SULFATE DE CHAUX. 22S

M. Leymerie considère également les gypses des environs d'Amélie-les-Bains comme produits^ postérieurement aa terrain qui les renferme , par des eaui thermales séléniteases et sulfureuses.

M. Delesse pense que les gypses du trias et du terrain permien ont la même origine , « car indépendamment de leurs analogies avec le gypse tertiaire, ils contiennent de la boracite qui s'y trouve quelquefois en quantité très-notable, comme à Slrastfurt : or les phénomènes actuels nous apprennent qu'en Toscane l'acide borique est amené par des eaux thermales. D'un autre côté, en Hongrie , dans les Alpes \énitiennes, en Algérie , le gypse se montre associé à diverses minerais métalliques , et cette circonstance milite évidemment en faveur d'une origine souterraine. » (Delesse et Laugel, Revue de géologie, 1861 , p. 143.)

Quant à l'explication que donne M. Delesse de la présence du sulfate de chaux comme provenant du lavage des sulfures oxydés à la surface de la terre, nous sommes loin de l'admettre, et nous considérons le gypse comme formé immédiatement dans les profondeurs du globe.

Tout en admettant cette dernière origine , nous ne voulons pas nier que, dans certains cas, le gypse ne soit le résultat de la réaction de l'acide sulfurique sur le carbonate de chaux; ici, comme dans beaucoup de circonstances, on prend encore la nature sur le fait. M. Sterry-Hunt a cité dans le Haut- Canada des sources très-riches en acide sulfurique libre, et qui sortent d'un calcaire silurien. <x Ces gypses se trouvent toujours près de la surface de ces terrains , et se présentent invariablement sous la forme de mamelons dont la base a quelquefois un diamètre de plus de cent mètres. Ces masses reposent sur des couches horizontales , tandis que les lits^

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sopériears, évidemment soulevé» par le gypse, restent bcli- Dés sur les côtés. »

« M. Murray , de la commission géologique du Canada, a donné la description d'un cylindre de gypse qui traverse plusieurs couches de calcaires, et se termine par un mamelon qui est tout-à-fait supérieur au calcaire et entouré par des argiles tertiaires. Cette origine récente de ces gypses confirme Tobservation des habitants de ces localités dans FEtat de New-York, où, d'après le professeur Dewey, ils ont pu remarquer, depuis l'établissement du pays, des soulèvements de la surface faisant osciller en quelques cas les murs de leurs maisons , indication certaine de la présence d'une carrière de gypse. » L'augmentation considérable de volume qui accompagne la transformation du calcaire en gypse se manifeste par le soulèvement des couches, d [Compte rendu de l'Acad. des sciences^ t. 40, p. 1351.)

Daus l'aiihydrite, l'eau qui manque à pu être remplacée soit par l'acide hydrocMoriqae , soit par la silice, ce qui n'a pas lieu dans le gypse hydraté. II faut donc que les sources qui ont donné naissance aux dépôts salifères et gj'pseux aient aussi amené de la silice.

Non -seulement le sulfate de chaui anhydre peut être muriatifère ou silicifère , mais souvent il est calcarifère et de plus contient des fossiles comme à Montmartre. Il est impossible de ne pas reconnaître dans les grands dépôts gypseux et safifères ta présence d'eaux minérales abondautes con^tenant divers principes qui, par leur affinité élective, se séparaient plus ou moins complètement. Le sèl gemme ^ le gypse, le calcaire, la silice, Toxyde de fer^ ces éléments divers contenus aujourd'hui dans un grand nombre d'eaux minérales , ont pu former des couches ou

FLUORURE DE CALCIUM. 227

des amas distincts quoique proveuant d'une seule et même source*