VIRGILE

L'ouvrage que nous consacrons aux malformations congénitales du rachis et à leur syndrome clinique débutera par un hommage ému à une mémoire qui nous est chère, en même temps que par des remerciements.

C'est, en eflet, pour nous, le plus sacré, mais aussi le plus douloureux des devoirs d'évoquer, en ce Jour, le souvenir de ce maître admirable que lut le Professeur Dubreuil-Chambardel, digne sucesseur de Broca à la Société d'anthropologie de Paris.

C'est ce chercheur scrupuleux et infatigable qui nous a fait comprendre l'importance de la variation dans l'étude de la morphologie humaine et les conséquences cliniques que peuvent créer ces dysmorphies.

C'est lui qui, par son talent persuasif et les vastes horizons qu'il nous découvrait, nous a incité à parcourir à ses côtés les immensités, encore vierges de toutes recherches méthodiques, du domaine touchant la nature de l’homme.

Et si nous avons voulu parler aujourd'hui de cet éminent savant, c’ést que nous avons tenu, avant tout, à l’associer à

AS = cette étude dont il est l'âme par l'empreinte qu'il a laissée profonde dans notre esprit el notre cœur.

Ces curiosités anatomiques, qualifiées jadis d'un terme anomalies, qui masquait notre ignorance, sont devenues aujourd’hui de singulières lumières qui éclairent toute la voie par où est passée l'humanité et où elle continue à s'engager.

Ces variations, soit qu'elles rappellent un état atavique ou un état embryonnaire ayant cessé d’être adaptés à nos besoins actuels, soit qu'elles indiquent une progression encore mal assurée, sont, dans tous les cas, des points faibles de l’organisme, des lieux de moindre résistance physique, facilement atteints par les processus pathologiques.

A ce seul titre, elles sont un facteur pathogénique dont la valeur doit nous être bien connue, pour détourner de l’humanité les coups d’un sort aveugle et brutal.

Certains esprits chagrins se rient encore de ces conceptions qu'ils considèrent comme celles d’un philosophe claustré dans sa tour d'ivoire et voué aux recherches spéculatives d’une métaphysique compliquée.

Mais ces critiques ne proviennent-elles pas de personnes qui rappellent ce héros de « l’Hermès », d'André Chénier, qui « est mort toute sa vie et n’a Jamais vécu »? Il convient souvent de ne pas travailler pour son temps, mais pour l’avenir. Saint- Amand n a-t-1l pas dit : « J'aurai peut-être la gloire de vivre avec vous longtemps après que je he serai plus au monde »?

C'est cette tradition de ne pas séparer la morphologie de Ja chinique que nous nous sommes elforcé, pour notre part, de maintenir dans toutes nos recherches.

D'ailleurs, voici que partout on commence à soupconner le rôle prépondérant de la variation; partout on en saisit l’influence dans l'explication des phénomènes pathologiques.

C'est le neurologiste qui explique les troubles de la sensibilité de la main par les variations de la 7° vertèbre cervicale.

C’est lui encore qui recherche la cause de la névralgie sciatique dans les malformations du sacrum.

C'est le chirurgien qui s’essaie à tracer la chirurgie du foie sur les variations du tronc cœliaque.

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C'est l’urologiste qui voit dans les malformations des artères rénales la cause de l'hydronéphrose.

C'est l’orthopédiste qui remarque la coïncidence fréquente des variations vertébrales avec les troubles de la statique rachidienne.

C'est lui aussi qui sait distinguer les torticolis purement musculaires des torticolis multiples occasionnés par des variations de l’occipital, de l’atlas ou des vertèbres cervicales.

C’est l’ophtalmologiste qui cherche la cause de la myopie et des troubles de la réfraction dans les variations de la cavité orbitaire.

c'est l’oto-rhino-laryngologiste qui dévoile une insuffisance respiratoire par malformation nasale.

C'est enfin le pédiatre observant que les troubles de croissance sont très souvent liés à des variations morphologiques des glandes.

Aussi bien, comme on le voit, l'étude de la variation qui, jusqu'alors, était réservée à quelques savants, a pris une place considérable dans les préoccupations de la clinique moderne,

Tout nouveau prophète risque d’être mal accueilli sous le parvis du Temple. Heureusement pour nous que, dans notre cité, des concours et des appuis dévoués ne nous ont point fait défaut.

Mais nul ne mérite autant notre plus déférente gratitude que M. le Professeur Sabrazès. C'est le cœur débordant d’une infinie reconnaissance que nous saluons en ce maître vénéré, dont l'éclat rayonne depuis de longues années sur notre Faculté, l'illustre savant de laboratoire à l’infatigable activité sans cesse en quête de solutions à donner aux problèmes toujours nouveaux qui se dressent devant sa curiosité constamment en éveil; le clinicien éminent qui, sans jamais abandonner le terrain solide de la réalité et des faits, élevant sa pensée dans une synthèse brillante, sait ouvrir à ses auditeurs des aperçus aussi

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lumineux qu'originaux; le prodigieux érudit à qui nulle branche du savoir humain n'est restée étrangère; le noble cœur enfin, plein d'une exquise bonté, qui ne cesse de se montrer un guide fidèle et sûr pour les disciples que l'attrait du savoir aniène à lui.

