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pas comme base de l'instruction du peuple l’enseignement de notre sainte religion ; elle vise, au contraire, à former en dehors de toute influence et direction religieuses, les futurs maîtres d'école qui devraient plus particulièrement se pénétrer des doctrines catholiques. ...

‘ En présence d’un aussi grand mal, les évêques ne pouvaient n'être pas saisis de douleur ; ils ne pouvaient pas ne point élever la voix et chercher à opposer une digue au danger qui menaçait les âmes confiées à leur sollicitude, et Nous même, contraint à lutter contre de semblables périls en Italie et presque dans les murs de notre cité pontificale, Nous leur avons servi d’exemple en ouvrant à la tendre enfance et à la jeunesse des écoles foncièrement catholiques.”

Dans son Encyclique à la nation française, Léon XIII va plus loin encore. Non seulement il proclame la doctrine de l'Eglise, son droit d'intervention et de direction en matière d’éducation, maïs pénétrant dans le vif de la question, il condamne d’autorité les écoles neutres et les écoles mixtes que MM. Laurier et Tarte veulent imposer à la minorité catholique.

€ T”Eglise, dit-il, qui garde et défend l’intégrité de la foi ; l'Eglise, qui en vertu de l’auto-

rité qu’elle tient de Dieu, son fondateur, doit appeler aux bienfaits de la civilisation chrétienne toutes les nations, et qui, par suite, doit attentivement surveiller l'instruction et l’éducation des enfants qui sont placés par le baptème sous sa puissance, a toujours formellement condamné les écoles appelées ‘“ mixtes ”? ou ‘ neutres ”” ; celle à maintes et maintes fois averti les parents d’avoir à demeurer, sur ce point si essentiel, toujours vigilants.”