Mr. xxiv, 45-51; Lo. xrr

60Mm. 0, 25-26: lc. xxr, 58-59

pour les péchés non pardonnés. Qu'on se souvienne filles qui, allant à des noces, devaient le soir se mêler à leurs lampes; qu'on tâche de ne pas faire comme 164 cin qui, faute d'huile, ne se trouvèrent pas prêtes au moment voulu, et manquèrent le festin !. |

Il ne s’agit pas, en elfet, d'une simple attente, mais d'une véritable et sérieuse préparation. Si subitement qu'il survienne, le jugement de Dieu ne sera une surprise fâcheuse que pour les impénitents ; aux autres, il. apportera la récompense de leurs efforts. Qu'on médite l'histoire de cet. économe qui, sur le point d'être privé de sa charge, et afin de n'être pas. réduit à la mendicité, s'avisa de remettre une partie de leur dette à tous ceux dont son maître élait le créancier ? : on doit pareïllement se ménaer une place dans le royaume en distribuant son bien aux pauvres, afin de se créer, par l’aumôêne, des amis auprès de Dieu. La vie des hommes ; doit être féconde : il en sera d'eux comme des trois serviteurs à qui leur maître, s’en allant en voyage, avait confié son argent pour le faire valoir?. Qu'on se rappelle aussi l'histoire du figuier que le propriétaire était résolu à supprimer s'il ne donnait rien ‘ : le royaume de Dieu n'est pas fait pour couronner les existences stériles, ni l'indifférence du peuple juif. Même ceux qui ont travaillé pour le royaume ne doivent pas se relâcher : quoi de plus utile que le sel? et pourtant, quand il s’affadit, il n’est plus bon à rien qu'à être jeté dehors *.

Le royaume cependant n'est pas une rétribution exacte des œuvres humaines : c'est un don de Dieu, garanti à tous ceux qui viennent à lui sincèrement ; le pécheur y acquiert par le repentir un litre, sinon un droit, égal à celui du juste : il en est du royaume céleste comme de ces ouvriers qu'un propriétaire avait loués un jour, à des heures différentes, pour travailler à sa vigne, et qui reçurent tous le salaire convenu pour la journée entière f; ceux qui ont passé leur vie au service de Dieu n'ont pas à murmurer de ce que le pécheur, venu lardivement à résipis cence, est admis comme eux au royaume; la bonté de Dieu ne leur fait aucun Lort, el Dieu ne serait pas père s'il n'avait cette bonté. Non seule-