C'est ce maître qui, avec une cordialité sans égale, a ouvert les pages de sa belle Revue à nos premiers essais scientifiques, et la conscience de voir nos efforts suivis par cette sympathie agissante a été pour nous un puissant stimulant moral.

Nous n’aurions garde non plus d'oublier dans notre juste tribut de remerciements MM. les Professeurs Princeteau el Mandoul, auxquels des liens particulièrement étroits nous rattachent, et qui furent pour nous les plus dévoués des conseillers, les plus bienveillants des maîtres. A ces divers titres, ils ont droit à notre plus affectueuse et inaltérable gratitude.

De l'atmosphère de chaude sympathie dont M. le Professeur Guyot n'a cessé de nous entourer, nous garderons aussi le souvenir gravé dans notre mémoire. Nous le prions de croire à l’expression de notre plus déférent attachement et de notre plus vive admiration.

Nous ne saurons Jamais assez exprimer à M. le Professeur agrégé Charrier notre plus respectueuse gratitude pour l'extrême bienveillance dont il n’a cessé de nous entourer, et nous lui conservons dans notre mémoire une marque de particulière reconnaissance pour sa dextérité opératoire.

Que M. le Professeur agrégé Papin, qui nous à ouvert pendant trois ans, avec une si franche amabilité, les portes du laboratoire de médecine opératoire, soit assuré de notre bien sincère el respectueuse gratitude.

Notre séjour dans ce laboratoire nous à permis d'apprécier à tout instant M. le D’ Lafite-Dupont, chef des travaux, qui, par son esprit éclectique joint à une haute science, à un sens clinique averti et à un prestigieux talent d’opérateur, restera, dans la branche chirurgicale que nous avons choisie, un modèle difficile à égaler. La simplicité cordiale avec laquelle il à su être pour nous, pendant toute la durée de notre labeur comun, un ami autant qu'un maître, redouble notre gratitude.

MM. les Professeurs agrégés Loubat et Jeanneney, qui ont honoré nos efforts d’une attention aussi favorable que suivie, et qui ne nous ont jamais ménagé leurs conseils et leur précieux appui, voudront bien ici trouver, à leur tour, l'expression de notre profonde reconnaissance et de notre vive admiration.

C’est enfin pour nous une tâche infiniment douce d'associer à ces hommages M. le Professeur Rocher, qui a bien voulu accepter la présidence de ce modeste travail. Aborder le service de cet éminent pédiatre, c'est faire connaissance avec une vivacité clinique frémissante. Assister à une séance opératoire de ce chirurgien de grande allure, c’est être soulevé par la magie d'un maître. Pas un geste qui ne porte, pas une retouche qui n'en trouble le rythme. Ce sont des motifs constants de ciselure d’un fini remarquable. Entendre ses brillants exposés cliniques où tout s’enchaîne en une logique implacable, sous des liaisons d’une délicate souplesse, c’est rester un de ses auditeurs passionnés. Générateur d'idées et d'entreprises nouvelles, guide rompu à toutes les difficultés d’un art dont il possède toutes les ressources et qu'il manie avec la familiarité d’une longue expérience, il sait si bien, dans les complexités d’un ensemble, arrêter l'attention au fait dominant, au nœud de l’enchaînement général, pour la conduire ensuite aux détails de l'analyse!

A ce maître vont notre indéfectible reconnaissance et notre profond attachement. Nous nous honorons avec la plus légitime fierté d’être devenu un de ses élèves les plus respectueusement dévoués. Il restera pour nous un exemple vivant. Par son dévouement sans bornes au service de ses jeunes malades, par son abnégation de tous les instants, il justifie amplement le mot de Pascal :

« Etre constamment fidèle aux petits, c’est quelque chose de

très grand. »

Les descriptions du travail que nous présentons reposent sur des observations anatomiques et cliniques. Les premières

ont été prises dans nos collections personnelles du laboratoire de médecine opératoire de la Faculté de Bordeaux; dans celles de notre regretté maître, le Professeur L. Dubreuil-Chambardel, à l'Ecole de médecine de Tours; dans les galeries d’anthropologie de différents musées français et étrangers, notamment de Porto, de Lisbonne, de Sienne et de Varsovie.

Au point de vue clinique, nous avons utilisé de nombreux documents qui nous ont été communiqués par divers auteurs parisiens où provinciaux, en particulier par notre éminent maître M. le Professeur H.-L. Rocher.

Le service de radiographie à l'hôpital des Enfants, que dirige avec une rare compétence M. le D’ Roques, fut souvent mis très aimablement à notre disposition par la Sœur Geneviève, à qui nous adressons nos sentiments les plus respectüueusement reconnaissants.

Dans certains cas que nous nous sommes efforcé d’ailleurs de rendre aussi peu nombreux que possible, les observations nous ayant manqué en raison même de la rareté inhérente à la malformation osseuse, nous avons suppléé par des recherches bibliographiques à notre insuffisance bien involontaire.