DES BAINS ET DES DOUCHES DE VAPEUR

Nous réunissons dans le même examen cette double médication, parce qu'il est rare d'employer le bain de vapeur sans la douche; les cabinets servant à cet usage sont situés dans

l'établissement destiné aux inhalations et à la pulvérisation.

Réservés spécialement pour le traitement des affections rhumatismales, ces bains, et surtout les douches, sont utiles quand la maladie est ancienne, qu'il y a faiblesse et atonie. Dans les rhumatismes musculaire, fibreux, articulaire avec gonflement, engorgement des tissus; dans les tumeurs blanches, les raideurs des jointures, les ankvloses, l'hydarthrose, la coxalgie, les névralgies sciatique et intercostale, la pleurodynie, le lumbago et autres affections dépendant de ce principe maladif.

Dans certaines affections de poitrine, comme dans les bronchites sous forme d'asthme, les vieux catarrhes, c'est un puissant moyen de sudation et de dérivation pour dégager les voies aériennes, appeler le rhumatisme à l'extérieur; enfin conjurer ses effets quand les inhalations sont insuffisantes.

Cette pratique thermale réclame beaucoup de soin et d'attention de la part du médecin ; afin d'éviter des accidents, il doit s'assurer d'abord qu'il n'existe pas de maladies du coeur ou de dispositions aux congestions cérébrales ou à l'apoplexie. Du reste, la durée de ces bains avec ou

sans douche est très-courte: dix à douze minutes, rarement un quart d'heure.

La douche a un avantage précieux quand domine l'élément douleur, qu'elle calme ordinairement , ce qui serait le contraire avec la douche d'eau minérale qui, en tombant, frappe et contusionne plus ou moins les parties sur lesquelles se trouvent des nerfs en souffrance, comme dans la sciatique, la névralgie intercostale, la pleurod ynie précordiale; dans cette dernière maladie, il faut avoir grand soin que la douche ne soit pas donnée perpendiculairement, mais bien très-obliquement, en coulant sur la région du cœur, absolument de la même manière que dans l'endocardite rhumatismale. J'ai vu plusieurs malades de M. le professeur Bouillaud, envoyés pour remédier aux inconvénients de cette affection, qu'il a su si bien faire connaître et je puis ici donner l'assurance, que beaucoup s'en sont fort bien trouvés.

DES DOUCHES MINERALES.

Les douches ont un avantage tellement remarquable dans le traitement de diverses maladies

externes, et de plusieurs maladies internes, qu'il serait impossible aujourd'hui d'exercer la médecine au Mont-Dore, sans leur concours.

Elles sont ascendantes ou descendantes; les premières se trouvent au fond de la galerie du nord et ne sont guères employées que dans des cas de constipation opiniâtre, ou pour corriger certaines faiblesses intestinales, entachées de diarrhée chronique. Quant aux douches vaginales, on ne se sert plus de l'ancien système, qui était défectueux et pouvait être dangereux. Actuellement, ces sortes d'irrigations, utiles dans la leucorrhée et le catarrhe utérin, sont données tout simplement dans le bain, avec un clysopompe ou à l'aide d'un long tube en caoutchouc adapté à l'ajutage de la douche ; elles doivent être courtes et de force modérée, rarement prises à un seul jet, le plus souvent en arrosoir, avec une canule olivaire criblée de trous. Pour plus de sûreté, lorsque le col de l'utérus est béant et flasque, je fais boucher le trou du milieu de l'olive, afin d'éviter que l'eau soit projetée directement dans la matrice, elle pourrait traverser les trompes, pénétrer jusque dans le péritoine et déterminer une inflammation mortelle, comme on en rapporte des exemples.

Les douches descendantes sont placées audessus de chaque baignoire, leur pression est de trois mètres au Pavillon, d'environ sept mètres dans la grande salle et de neuf mètres dans la galerie du nord.

Comme les précédentes, le volume et la forme sont très-variables, tantôt à un seul ou plusieurs jets, d'autrefois en pluie, quelquefois à grand jet, en enlevant le dernier tuyau d'ajutage.

Au moyen du tube en gomme élastique adapté comme il a été dit et dont nous devons l'application à M. l'inspecteur Vernière, la douche peut être promenée dans toutes les directions, de perpendiculaire, on la rend oblique, latérale, ascendante, suivant les indications. Dans le traitement des angines granulées, des amygdalites avec hypertrophie, du catarrhe de la trompe d'eustache, du coryza chronique, des otites avec otorrhée, ces sortes de douches pharyngiennes, nasales et auriculaires, qui sont plutôt des irrigations, combinées avec la douche descendante sur la nuque, ont une grande valeur comme agent topique, agissant directement sur les parties malades et comme révulsives.

Les douches sont prises dans les baignoires; le plus souvent avant le bain qui détend et calme

les parties qui ont été flagellées; dans le traitement des bronchites sous forme d'asthme, soignées ailleurs qu'au Pavillon, un demi-bain est pris d'abord un quart d'heure, afin de dégager promptement les voies respiratoires, ensuite la douche quinze minutes; pendant le dernier quart d'heure, le bain est entier.

La douche descendante est souvent employée avec un plein succès sur le rachis et les lombes, dans la spermatorrhée et la faiblesse qui précède souvent la consomption dorsale, dans le lumbago et les névralgies sciatiques avec engourdissement des membres.

Les effets des douches descendantes sont d'être toniques, révulsives et de produire sur la peau une rubéfaction qui ressemble à un violent coup de soleil; d'autrefois, à l'application de larges ventouses, la peau devient rouge comme violacée et sur quelques points comme ecchymosée ; alors, pour ne pas dépasser le but, elles doivent être moins fortes, moins longues, éloignées, ou suspendues.

Les douleurs rhumatismales, goutteuses et surtout syphilitiques, sont souvent exaltées par les premières douches ; si ce réveil est de nature rhumatismale, ordinairement il n'est pas de

mauvaise augure, le traitement peut être continué sans inconvénient, mais avec plus de modération. Si le principe goutteux domine, les douches de vapeur sont mieux appropriées, en ce qui touche le réveil des syphilitiques ; comme dans la périostose, les gommes, les exostoses, elles sont plus nuisibles qu'utiles et doivent être supprimées. Dans ce cas, les bains seuls conviennent unis à un traitement particulier.