CHAPITRE IL

Le processus para-condylien

DériniTions. — On donne le nom d'apophyse para-condylienne à une saillie osseuse située sur l’occipital en dehors de l’apophyse condylienne, entre celle-ci et l’apophyse mastoïde.

La synonymie de cette formation osseuse est riche. Les auteurs l’ont appelée apophyse para-mastoïde, para-occipilale (Lachi, Albrecht) ou jugulaire (Cruveilhier) ou encore préoccipitale (Flower).

On donne le nom d'apophyse sus-trahsversaire à une saillie qui est située au-dessus des masses transversaires de l’atlas.

Ce prolongement est droit ou recourbé.

VARIÉTÉS. — L'apophyse para-condylienne peut présenter divers degrés de développement.

1° Elle forme une saillie plus où moins accusée, mais n’entre pas en rapport avec l’atlas.

2° Elle atteiñt une longueur de 15 à 20 millimètres et s’articule avec l’atlas, au moyen d’une arthrodie munie d’une capsule et d’une synoviale.

3° Elle se fusionne avec l’atlas, si bien que cet os est uni à l’occipital par un pont osseux qui supprime toute indépendance de mouvements entre eux.

L'apophyse sus-lransversaire de l'atlas peut offrir, à son tour, divers degrés de développement :

1° Elle forme une simple saillie osseuse ne prenant aucune connexion avec l’occipital.

2 Plus longue, elle atteint la surface jugulaire de loccipital et s'articule au moyen d'une petite articulation arthroïdale.

3° L'’apophyse se fusionne avec l'atlas.

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Ces deux formations peuvent coexister el on trouve une double jetée osseuse entre l’atlas et l'occipital.

Les deux apophyses peuvent s'articuler où même se fusionner, formant ainsi un pont.

Nous ajouterons enfin que ces dispositions peuvent être

unilatérales ou bilatérales.

SIGNIFICATION MORPHOLOGIQUE. — Il semble bien que ces deux variations : apophyse para-condylienne et apophyse sus-transversaire appartiennent à un même système osseux.

Macalister avait conclu que les apophyses sus-transversaires étaient formées par l'ossification du ligament occipito-transversaire. Mais les recherches de Uhde ont démontré que ces formations étaient congénitales et non le résultat d’une ossification pathologique plus ou moins tardive.

Les recherches de notre maître, le Professeur L. Dubreuil- Chambardel, ainsi que nos propres investigations nous ont montré que l'apophyse pouvait exister en même temps que le Higament.

Amadéi et Lachi ont prétendu que lapophyse sus-fransversaire était le résultat d’une ossification du muscle droit latéral de Ja tête. Cette hypothèse, comme la précédente, ne peut être maintenue. Legge admettait le développement de l’apophyse aux dépens d’un point d’ossification complémentaire.

Pour ce qui est de l'apophyse para-condylienne, l'anatomie comparée nous montre sa présence chez nombre d'animaux et surtout chez les grands herbivores et les Suidés.

Cependant nous ferons remarquer, pour ceux qui seraient tentés de donner à cette variation une signification atavistique, quelle est absente chez les singes où qu’on ne la rencontre que comme une disposition rare.

Certains auteurs ont vu dans l’apophyse para-condylienne un argument en laveur de la théorie vertébrale de l’occipital.

Levi considère qu'elle est, ainsi que le troisième condyle, le tubercule basilaire, le dédoublement du canal de lhypo-

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elosse, une persistance de rudiments d'éléments squelettiques du chondro-crâne d’origine vertébrale, lesquels soulfrent normalement une régression et se confondent avec les pièces voisines.

Ce serait là, par conséquent, un des détails de la manifestation de la vertèbre occipitale.

De fait, il est intéressant de remarquer que, souvent, l'apophyse paracondylienne coexiste avec d’autres variations relahives à cette manilestation de la vertèbre occipitale.

C'est ainsi que nous avons constaté sur un crâne un occipital présentant, à la fois, une apophyse para-condylienne et un troisième condyle.

Lorsque l’apophyse para-condylienne est articulée ou fusionnée avec l’atlas, ou bien lorsque l'apophyse sus-transversaire est articulée ou fusionnée avec loccipital, il existe une véritable synostose occipito-atloïdienne et l'atlas a perdu son indépendance de mouvement. Tesmer, Meckel, Knape, Uhde, Allen, Zoja, Swjetschnikow, Tramontano-Guerritore ont signalé des faits de ce genre.

Partois la synostose est plus accusée encore, lorsque s'ajoute une fusion gléno-condylienne. Serrano à trouvé un crâne dont l’atlas était synostosé avec l’occipital, d’un côté, et qui présentait, de l’autre, une apophyse para-condylienne unie à l’atlas (1).

CONSÉQUENCES CLINIQUES — La présence de ces formations anormales, dans l’espace séparant l’atlas de l’occipital, n’est pas sans causer quelques troubles dans la statique de cette région.

1° Si la variation est unilatérale, et c’est le cas le plus fréquent, on remarque d’abord une inclinaison de la tête du côté de l’anomalie, puis une rotation de l’atlas sur loccipital, si bien que les axes antéro-postérieurs de ces deux os ne sont plus confondus mais se croisent.

(1) Pièce déposée au musée anatomique de l'Ecole de médecine de Tours.

Apophyses para-condyliennes bilatérales synostosées avec l’atlas,

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Ce sont là les Symptômes essentiels du torticolis. On peul remarquer, en outre, une certaine gêne dans les mouvements de la tête el une asymétrie cranio-faciale.

2° Lorsque la variation est bilatérale, on ne constate aucun trouble si elle est exactement symétrique d’un côté à l’autre. Mais le plus souvent, la variation est plus accusée d’un côté et on note alors les mêmes désordres que dans le cas précédent.

L'observation représentée dans les figures ci-contre est très démonstrative à cet égard. Il s'agit d'une pièce provenant du Musée d'anatomie de l'Université de Varsovie.

On notera, tout d’abord, les deux colonnes osseuses unissant l'occipital aux apophyses transverses de l’atlas, celle de gauche est moins haute que celle de droite et la tête se trouve inclinée de son côté, On se rendra compte, ensuite, par l'examen de la base du crâne, du défaut de parallélisme des axes antéro-postérieurs de l’atlas et de l’occipital, entraînant une rotation légère de celui-là sur celui-ci.

Des cas de ce genre ne sont pas exceptionnels et on pourrait en trouver dans la plupart des collections anatomiques. D’ailleurs, la radiographie peut révéler sur le vivant la présence de ces processus para-condyliens ou sus-transversaires, expliquant ainsi les désordres cranio-vertébraux qu'on constate chez certains sujets.