I. — EAUX DE PUITS

« En général, chaque maison possède un puits : les eaux de cette provenance sont loin d'offrir toutes les conditions qu’on exige d’une bonne eau potable. » Voilà ce qu'écrivait M. le docteur Valentin en 1883, au lendemain de l’adduction d’eau de Moselle. Depuis lors, les maisons qui se sont bâties n’ont d'ordinaire pas créé de puits; quelques-uns des puits existants ont été comblés, soit volontairement par les propriétaires qui s’abonnaient à l’eau de Moselle, soit à la suite d’une injonction consécutive à un examen de la Commission des logements insalubres. On peut donc regarder le nombre des puits comme à peu près stationnaire depuis 1880 et l’évaluer aux environs de 4.000 : il est juste de dire qu’un certain nombre ne servent plus que pour le lavage ou l’arrosage et d’autres plus du tout.

Ces puits, dont la profondeur varie de 4 à 18 mètres, ont généralement été construits en même temps que la maison qui les renferme ; c’est dire que la plupart sont très anciens. Il est clair qu'ils ont joué dans le passé un rôle très prépondérant dans l'alimentation de Nancy, puisqu'il n’y avait que 123 immeubles privilégiés ayant des concessions d’eau de source ; aujourd’hui ce rôle est bien amoindri, mais il est encore sérieux, surtout en été où, en raison de la température élevée de l’eau de Moselle, l’eau des puits est recherchée pour sa fraicheur : on Comprend qu’il soit très difficile de préciser davantage. Aussi n'est-ce guère que pour mémoire que nous avons fixé à 1/6° de la population le nombre des habitants buvant de l’eau de puits. Il conviendrait, dans une ville où le sol est si contaminé que

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Nancy, que l’on renonçât complètement et définitivement à boire cette Sn c’est ce que disait déjà le docteur Simonin en 1854, en se basant sur quelques analyses faites par Mathieu de Dombasle et par un pharmacien, M. F. Simonin, et c’est ce qu'a clairoment démontré Ritter en 1879, commé conclusions d’une étude basée sur les ressources de la chimie seule ; NOUS le démontrerons à nouveau dans la seoonde partie de ce travail par l'examen de nombreuses analyses bactériologiques. : .

Pour toute ville importante, il est intéressant sous plusieurs rapports de connaître la situation et les variations de la nappe souterraine ; on sait de quelle manière arbitraire Pettenkoffér avait même lié les épidémies à ces variations. Malheureusement à Nancy on ne possède à peu près aucun renseignement sur la question. Nous n’avons pas voulu rester dans cette ignorance et nous avons fait relever le niveau de l’eau d environ 115 puits du 20 au 30 août 1896, en sorte que nous avons obtenu, en réunissant par la pensée tous ces points d’eau par une surface, la situation de la nappe souterraine en basses eaux. Quant aux variations du niveau des puits, nous n'avons pu les suivre que fort peu de temps et pour 5 ou 6 seulement, mais cela a suffi pour nous montrer que, si elles se faisaient sous les mêmes influences (pluies, niveau de la Meurthe, etc.), c'était avec des amplitudes très différentes suivant les lieux. Ainsi, au commencement de novembre 1896, après la longue série des pluies de l'automne, quelques puits, montés de plus de 5 mètres, avaient l’eau à fleur du sol, tandis que dans d’autres le niveau ne s'était pas relevé de plus de 0m,20 à 0m,30. Outre l’inégale influence de la rivière, nous ne voyons d’autres raisons à ces différences que les changements de pentes et les vallonnements de la marne qui forme le fond de la nappe. Cette étude des variations de la nappe serait à organiser et à poursuivre méthodiquement dans l'avenir.

