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D'après cela, Nancy est loin d’être parmi les villes épargnées. 1 ne faut pas oublier que pour la période de 1875 à 1885, elle, était à peu près au dernier rang el avait mérité la triste réputation qu'on lui fit alors. Pour la période de 1886 à 1891, M. le Professeur Brouardel lui assigne le 12% rang

1% — sur 197 villes classées par ordre de mortalité croissante (Lunéville a le 86°). - Pour la période de 1891 à 1896, le relèvement de la mortalité à 0,71 à Nancy

et labaissement du chiffre de plusieurs autres villes ferait encore perdre des

rangs à notre cité. Cela prouve que, si nous avons: fait des efforts depuis

1880, les autres villes françaises en ont fait également et que le tout se tra- Quit par une amélioration notable de la situation générale ; mais cela prouve

également que nous sommes loin d’avoir obtenu à Nancy tout ce qu’on peut

espérer gagner.-fl nous faudra donc persévérer et arriver notamment à sup-

primer ces poussées épidémiques qui relèvent fortement les chiffres de la morbidité et de fa mortalité typhiques : l'exemple des autres villes qui ont réussi grâce à l'amélioration de leur distribution d'eau est là pour indiquer la voie à suivre.

[. — ETUDE DE L'ENDÉMIE ORDINAIRE ET DE SES CAUSES. — FOYERS DE MAISONS

En temps normal, alors même que les eaux de boisson venues du dehors sont toutes peu chargées en germes, on trouve à Nancy. comme dans les autres grandes villes d’ailleurs, quelques cas isolés de fièvre typhoïde ou quelques petits foyers circonscrits, véritables épidémies de maison où de famille : é’est Ià ce que nous avons appelé l’endémie ordinaire. Les causes de cette endémie sont multiples: essayons de les énoncer. |

.4° D'abord les relations incessantes de la Ville avec d’autres foyers typhiques, relations amenant constamment à Nancy des individus, habitants ou voyageurs de passage, qui sont allés prendre le germe de leur maladie ailleurs. On n’a en ce moment aucune action directe sur ce mode d’importation : il ne pourra diminuer d'importance que par l'amélioration générale de l’état sanitaire des autres villes et de la campagne. En ce qui regarde cette dernière, il faut reconnaitre cependant que Nancy est plus coupable vis-àvis d’elle qu’inyersement ; on ne compte plus en effet les épidémies des villages lorrains dont l’importateur (lyeéen, étudiant, soldat, jeune fille en pension, domestiques des deux sexes, ete.,etc.)est venu de Nancy ou de Lunéville. Seulement, il faut remarquer aussi que dans ces villages, en quelque sorte non vaccinés contre de fléau, les germes paraissent prendre une virulence plus grande ef qu’ils sont alors souvent ramenés dans les villes avec cette virulence accrue, Il y a done un double courant des germes typhiques des villes vers la campagne et de la campagne vers les villes. Nancy se doil à elle-même, autant qu’elle doit aux localités voisines, de faire tous ses efforts pour ralentir jusqu’à le supprimer ce courent qui part de son sein pour y revenir parfois, après s'être. pour ainsi dire réfléchi sur les populations rurales.

Les relations de la population civile avec les militaires ne peuvent non plus être passées sous silence, car on n'ignore pas que les soldats, si aptes à contracter la fièvre typhoïde, sont un puissant moyen de diffusion de la maladie sur leur passage et surtout autour d'eux, dans leur voisinage immédiat.

20 La contagion directe, Celle-ci existe bien certainement, surtout dans les quartiers pauvres etencombrés, et elle peut donner des épidémies de famille. Un typhoïsant est-il soigné dans une maison, la mère de famille ou la gardemalade est loin de prendre, chaque fois qu’elle touche ou lave les vases et linges souillés, toutes les précautions antiseptiques voulues ; elle peut facilement se contaminer elle-même et surtout elle peut facilement contaminer les autres membres de la famille dontelle prépare les aliments, ete., ete. Sou-

vent, dans les pauvres ménages, le malade couche dans la mème chambre,

+ ou0 —

prrfois dans le même lit que ses frères et sœurs ; dans des appartements étroits où vivent entassées de nombreuses existences humaines, où ni I air, ni le soleil ne pénètrent, où la mauvaise nourriture et l'âge des enfants! créent une si grande réceptivité, il n’est pas étonnant que le bacilletyphique trouve des proies faciles. Dans cet ordre d’idées, l'humanité peut faire de grands progrès, d’une part grâce aux meilleures conditions d'alimentation, d'aération des locaux et d'hygiène générale, et d’autre part grâce à une meilleure éducation du peuple, qui devrait être mieux éclairé au sujet des précautions que commande l’antisepsie en présence des maladies infectieuses.

30 La cause la plus importante de l’endémie était bien certainement autrefois l’usage des eaux de puits, presque tous souillés par le fait de la contamination en grand du sous-sol et de la nappe souterraine. Cette cause persiste malheureusement encore aujourd’hui, bien des puits restant utilisés, surtout dans les quartiers excentriques et habités par les ouvriers : ceux-ci ne vont-ils pas d’ailleurs travailler et boire un peu partout, ce qui leur permet de contracter le germe loin de leur propre habitation ? De plus l'eau des puits, plus fraiche en été que l’eau de Moselle, tente une bonne partie de la population qui n’est pas suffisamment éclairée sur ses dangers. C’est aux puits défectueux qu’il faut en somme presque toujours rapporter les foyers typhiques limités qui se sont installés dans certaines maisons et dont nous donnerons des exemples tout à l'heure.

