Vv. 27, 37,39 (Lo. xvir

. Cf. Le. xxr, 7, D : zai si to omueïov tis oûc Éeüsews ;

sistent encore qui excluent ces descriptions. Il convient de rappor-

EU : . S > n »

ter ici, pour la comparaison, deux passages, où Jésus s'explique sur les signes qui annoncent le prochain avènement du règne de Dieu.

Luc, xvu, 20. Et interrogé par les pharisiens sur le temps où viendrait le royaume de Dieu, il leur répondit et dit : « Le royaume de Dieu ne vient pas de façon à être observé. 21. On ne dira pas : « Il est ici », ou bien : « Il est là » ; car voici le royaume de Dieu parmi vous. »

Ce fragment sert de préambule à une instruction sur l'avènement du règne de Dieu !, que Matthieu a combinée avec le discours apocalvptique de Marc, bien que la perspective eschatologique en soit toute différente. L'instruction provient certainement d'une source commune aux deux évangélistes, et comme elle s'accorde tout à fait avec l’idée que suggèrent les paraboles concernant la préparation au royaume céleste, on doit la tenir pour authentique en substance. Le préambule ne se trouve que dans Luc : comme il tient la place qu'a, dans Matthieu ?, la parole sur le jour et l'heure que tout le monde ignore, sauf le Père, parole que Luc a soigneusement supprimée ; comme, selon Le double sens qu'il peut comporter, il est en contradiction, ou il fait double emploi avec le discours qui suit, on a le droit de se demander s’il n'aurait pas été entièrement composé par Luc, pour servir d'introduction au discours, et de compensation équivalente à la parole touchant le jour du jugement, qu'il n'appartient pas au Christ de révéler.

L'introduction est artificielle et ne se rattache pas au récit qui précède #, l’histoire des dix lépreux guéris par le Sauveur « entre Samarie et Galilée ». On ne sait d'où viennent ces pharisiens qui demandent inopinément au Christ quand viendra le règne de Dieu. Peut-être est-ce avec intention que l'évangéliste a remplacé, au commencement de l'apocalypse synoptique, les disciples par « certains individus », et qu'il parle ici des pharisiens, sauf à ramener les disciples aussitôt après. La mise en scène est des plus vagues, et si la parole qu'elle introduit venait de source, il