Pour donner une idée de la disposition de la nappe des puits à Nancy, nous en avons dessiné trois coupes, planche V, suivant des lignes transversales aboutissant à la Meurthe, savoir : 4° chemin de la colline de Boudonville, rue d’Auxonne, rue du Ruisseau ; 20 chemin de Laxou, rues et faubourgs Saint-Jean et Saint-Georges, Pont-d'Essey ; 3° rue du Montet, rue Molitor, pont de Tomblaine. Dans ces coupes, on peut regarder la surface du sol et la surface supérieure de la nappe (laquelle a été définie par les points d’eau rencontrés) comme représentée avec une suffisante exactitude. Il n’en est pas de même bien entendu du fond de cette nappe ; il est en effet presque toujours impossible, sans travaux fastidieux, de savoir si un puits a été descendu jusqu’à la marne, ét en l'absence d'indications qui nous eussent permis de repérer cette marne, nous avons dù la représenter hypothétiquement de la manière la plus vraisemblable en profitant des quelques rares points où sa profondeur nous était connue. Quoi qu'il en soit, ces trois coupes nous paraissent instructives et bien choisies pour faire comprendre (du moins suivant la conception que nous nous en faisons) la constitution géologique du sol de Nancy sous les alluvions qui masquent les terrains reslés en place, ainsi que les relatious entre la nappe des puits et les nappes profondes (bajocienne, du grès médioliasique et du calcaire ocreux).

Ce n’est qu'à l'extrémité Nord de Nancy, en face du coteau de Buthegnémont et du vallon de Boudonville, que la nappe phréatique reçoit un apport de la nappe du bajocien : encore, une bonne partie des eaux de cette provenance avaient-elles été captées pour alimenter les anciens bouges de Boudonville, et paraissent-elles avoir été récemment détournées par des travaux de mines. Ailleurs le pied des coteaux bajociens s'éloigne trop, et les eaux qui en proviennent sont forcées de voir le jour avant de rejoindre

Serres

les masses alluviales. Quant aux petites nappes du grès médioliasique et

du calcaire ocreux, elles n’apportent rien ou presque rien à la nappe des puits : au contraire, si toutefois leur faible perméabilité le leur permet, elles doivent drainer une certaine portion des eaux phréatiques qui par elles filtreraient lentement vers la profondeur. Il faut se figurer en effet les affleurements des banes du grès et du calcaire ocreux comme se prolongeant sous les alluvions suivant deux bandes étroites courant du Sud au Nord, l’uu de la Commanderie vers Malzéville et l’autre de Nabécor aux Grands Moulins ; mais comme ces bancs ne paraissent que par leur tranche, ils plongent immédiatement vers l'Ouest. Quelques puits, tout-à-fait au Nord- Ouest de la Ville, atteignent le grès médioliasique. Quant à la nappe de calcaire ocreux, nous nous la représentons comme régnant à titre de nappe profonde sous une bonne moitié de Nancy, et on devrait la retrouver en forant en tout point situé au Nord-Ouest de l’affleurement précité. Si au contraire on se place au Sud-Est de cette ligne, on devra trouver, après. avoir percé les marnes à Hippopodium ponderosum, le calcaire du lias, lequel affleure sur les bords de la Meurthe, vers Jarville et Laneuveville, et doit y communiquer avec la nappe souterraine de la rivière ; mais dans la profondeur le calcaire du lias paraît être trop compact pour contenir de l’eau et on en trouverait plus sûrement dans le grès infraliasique sousjacent.

