II. — Eau DE MOosELLE

C’est en 1875 que la Ville de Nancy, subitement gonflée à la suite de la guerre et n’ayant à donner à ses habitants que la faible quantité d’eau de source que nous dirons tout à l'heure, se décida à aller emprunter à la Moselle, à Messein, un volume d’eau considérable et digne d’une grande cité. On peut se demander aujourd’hui si cette décision ne fut pas un peu hâtive, en ce sens qu’on n’examina peut-être pas assez attentivement à cette époque la possibilité d'amener, même à grands frais, de nouvelle eau de. source, sauf peut-être à élever à vil prix de l’eau de Meurthe pour le lavage et l’arrosage. En d’autres termes, on ne paraît pas avoir envisagé, du moins longuement, le principe de la séparation des deux catégories d’eau, principe posé cependant avec une si haute raison à Paris par Belgrand et confirmé d’une manière si éclatante par les théories pastoriennes et les données hygiéniques qui en découlent. On s’en est tenu à Nancy à une seule eau, en quelque sorte à une eau bonne à tout faire, mais la question se pose de savoir si réellement cette eau est assez pure et assez fraîche pour une eau de boisson, et, dans le cas contraire, si elle n’est pas trop coûteuse pour devoir être un jour reléguée au rang d’eau de seconde catégorie.

Quoi qu'il en soit, l’arrivée de l’eau de Moselle en 1879 fut un bienfait mémorable pour la cité. À une situation intolérable, elle en fit succéder une qu'on aurait grand tort sans doute de croire la perfection, mais que cependant beaucoup de Villes pourraient envier même aujourd’hui : donnée comme définitive, elle resterait critiquable au point de vue hygiénique; elle doit

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être au contraire regardée comme satisfaisante, si on n'y voit qu'une situation d'attente, jusqu’au jour où les finances de la Ville lui permettront d'amener assez d’eau de source pour faire perdre à l’eau de Moselle la dignité d’eau de boisson. Ces réserves faites, nous nous associerons de tout cœur aux éloges unanimes qu'ont, mérités les Ingénieurs qui ont étudié et exécuté ce beau projet : nous avons nommé M. Pugnière et notre regretté Maître, M. Bauer.

La Moselle ne fournit pas directement ses eaux à Nancy, comme par exemple la Durance à Marseille. L'eau n’est prise à Messein qu'après avoir traversé une épaisseur de terrain (ici c’est du gravier d’alluvions de la vallée) de 25 à 30 mètres qui sépare la berge gauche de la rivière de la galerie Captante établie parallèlement. Cette galerie qui avait primitivement 300 mètres de longueur utile a été allongée de 200 mètres vers l’amont en 1892; cet allongement fut nécessité tant par la diminution du rendement, résultant sans doute de l’encombrement des pores du sol, que par l'accroissement de la consommation. Le radier est à 4n,43 en moyenne au-dessous du sol de la prairie, et à 3,55 en contrebas du plan d’eau de la rivière, ce plan d’eau étant maintenu à la cote 223,80 par la création d’un barrage de retenue sous le pont de Méréville. La galerie de forme ovoïdale (voir la coupe transversale ainsi que le plan, planche VI), est filtrante sur ses deux parois, mais seulement à leur partie inférieure, sur une hauteur de 0",85. Une bonne portion de l’eau vient par sous-pression par les joints du radier formé de moellons épincés posés à sec. On peut se demander d’après cela si la galerie est bien alimentée par la Moselle, et non par la nappe souterraine alimentée elle-même par l’eau venant du coteau supérieur : iln’en est rien, ou du moins l’apport du coteau doit être fort peu de chose, ce qui s'explique par le fait que les marnes liasiques étant imperméables et les pentes assez fortes, l’eau pluviale ruisselle sans pénétrer dans le sol. D’autres faits prouvent que l’eau provient toute ou presque toute de la Moselle ; ainsi sa température reste toujours voisine de celle de la rivière elle-même, et c’est un des gros inconvénients, car en été l’eau distribuée à Nancy a 18 degrés et même 20° (elle a atteint 22 une année en juillet) et ne rafraïchit plus. Il en est de même pour sa composition chimique : la pauvreté de l’eau en carbonate de chaux (47 milligr. par litre), ne s’expliquerait pas, s’il y en avait une fraction notable venant de la nappe du calcaire ocreux où l’on trouve 370 milligr.

Ainsi c’est bien de l’eau de la Moselle, filtrée par une bande de terre graveleuse de 25 à 30 mètres d'épaisseur sous une pression de 270 à 3 mètres, que nous buvons à Nancy. On doit se demander quel est l’effet de cette filtration ; mais nous ne l’apprendrons qu’en étudiant les analyses bactériologiques. Disons seulement ici qu'en temps normal, cet effet est très sérieux et qu'un nombre de germes relativement petit parvient seulement dans la galerie. Malheureusement, il n’en est plus de même en temps de crue : dès que la Moselle atteint la cote 224,60, le pré est submergé et l’eau devient très trouble, ce qui se comprend, puisque l’eau pénètre dans la galerie, non plus horizontalement à travers une couche épaisse, mais verticalement et sous pression au travers d’une tranche réduite à 350 de hauteur. Inutile de dire qu’alors la filtration n’existe pour ainsi dire plus. Cet inconvénient est grave, et d'autant plus qu’en temps d'inondation, l’eau des rivières ayant balayé les chantiers latéraux est très chargée en substances et germes nuisibles de toutes sortes ; en outre, il est clair que la tranche filtrante normale a ses pores encombrés et souillés longtemps même après l’inondation. Il serait cependant facile de faire disparaître ce point noir, car il suflirait soit d’élever une digue insubmersible le long de la berge de la Moselle en la reliant à

