PROMENADES A CHEVAL

Parmi les plus remarquables, nous citerons l'ascension du pic de Sancy ; mais avant, les mines d'alun à sa base doivent être visitées. En montant, on aperçoit les sources de la Dore et de la Dogne, qui se réunissent vers le pré de Cacadogne ; de cette conjonction naît la Dordogne. Au bec d'Ambès, cette rivière unit ses eaux à la Garonne pour constituer la Gironde, qui va se jeter dans la mer.

Pour arriver au sommet du pic, la pente, pendant 200 mètres, est tellement rapide, que cet espace ne peut être francbi qua pied. A cette hauteur, 1,884 mètres, la vue est si étendue qu'elle se perd dans toutes les directions.

On aperçoit cependant distinctement les montagnes du Cantal, du Velay, les Cévennes, une partie des Alpes, les Monts-Dômes, sept à huit lacs environnants, toute la Limagne. Enfin, s'il faut s'en rapporter aux vues les plus perçantes, on distinguerait le panorama depuis Nevers jusqu'à Montauban.

C'est sur le point le plus culminant du pic que se trouvent une croix de bois renouvelée souvent

et brisée chaque année par la foudre, ainsi qu'une pyramide en pierre orientée qui a servi aux officiers du génie pour dresser la carte militaire de la France centrale.

Revenir par le même chemin serait monotone. En passant près du puy Ferrand, par les crêtes qui dominent la vallée de Chaudefour, le lac Chambon, Murol et aboutir à Diane, je ne connais rien de plus majestueux et de plus ravissant que cette promenade, qui est de cinq à six heures. Un seul point peut offrir un danger réel, c'est un passage étroit, existant sur un escarpement, près, du roc de Cuzeau et dominant des précipices d'une profondeur effrayante. A cet endroit, il est très-prudent, pour les femmes surtout, de mettre pied à terre : si un cheval venait à broncher sur la lave étroite et inégale, le malheur qui en résulterait serait irréparable.

Une autre promenade à cheval, qui a bien aussi son charme par la variété et la multiplicité des objets à visiter, est de passer par le salon de Mirabeau et le plateau du Rigollet, aller de là aux cascades de la Vernière et du Plat-à- Barbe, et revenir par les scieries.

Ou bien commencer, en passant sur la route de Latour, parles scieries, voir les cascades, la

roche Vendeix, et revenir par la Bourboule. Cette promenade de trois heures n?a rien de fatigant et n'offre aucun danger.

Personne ne se douterait que sur la roche Vendeix fut autrefois un château fort, il n'en reste pas la moindre trace aujourd'hui. D'après Froissard, cette place fut rasée en 1390, après la prise de son chef Amérigot Marcel, surnommé le Roi des Pillards, dont les déprédations journalières ruinaient toutes les contrées environnantes. Après tant d'exactions, livré par son cousin Tournemine à la justice du roi Charles VI, il fut, au pilori des Halles, décapité et écartelé. Ses membres furent accrochés aux quatre portes principales de Paris.