Voici les quelques faits, malheureusement trop rares, qui confirment ces vues un peu théoriques. C’est d’abord l'existence d’une ancienne source qu’on retrouve encore aujourd’hui dans un égout de la place Carnot, à 5 ou 6 mètres sous le sol, et qui sortait autrefois dans le fossé de ville où on l'avait captée pour alimenter le quartier de la place Stanislas : il nous semble que le fossé de ville avait dù recouper l’affleurement du grès médioliasique passant en cet endroit. Un mémoire de Mandel en 1772 rapporte qu'un propriétaire de la place Saint-Sébastien en creusant un puits dans sa cave vit jaillir l’eau en abondance, et on prit même cette eau pour une source rminérale : nous pensons que ce puits presque artésien est tout à fait analogue au puits creusé dans ces dernières années par M. Grelf, au n° 32 de Ia rue de la Commanderie, et s'explique de la même manière : la profondeur seule est moindre, étant donné le moindre enfoncement du calcaire ocreux. Chez M. Greff, on a trouvé la marne entre 5 et 6 mètres au-dessous du sol, et, ayant arrêté le creusement à 7%,50, on a pratiqué un sondage dans le fond ; à 22m,50 on a quitté la marne pour un calcaire assez dur, et l’eau est montée par le tubage jusqu’à 2 mètres au-dessus du fond du puits (cote 208,50) ; on est encore descendu de 1,50 plus bas dans le calcaire ; le tubage établi ensuite a 0m,50 de diamètre (voir l’analyse de cette eau à la 2e partie). Nul doute pour nous qu’on ait atteint à la cote 191,50 la nappe du calcaire ocreux, après avoir percé sur 17 mètres la base des marnes supraliasiques moyennes; comme le calcaire ocreux a du côté de Saurupt et du Montet des affleurements masqués par les alluvions, mais situés à une cote supérieure à 210, rien d'étonnant que l’eau soit montée chez M. Greff à la cote 208,50. C’est en réalité l’eau de la nappe phréatique qui reprend son niveau, après avoir fait un certain trajet dans le calcaire servant de vase communiquant. M. Greff prend à ce puits de 12 à 15 mètres cubes d’eau à l’heure: en sécheresse, le niveau baisse sous l'influence de ce prélèvement, et il est probablé qu’on est voisin du maximum de rendement. Le calcaire du lias a été atteint à 26m,70 de profondeur au sondage de Jarville en 1880, à 23 mètres au sondage de Tomblaine en 1882, à 37 mètres au sondage fait en 1896 entre Tomblaine et le Pont-d'Essey : il n’a pas donné

d’eau. Au contraire, le grès infraliasique sous-jacent et qu’on a rencontré respectivement aux profondeurs de 59,30, 5% mètres et 66,50 dans les trois sondages précités, a donné de l’eau qui est remontée, mais ‘sans jaillissement, jusqu’à la surface : malheureusement ces sondages se sont refermés, et même pour celui de 1896 nous n’avons pas été prévenu à temps pour pouvoir faire analyser l'eau. Un sondage plus ancien (il date de 1860) a donné un puits artésien qui fonctionne encore dans la cour de l'usine à gaz : ici, comme on s’est éloigné vers le N.-0., le grès n’a été rencontré que vers 120 mètres et on lui a trouvé 15 mètres d'épaisseur. Le puits donnait d’abord 6 litres à la minute, mais il est aujourd’hui réduit à 2,4: la composition chimique de l’eau (voir l’analyse à la 2° partie) la rend impropre aux usages domestiques. Cet exemple fait craindre, comme le pensait M. Braconnier, que l’eau du grès infraliasique ne soit inutilisable pour l’alimentation, et cela en raison de la forte surcharge minérale qu'elle reçoit par suite de la grande pression subie dans le sol au contact prolongé des marnes. Au point de vue bactériologique il y a tout lieu de penser que dans son long trajet souterrain l’eau se filtre parfaitement : les affleurements du grès qui alimentent cette nappe profonde sont en effet éloignés car ce sont ceux qui dominent Varangéville, Dombasle et peut-être une assez grande longueur de la vallée du Sanon. Ces affleurements sont à des cotes variant entre 250 et 270 : rien d'étonnant dès lors que l’eau soit remontée à la cote 201.44 (sondage de 1896).

1 n’y aurait donc qu’une maigre ressource pour l’alimentation de Nancy dans les nappes profondes : celle du calcaire ocreux paraît donner de l’eau de bonne qualité, mais elle est bien faible et ne règne que sous une partie de la ville ; celle du grès infraliasique est sans doute beaucoup plus abondante, mais nous devons faire toute réserve sur sa composition chimique.