DETSUREE

l’amont à la levée déjà insubmersible du canal, soit de remblayer à un niveau supérieur aux plus hautes eaux la prairie occupée par la galerie, soit peut: être même d’abaisser le niveaudes crues en agrandissant le débouché du pont de Méréville. Nous ne saurions trop appeler l'attention de la Ville de Nancy sur la nécessité de ce travail, aussi bien que sur celle du nivellement définitif du sol de la prairie, où il ne doit pouvoir stagner aucune flaque d’ean. Nous devons signaler encore un dernier inconvénient, c'est la difficulté qu'on éprouve pour alimenter la galerie soit par les grandes sécheresses, soit surtout par les fortes gelées ; dans ce dernier Cas, el pour une raison encore . mal élucidée, le débit tombe dans une proportion énorme tant que le sol reste gelé un peu profondément. Le cassage de la glace est parfois nécessaire également pour permettre l’arrivée des eaux motrices à l’usine. Enfin il n’y aurait actuellement aucun moyen de marcher en cas d’avarie grave à la rigole d’amenée de ces eaux motrices : il serait de toute nécessité d’installer des machines à vapeur de secours.

L'eau captée à Messein, à 13 kilomètres de Nancy, est d’abord refoulée dans des conduites en fonte et au moyen de puissantes roues hydrauliques pouvant élever près de 300 litres à la seconde jusqu’au sommet du faite à franchir, c’est-à-dire à la cote 239 donnée par le col du Mauvais Lieu, qui sépare le versant de la Moselle de celui de la Meurthe. De là part un aqueduc en maçonnerie pouvant débiter 500 litres à la seconde et traversant les territoires de Ludres, Fléville, Houdemont, Heillecourt et Vandœuvre ; cet aqueduc n’est pas malheureusement tout-à-fait étanche, et il reçoit après les pluies de fortes infiltrations venant du sol imbibé d’eau (surtout dans les parties en souterrain); la voüte est mal protégée, et il est clair qu’une bonne chape devrait empêcher cet inconvénient.

Quoi qu’il en soit, l’aqueduc aboutit à un premier réservoir dit de Saint- Charles, lequel avait primitivement une capacité de 3.450 mètres cubes et a été doublé en 1887 et porté à 6.920 mètres cubes ; il est établi à la cote 236 et il est l’origine du réseau de distribution en ville. A l’autre extrémité de ce réseau, sur les hauteuis de Boudonville, se trouve un autre réservoir qui joue le rôle de réservoir de balance et cube 3.517 mètres cubes ; il est à la cote 234. Ce sont là, comme on le sait, d'excellentes conditions pour régulariser la pression dans la distribution, permettre l'alimentation pendant la réparation des conduites maîtresses, etc. Nous devons insister sur l’insuffisance des réservoirs qui ne permettent pas même d’avoir la provision d’une demi-journée.

Primitivement, les deux réservoirs étaient réunis par une conduite cen-. trale en tuyaux de 0"65 de diamètre, traversant Nancy du SE au N-0, par les grandes rues Saint-Dizier, d'Amerval et de Metz. Sur cette ligne diamétrale se greffaient à ses deux bouts deux conduites principales formant chacune un demi-cercle et passant l’une du côté Est (avec des tuyaux de 095 de diamètre), l’autre du côté Ouest de la Ville (tuyaux de 0"30). En 1892, en raison du développement des concessions, on fut conduit à ajouter une seconde conduite maitresse, également en tuyaux de 0"65, passant à l'Ouest du chemin de fer par les rues Jeanne-d’Arc et Isabey. Actuellement, le réseau des conduites d’eau de Moselle dessert à peu près toutes les rues ; il a un développement de 77 kilomètres, et on peut le regarder comme complet.

Le cube d’eau qui a été fourni à la Ville en 1895 est de 8.606.142 mètres cubes, soit en moyenne 23.578 mètres cubes par jour (chiffre voisin de la puissance lotale de l'usine) et 248 litres par tête pendant le même temps. La Ville alimente présentement en eau de Moselle 9 fontaines monumentales à

débit permanent et 195 bornes-fontaines réparties dans tous les quartiers. Au 1% août 1896, il y à 4.450 concessions payantes utilisant annuellement 1.991.000 mètres cubes, et en outre 101 concessions gratuites usant pour les établissements publics un volume très élevé et bien supérieur à celui des concessions payantes. (Il est évalné par M. Monet à 3.765.000 mètres cubes par an). D’après cela, il y a environ 63 0/0 des maisons de Nancy qui ont l’eau de Moselle ; l'abonnement se fait généralement au compteur, au prix de 0 fr. 10 le mètre cube jusqu’à 1.800 mètres cubes, 0 fr. 08 de 1.800 à 3.600 mètres cubes, et 0 fr. 05 au-delà de 3.600 mètres cubes ; la Ville admet également des abonnements au robinet de jauge et au robinet libre. Nous pensons qu’on peut évaluer au moins aux deux tiers le nombre des habitants de Nancy qui boivent de l’eau de Moselle ; un grand nombre de familles aisées la filtrent auparavant avec l'appareil Chamberland, de beaucoup le plus usité. En été, l'obligation de rafraichir cette eau amène de nombreux ménages aux fontaines d’eau de source; la proportion varie donc beaucoup suivant les saisons. |

Les dépenses faites pour l’eau de Moselle sont les suivantes :

Usine de Messein, galerie cap-

tante et conduite d’amenée.... 1.230.000! »

Réservoirs de Saint-Charles et de DORUONMIIIO ae nn eu 208.000 »

40 Premier établissement { Distribution intérieure, bornes- ROMA OUR A rem bte 1.387.000 »

Dépenses diverses, .….......1. 175.000 »