I. — HISTORIQUE DE LA VILLE
En consultant les documents laissés par les auteurs des xrve, xv°, xvi* et xvir° siècles, on peut se rendre compte de l’origine et des premiers développements de la ville de Bastia.
Au x1v° siècle quelques pauvres maisons seulement existaient au fond du vieux port.
Ces maisons, qui dépendaient de Cardo, portaient le
nom de Porto-Cardo (port de Cardo), elles étaient en effet
habitées par des marchands de Cardo.
En 1380 le gouverneur génois Léonello Lomellino fit
construire sur la colline qui domine le port une forteresse ou bastille qui donna le nom à notre ville: Bastia ou Bastita qui signifie lieu fortifié. |
Notre ville fut dénommée Bastita jusqu’au xvrr° siècle.
Parmi les auteurs qui ont écrit sur la Corse aucun ne parle d’une origine plus ancienne; cependant Ptolémée qui vivait 138 ans avant J.-C. signale dans sa carte géographique de la Corse en grec, traduite en italien par*Girolamo Ruscelli, une ville du nom dé Mantinum située au
fond d’un golfe compris entre le Cap Sacro et la Punta d’Arco.
“has
Les auteurs modernes identifient Mantinum avec Bastia mais aucun ne parle de l'existence de Bastia depuis le n° siècle jusqu’au x1v°.
C’est à la place de l’ancienne cité de Mantino que Léoneo Lomellino fit construire la forteresse on bastille qui devait plus tard ‘donner le nom à la ville d’après la deseription composée entre 1652 et 1660 par Banchero à laquelle nous empruntons le passage suivant:
«€ Riconosee questa li suoi natali di Léonello Lomellino nobile genovèse, il quale governando l’isola in nome della Maona (Société génoise) che l’aveva avuta in feudo dal comune di Génova, risiedeva nella terre di Biguglia, assaï forte di mura in quel tempo, dove solevano dimorare li governatori. Quiri egli gueruggiando col conte Arrigo della Rocca, ribelle di Genova, fece édificare l’anno stesso il Castello della Bastia, nel luogo che ora viene dénominato il Fortino, all’ effetto di conseguire pin cComodamente gli acuti di Genova ed overe un luogo forte alla marina da riceverhi. Sta situata nel mezza d’un golfo che restà dallo porte orientale dell’ Isola e dove era l’antiga #0 citta di Mantino come riferisce Toloméa nella sua géografia ridotta di Greco in lingua italiana da Girolemo Ruscelli. Questo golfo a guisa d’Arco fa doi promontorii, uno verso mezzo giorno dove termina, nominata Punta d’Arco distante dallo Bastia dodici miglia; e l’altro verso tramontana ditta Sagro che e distante dallo Bastio dieei miglia » (1). |
A côté de cette forteresse quelques maisons furent construites. Ce nouveau quartier ainsi formé reçut le nom de Terra-Nova.
Poe
- (1) Bulletins de la Société des sciences historiques et naturelles de la Corse, tome IIT, page 268, 1854,
Hour
Le quartier plus ancien ou Porto-Cardo prit le nom de T'erra-Vecchia.
Les dénominations des deux localités ont été conservées et indiquent aujourd'hui les deux divisions municipales.
Le terrain du quartier Terra-Vecchia est en pente très raide, les rues sont étroites, celui de Terra-Nova est au contraire plat avec des artères plus larges. Une fois ces deux centres formés, les Seigneurs de l’Ile s’occupèrent de leur embellissement.
L’enceinte de Terra-Nova fut construite.
La muraille commencée du temps de Tomasino de Campofregoso, seigneur de l’Ile, fut achevée plus tard par les soins de l’Office. Les fortifications furent complétées. À cet effet, le Gouvernement génois et l’Office firent construire le fossé et les bastions ainsi qu’une citadelle. Mais les mäisons étaient mal distribuées, elles n’avaient aucune commodité; les habitants étaient obligés d’aller chercher l’eau dehors à la fontaine. Il n’existait aucun puits ni €iterne et l’eau des fontaines amenée de très loin par un aquedue était chaude en été.
La ville n’avait pas de port; la construction de celui-ci fut décidée et la première pierre fut posée le 26 juillet 1671.
De nouvelles maisons bâties dans chaque quartier augmentèrent l’importance des deux localités et pour permettre les fréquentes communications entre les habitants de Terra-Nova et de Terra-Vecchia, deux ponts furent construits sur le ruisseau du Guadello: un près de la fontaine du Lycée, l’autre à l’embouchure du ruisseau de Porto- Cardo.
La ville ainsi formée fut divisée en deux paroisses par: le visiteur apostolique Gio Antonio, évêque de Policastro. Le ruisseau du Guadello servait de limites. Aujourd’hui encore ces ponts sont les limites des deux cantons qui composent la ville: Terra-Nova et Terra-Vecchia.
RO
Grâce à l’industrie des habitants et à la prospérité de leur commerce les deux quartiers se sont agrandis. Les progrès ont été de plus en plus grands aussi; des embellissements se sont opérés et Bastia est arrivé à être aujourd’hui la ville la plus importante de L'Ile.
Capitale de la Corse sous la domination génoise, Bastia était administrée par un Podestat assisté de quatre assesseurs appelés Anciens. Les fonctions de Podestat étaient attribuées alternativement à un Génois et à un Corse.
Lorsque la Corse fut reconnue française, elle forma un département, avee Bastia pour préfecture; plus tard, l’Ile été divisée en deux départements: le Golo et le Liamone, Bastia resta la préfecture du Golo. Au retour à un seul département, la Corse, Ajaccio en fut la préfecture.
Enfin, je rappellerai que: « Les armoiries de la ville de Bastia furent instituées par une commission nommée par Louis XV, après l’annexion de la Corse à la France, pour reviser les titres nobiliaires. Elles se composent d’une bastille à trois faces et à trois créneaux d’argént sur. fond d’azur et reposant sur terrain simple » (1).
(1) Poli. Budget de la ville de Bastia de 1898.
