FIG. 47. — PROJET DE DU CERCEAU POUR UN PAVILLON DE CHARLEVAL

(Cabinet des Estampes, à Paris.)

moins prolongé de Du Cerceau lui-même à Verneuil, séjour entrepris dans l’intérêt des travaux du château. Si 1 étroite liaison et 1 associa-

tion même que nous verrons régner, pendant deux générations successives, entre les cousins, descendants de Jacques Androuet Du Cerceau et Jehan Brosse, consacre en quelque sorte l’évidence de l’association des parents dans les travaux de Verneuil, il convient de rappeler qu’en 1 568 déjà Du Cerceau portait les titres d’architecte de la duchesse de Ferrare et du roi de France, tandis que son beau-frère Jean Brosse, architecteur tout court, ne nous est connu que par le fait même de l’acquisition d’une maison à Verneuil. 11 n’est donc que légitime d’admettre que c’est au plus célèbre des deux que furent demandés les plans du château de Verneuil, et il est plus que naturel de voir le duc de Nemours le conserver comme son architecte, puisqu’il était depuis longtemps celui de sa belle-mère, Renée de France; c’est donc lui qui appela son beau-frère Jean Brosse à Verneuil pour diriger d’une façon permanente les travaux que d’autres occupations importantes ne permettaient pas à Androuet de surveiller d’une manière constante.

Ne doit-on pas voir enfin, dans les termes mêmes dans lesquels Salomon de Brosse, fils de Jean, l’architecte du palais du Luxembourg à Paris, est désigné en 1 6 1 8 parmi les officiers qui ont gaiges pour servir en toutes les Maisons et Bastimens de Sa Majesté, la preuve que les Du Cerceau alors encore étaient plus célèbres que les Brosse, et que le père des Du Cerceau aussi avait dû être plus âgé que celui des de Brosse ? Voici ces termes : A Salomon de Brosse , architecte, tant pour ses gaiges antiens que d’augmentation par le deced{ du feu Sx du Cerceau, son oncle, la somme de 2400 livres L

En présence de cet enchaînement de faits, le doute 11'est plus permis; toute hésitation doit disparaître; on doit reconnaître désormais en Jacques Androuet Du Cerceau l’architecte primitif, l’inventeur des plans du château de Verneuil et de ses célèbres jardins, d’un édifice qui, si l'on veut admettre l’opinion de M. Palustre, occuperait dans 1 histoire de l'architecture française une place plus importante que

1. Berty, Topographie historique du vieux Paris , tome II, page 208. Cet oncle ne peut être que Jacques II, en réalité cousin germain de Salomon de Brosse; à moins d’admettre que Salomon fût le petit-fils de Jean Brosse et le neveu à la mode de Bretagne de Jacques II.

Fig. 48. — PROJET DE DU CERCEAU POUR LA FACE DE LA TERRASSE DEVANT LE CHATEAU DE VERNEU1L.