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tendaient étaient ravis de son intelligence et de ses réponses. 48. Et en le voyant, ils furent étonnés, el sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Ton père et moi nous te cherchions très en peine. 49. Et 1l leur dit : « Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne savez-vous pas que je dois être chez mon Père ? » 50. Et ils ne comprirent point la parole qu'il leur disait. 51. Et il partit avec eux et vint à Nazareth, et il leur était soumis. Et sa mère conservait toutes les choses en son cœur. 52, Et Jésus croissait en sagesse, en taille el en grâce, devant Dieu et

devant les hommes.

Afin de montrer comment Jésus croissait en sagesse, on raconte ce qu'il fit dans un pèlerinage à Jérusalem, lorsqu'il avait douze ans. Cet âge marque l'entrée dans l'adolescence, et l’on peut douter que l’évangéliste ait pensé que c’était l’âge où les jeunes Israélites commençaient à être tenus de pratiquer toutes les observances de la Loi. Une prescription posttalmudique fixe cet âge à treize ans: auparavant c'était à l'apparition de la puberté. Les hommes devaient venir à Jérusalem trois fois l’an, pour les fêtes de la Pâque, de la Pentecôte et des Tabernacles ‘. Bien que le précepte n’obliget pas les femmes, des familles entières prenaient souvent part au pieux voyage. Dans le cas présent, les parents du Sauveur font souvenir des parents de Samuel, qui se rendaient à Silo’. Que ce fût la première fois qu on amenait Jésus, l'évangéliste ne le dit pas, et 1] n’y a pas heu d’en savoir plus que lui ‘.

Lorsque Joseph et Marie eurent passé à Jérusalem les sept jours de la fête, ils s’en retournèrent, et Jésus resta dans la ville. On ne dit pas comment le fait se produisit, et le narrateur ne songe probablement pas plus à un accident causé par la presse, dans la foule des pèlerins *. qu’à une négligence des parents ou à un caprice de l'enfant ; il suppose plutôt un dessein de la Providence, ou mieux encore un mouvement de piété filiale qui retient l'enfant Christ