DE SYLVIE

Une colique enlevant De ce bas monde Silvie, Chrétiens ! prouve que la vie N’est, en effet, que du vent.

d’un ivrogne

Ci-gît, qui, mort d’hydropisie,

S’écriait, sur le point de descendre au tombeau :

« Ah I ciel ! comment mon corps peut-il être plein d’ean. Puisque je n’en bus de ma vie? »

d’un avare

Ci-gît, dans ce froid monument,

Paul, qui jamais rien ne sut rendre;

Et qui mourut d’un lavement.

Qu’il eût bien voulu ne point prendre.

(r) La seringue des anciens était une outre en peau de chèvre munie d’une canule d’ivoire.

L’anecdote suivante peut seule éclaircir ce que le dernier vers de cette épitaphe paraît avoir d’obscur.

Cet homme, quoique fort à son aise, et dont l’extrême lésine était célèbre dans sa province, avait cependant conservé quelques amis, qu’il allait voir de temps en temps, surtout à l’heure du dîner. Toujours feignant d’être très sensible au froid, il s’approchait du feu de la cuisine ; et dès que la servante ou la cuisinière en sortait pour l’annoncer à scs maîtres, il tirait de dessous son manteau une seringue, dont il plongeait la canule dans le pot-au-feu, en exprimait un bouillon, et remettait le tout sous son manteau. Au retour de cette femme, il se rappelait une affaire pressante, la priait de l’excuser auprès de ses maîtres, et retournait à son logis avec sa proie.

Mais ce manège ayant enfin été découvert par une de ces femmes, qu’il avait fait gronder plus d’une fois, eu égard du peu de soupe qu’elle servait, elle assembla un jour plusieurs laquais du voisinage, et les plaça de façon que notre avare ayant été pris sur le fait, fut condamné, par eux, à prendre, autrement que par la bouche, le bouillon qu’il venait d’escamoter : sentence qui, malgré la résistance et les cris du coupable, fut exécutée en pleine cuisine. Mais, pour comble de malheur, le bouillon s’étant trouvé 'plus chaud qu’il ne fallait, le pauvre ladre eri mourut, ;dit-ou|, quelques jours après, aux acclamations 4e tous les rieurs du pays.