. N'est-il pas curieux que les auteurs des nombreux écrits dirigés contre Hauser aient, par contre, toujours été épargnés?

Continuons avec von Artin à discuter les points ayant une importance. La lettre apportée par Hauser à Nuremberg, adresse en tête, est une bonne duperie. Savait-on, en 1812, que le 4e escadron du 6e chevau-légers serait en garnison à Nuremberg seize ans plus tard? Au surplus, il n'y vint qu'en 1818.

Pour ce qui est du baptême catholique, l'assertion frise le ridicule, car, eût-elle été vraie, Hauser se serait trahi au moins une fois par un signe de croix ou par un mot, ce qu'il n'a jamais fait.

Un chercheur de bonne volonté et infatigable se livra pendant de longues années à un travail d'investigation dans toute la Bavière, dans le grand-duché de Bade, à Pforzheim et à Carlsruhe, même en Bohême et en Hongrie. Comme en 1868 il s'arrêtait à Anspach, il chercha à faire causer la veuve du Dr Meyer. Celle-ci le reçut avec méfiance — on se rappelle que Meyer était l'homme de Stanhope — et sembla encline à traiter Hauser d'imposteur, se basant sur un ouvrage commencé par son mari et achevé par son fils. Cet ouvrage, qui parut justement à cette époque, fut réfuté par Daumer et par YAllgemeine Zeitung, journal qui jouissait alors d'une grande réputation. Cette feuille accusa Meyer le jeune d'avoir passé sous silence des dépositions officielles de son père.

Divers motifs engagèrent notre investigateur à se rendre à Falkenhaus, château ayant appartenu au

margrave cTAnspach. Il est situé à douze kilomètres de la ville1 et fut habité après la bataille de Malsh par l'épouse morganatique du margrave, plus tard grand-duc Charles-Frédéric de Bade, Mme Geyer, créée en 1796 comtesse de Hochberg. C'est là que naquit à la même époque le margrave Max de Bade.

A Friesdorf , notre chercheur découvrit la piste d'un ci-devant intendant de Falkenkaus, vieillard de quatre-vingts ans, nommé Gaspard Muller2. Il eut toutes les peines du monde à l'aborder et trouva dans Muller un homme renfermé et circonspect qui inspirait rien moins que la confiance. Au nom de Gaspard Hauser la sueur lui perla sur le front. Il jurait remarquablement bien en hongrois et en slave, ayant été en Hongrie avec son régiment.... Or on se rappelle que Hauser laissait parfois échapper quelques mots de ces dialectes.... Ce Muller, on n'en peut douter, était bien l'homme à qui Gaspard avait été confié par les affidés de la comtesse Hochberg.

Le portrait tracé par von Artin de Stanhope est aussi noir que possible. Nous l'avons vu jouer l'homme généreux et le philanthrope avec de l'argent qui ne lui appartenait pas, donnant une singulière éducation au jeune homme qu'il avait annoncé vouloir adopter. Doit-on le considérer simplement comme un Anglais ruiné, excentrique, qui avait lait de l'affaire Hauser le but d'une vie désemparée et qui, pour mener à bien son bizarre système d'édu-

1. Falkenhaus n'était guère qu'un rende/.-M>u> «le chasse situe dans un endroit assez désert appelé Triesdorf. Il avait appartenu

d'abord à la Prusse, puis fit partie do la Bavière.