DU FLUORURE DE CALCIUM

M. Jenzsch, dans de nombreuses analyses d'arragonites et de carbonates de chaux , a remarqué que ces carbonates sont toujours associés à de petites proportions de fluorure de calcium. D'après ce chimiste , dit ie docteur Nickiès qui a puisé ces lignes dans les Annales de Poggendorff , la présence de ce fluorure est jusqu'à un certain point rendue tangible par Faction qu'il exerce sur les angles du rhomboèdre du spath et du prisme de Tarragonite , effet spécial produit par beaucoup de substances dont M. Nickiès luimême a signalé plusieurs exemples.

Ce dernier chimiste a conclu de la présence du fluorure de calcium dans des minéraux formés au sein des eaux» que les eaux elles-mêmes et les eaux minérales surtout devaient contenir ce principe. En effet, les recherches de M. Nickiès ont constaté qu'il existait souvent des fluorures dans les eaux ; que les eaux potables de la Seine , de la Meuse , de la Moselle, de la Somme, de la Meurthe, du Madon, du Sanon , de l'Ill, en renfermaient ainsi que plusieurs puits de Paris, de Metz, d'Amiens, etc.; mais c'est surtout dans les eaux minérales que la présence du fluorure se manifeste ; M. Nickiès n'a employé que six litres d'eau, et le fluorure s'est manifesté dans les eaux de 21 sources diiïérentes, disséminées dans toute l'Europe. Parmi nos sources du plateau central , les eaux de Vichy sont les seules citées par M. Nickiès. Il a constaté le fluorure dans la source de Mesdames et dans celle de Tenclos des Gélestins ou source Lardy qui paraît plus riche que celle de Mesdames.

Les concrétions calcaires que ces eaux produisent fournissent aussi des fluorures. Une de ces concrétions déposée lentement depuis 1853 autour de la buvette de la Grande- Grille, an niveau de la flottaison de l'eau minérale et contenant 80 p. O/o de carbonate de chaux , a donné des indications de fluorure, en employant seulement 200 grammes de matière, tandisqu'en opérant sur 500 grammesd'un fragment calcaire détaché de la cheminée d'ascension de la source de la Grande-Grille, M. Nickiès n'a rien trouvé. Il est probable que plusieurs des résultats obtenus par M. Jenzsch sur les spaths et sur les arragonites sont inexacts , et que ce chimiste, comme M. Nickiès lui-même, dans le commencement de ses essais , a été trompé par Tacide sulfurique prétendu pur qu'il employait. Mais en revanche, si M. Nickiès n'a pas trouvé le fluor dans le marbre blanc, il Ta rencontré dans le calcaire grossier des environs de Paris, dans le calcaire oolithique. M. Nickiès vient aussi confirmer un fait trèscurieux observé par M. Fournet à Pontgibaud ; c'est que de l'eau , chargée d'acide carbonique , peut à l'aide de la pression dissoudre du sulfate de baryte; or, M. Nickiès a remarqué que l'eau saturée d'acide carbonique dissout plus de fluorure de calcium que ne le fait l'eau pure , et d'autre part que ce fluorure peut même être dissous par le bicarbonate de chaux.

Il ne serait donc pas douteux que les filons ou les amas de fluorure de calcium ne sont autre chose que des dépôts d'eau minérale. Les eaux de Plombières, qui ont formé autrefois des filons de cette substance , en contiennent encore aujourd'hui en très-faible proportion.

Nous ne connaissons pas en Auvergne de source qui renferme encore ce minéral , mais autrefois ces émissions

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avaient lieu sur plusieurs points, mais toujours accompagnées de silice. Nous en avons cité un gisement près d'Herment , un autre près la roche Cornet. Les concrétions siliceuses qui se trouvent dans ce dernier gisement, les salbandes qui l'accompagnent, les zones superposées que Ton y rencontre, indiquent parfaitement un travail de dépôt opéré dans un liquide dont la composition a été plusieurs fois modifiée.

Dans un grand nombre de sources, le spath fluor parait avoir précédé le quartz , ou du moins si les eaux amenaient à la fois ces deui principes, le premier s'est nettement séparé pour cristalliser avant l'autre. Nous en avons un exemple en Auvergne dans les filons situés près de la Roche-Cornet, canton de Pontgibaud. Le quartz y recouvre le spath fluor, et souvent même ce sont des croûtes parfaitement concrétionnées qui se sont moulées sur les pointemeuts des cristaux presque tous octaédriques.

M. Jutier a fait la même remarque à Plombières : c( Le dépôt siliceux est venu recouvrir plus ou moins abondamment presque tous les cristaux de spath fluor, et parfois même les encroûter ; par contre , on ne trouve jamais le quartz sous le spath fluor. Cette circonstance , ajoute M. Jutier , montre que si le dépôt de spath fluor a été la conséquence de la première émergence des eaux minérales au travers de la fracture qui venait d'être créée, ce dépôt s'est ralenti et a cessé pour être remplacé par un dépôt quartzeux, qui a disparu à son tour. Les circonstances qui l'ont produit n'existent plus. Il semble que l'on peut , en étudiant le filon, suivre , en quelque sorte pas à pas , les périodes successives du dépôt de spath fluor et l'influence de ce dépôt sur le granité environnant. En effet , on trouve , au toit , des

géodes tapissées de cristaux de grande dimension , injectées en quelque sorte au travers du granité non décomposé ; puis le dépôt devient de moins en moins cristallin , de plus en plus abondant ; bientôt il forme des couches rubanées qui rappellent, peut-être d'un peu loin , le souvenir des arragonites de Vichy ; enfin vient un sable Ouorique passant à la boue argileuse » reposant elle-même sur du granité décomposé et contenant tout un plexus de petits filons très-minces de spath fluor. » {Comptes^rendus des séances de l'Acad. des sciences^ t. Vï, p. 212.)

La chaux fluatée , reconnue dans les eaux minérales , a été indiquée , dès 1812, parmi les produits volcaniques da Vésuve , par Monteiro. Elle y cristallise constamment en octaèdres. Elle se trouve souvent dans les mêmes circonstances de gisement que le quartz et la baryte, et parait aussi d'origine thermo-neptunienne. C'est encore un minéral de filon que l'on rencontre jusque dans les filons d'étain en Bohême et en Cornouailles. En la considérant comme étant d'origine neptunienne , il est difficile d'attribuer à des actions plutoniques les cristaux de topaze et d'émerande qui lui sont quelquefois associés.