V. 10. Cf. supr. pp

A. Loisx. — Les Évangiles synoptiques. 5ô

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tion; il oppose à l'hypocrisie pharisaïque le secret qui doit être connu, suit la source jusqu'à l'endroit où il est question de ceux de qui ont renié Jésus, et, afin de rejoindre ce qui est dit de l'Esprit qui assistera les disciples, parle du blasphème contre le Saint-Esprit,

péché qui est une façon de nier le Christ. L'évangéliste n'a pas eu souci de l'incohérence qu'il introduisait dans le discours en disant que le Sauveur renierait devant les anges celui qui le renierait devant les hommes, et en ajoutant, immédiatement après, que le blasphème contre le Fils de l'homme était un péché rémissible. La contradiction n'existait pas dans sa pensée, parce que ceux qui, ayant à confesser Jésus, le renient, ne sont pas les mêmes que ceux qui parlent contre le Fils de l'homme et qui blasphèment contre le Saint-Esprit. Le chrétien renégat sera renié; le païen qui blasphème Jésus sans le connaître pourra être pardonné; le Juif inerédule et dénonciateur du chrétien sera condamné sans rémission. L'hostilité ne viendra pas que des étrangers, et la persécution aura d'autres agents que les représentants de l’ordre social et politique. Les disciples de l'Évangile seront livrés aux tribunaux par les membres de leur famille et par leurs propres enfants, c'est-à-dire par ceux à qui on peut le moins cacher la foi que l’on professe et la religion que l’on pratique. C’est ainsi que les plus proches parents viendront témoigner cosutre un des leurs et provoquer sa condamnation à mort ?. Enfin la haine de tous poursuivra les disciples partout et de toutes les façons, à cause de leur Maitre, c'est-à-dire en tant que fidèles du Christ Jésus. Il n'y aura pas lieu pourtant de se décourager, parce que le temps de l'épreuve sera limité. Celui qui sera inébranlable dans sa foi et dans la confession du nom du Seigneur échappera, pour finir, aux tribulations, et il n'aura pas à redouter le jugement de Dieu. Non seulement ces avertisssements ont été anticipés par le rédacteur du premier Évangile, mais, sous la forme qu'ils ont prise, ils semblent accuser l'expérience des persécutions qu'ont eu à subir les chrétiens de l'âge apostolique *.

LCA . Cf. Mr. 35 (Micu. vu, 6).

. Cf. WELLHAUSEN, Mt. 48.

Marru. x, 23. « Et quand ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre ; car je vous (le) dis en vérité, vous ne finirez pas les villes d'Israël avant que vienne le Fils de l'homme.

24. Le disciple n’est pas au-dessus (Luc, vi, 40 : « Le disciple du maitre, ni le serviteur au-dessus n'est pas au-dessus du maitre, de son seigneur. 25. Il suffit au dis- et tout (disciple) parfait sera

ciple qu'il devienne comme son comme son maître. ».

maître, et au serviteur (qu'il soit) comme son seigneur. S'ils ont appelé le maître de la maison Beelzeboul. à combien plus forte raison ceux de sa famille ! »

En apparence, la persécution dont il s'agit maintenant est identique à celle dont on vient de parler ; maisil n’en est rien dans la réalité, car il n'est plus question de poursuites qui peuvent conduire les disciples devant les tribunaux romains, jusqu’à celui de César, et les exposer à une condamnation capitale, mais de vexations qui pourront se produire uniquement dans les villes israélites de Palestine, et obliger les prédicateurs évangéliques à changer de domicile plus souvent qu'ils ne voudraient. Le conseil de passer d'une ville à une autre ne se relie donc pas aux considérations sur l'attitude à garder devant les juges, mais à l'avertissement : « Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ‘ », etc. : et la promesse qui suit correspond à ce qui a été dit plus haut touchant l'évangélisaüion d'Israël à l'exclusion des païens et des Samaritains ?. Nonobstant les obstacles qu'ils rencontreront sur leur chemin, les missionnaires de l'Évangile ne seront pas contraints indéfiniment à fuir d’un lieu à l’autre, jusqu à ce qu'ils aient été'expulsés de partout. Le Fils de l'homme apparaitra dans sa gloire avant qu'ils aient achevé le tour des villes d'Israël. Si l’on fat abstraction de ce qui vient d'être dit sur les persécutions violentes, on peut traduire : « Et quand on vous chassera d'une ville *, fuyez dans une autre. » Quelques anciens témoins ‘ ajoutent : « Et si l’on vous chasse de celle-ci, fuyez encore dans une autre. » La promesse de Jésus n'a pas de signification par rapport à la première mission des apôtres, mais elle correspond au temps où les Douze se regardaient comme chargés de prêcher