49 L'eau de Moselle n’est sans doute pas tout à fait innocente de son côté : il est vrai qu'on ne cite pas d’épidémie proprement dite liée à son usage, mais il est permis de croire qu’elle contribue dans une certaine mesure à l’endémie. Nous savons en effet que, même dans ses périodes de bon fonctionnement, le filtre de Messein laisse passer un certain nombre de germes etque parmieux on a décelé fréquemment la présence du colibacille ; il y a lieu de penser qu’à certains moments ce microbe est accompagné du bacille d'Eberth, et le fait est d'autant plus probable que la Moselle traverse à l’amont un certain nombre de lieux habités, notamment Epinalet Charmes. Que ces germes passent en petit nombre et se trouvent assez dilués par la masse d’eau pour n’arriver qu’à quelques rares consommateurs, le fait paraît probable, puisque, comme nous le disions plus haut, on ne peut signaler aucune poussée épidémique sérieuse comme due à l’eau de Moselle, La même dilution ou dispersion des germes pathogènes, s’il en existe en rivière, paraît se faire même en temps de crue, lors même que l’on n’a plus guère à Nancy que de l’eau de rivière : en comparant les dates des épidémies en ville avec celles

des crues de la Moselle (y compris la débâcle de Bouzey), on ne trouve pas , la moindre concordance ; pas de concordance non plus entre les épidémies

de Nancy et celles de Charmes ou d’Epinal. Le fait tient peut-être aussi à l'éloignement des localités d’amont et à la destruction probablement assez

rapide du bacille typhique qui n’arriverait ainsi que tout à fait exception-

nellement à la hauteur de Messein. Malgré ces constatations avantageuses, nous n’oserions Cependant absoudre totalement l’eau de Moselle : en tout cas, la Ville de Nancy a le plus grand intérêt à ce qu’il ne s’établisse sur le cours de la rivière, à l’amont de la galerie, aucun groupement urbain ou industriel.

5° On a accusé les terrassements, fouilles et mouvements de terre pratiqués dans l’intérieur de la Ville : M. le médecin militaire Daga a même cherché à établir que les épidémies de 1875 à 1882 devaient être imputées à ces causes. Nous ne pensons pas qu'il ait été dans le vrai ; cependant nous ne nions pas que des travaux de ce genre ne puissent avoir une certaine influence, soit en remettant des germes déjà enfouis en circulation avec les

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poussières elle vent, soit plutôt en leur rendant plus facile la descente jusqu’à la nappe souterraine au travers des terres fraîchement remuées et ramenées au jour. Toutefois nous ferons remarquer que dans ces dernières années où on a refait à neuf toute la canalisation des eaux de source et où on à construit une certaine longueur d’égouts, on n’a constaté aucune pouspee typhique au moment de ces travaux dans les quartiers où ils avaient ieu. $

6° Enfin, on a accusé également (c’est surtout M. Poincaré qui a soutenu cette théorie) les odeurs des égouts : l'absence de siphons aux éviers, les défectuosités des cabinets d’aisances et des canaux particuliers, ete. etc., auraient été les principales causes non seulement de l’endémie, mais encore des épidémies. Nous ne pouvons aujourd’hui regarder ces causes que comme des adjuvants, car il est difficile de se figurer le bacille typhique remontant par les éviers pour sauter au nez des bonnes et des ménagères : le grand nombre de domestiques alteintes nous paraît s'expliquer beaucoup plutôt par l’âge de ces jeunes filles et souvent par leur arrivée récente en Ville. Ce n’est pas à dire qu'il faille négliger ces détails, car, nous le répétons, la putridité du milieu, si elle ne crée pas le bacille typhique, semble favoriser singulièrement son invasion. Les cabinets d’aisances très mal tenus (à la turque) peuvent d’ailleurs faciliter la rentrée des matières et des germes dans les appartements ; cela rentrerait dans les, procédés de contagion directe.

Reste à voir comment se répartit l'endémie ordinaire entre les différentes parties de la Ville. L'examen de cette répartition, aussi bien que celle des épidémies, est rendue difficile par suite du manque d’une carte donnant la densité de la population dans les rues et quartiers divers. Il est clair qu'un nombre de cas déterminés signalé dans une rue n’aura pas du tout la même signification si la rue est très peuplée ou presque déserte : dans le premier cas, on pourra n'avoir affaire qu'à l’endémie ordinaire, alors que dans le second ce sera une épidémie intense. Cependant d’une étude que nous à communiquée M. le docteur Friot et dans laquelle il a réparti par rues tous les cas de fièvre typhoïde de la période de 1879 à 1889 (il faut en distraire les poussées épidémiques bien entendu), nous croyons pouvoir conclure que l’endémie se distribue tout simplement proportionnellement à la population, avec une prédominance dans les rues ouvrières qui sont d’ailleurs aussi les plus peuplées. C’est ainsi qu’on trouve le plus grand nombre de cas dans les rues suivantes : des Artisans, de la Boucherie, Braconnot, des Carmes, de la Charité et du Cheval Blanc, Charles TITI, des Domiricains, Drouin, de l’Equitation, des Fabriques, de la Gendarmerie, Grande-Rue, de la Hache, Jean-Lamour, Jeanne d'Arc, de la Salle, de Malzéville, de Metz, du Montet, Notre-Dame, de la Pépinière, du Pont-Mouja, des Ponts, des Quatre-Eglises, du Ruisseau, Sainte-Anne, Saint-Dizier, Saint-Georges, Saint-Julien, Saint- Nicolas, Saint-Thiébaut, Stanislas, de Strasbourg et faubourgs Stanislas et des Trois-Maisons. Ce seraient ainsi les 49°, 5°, 7e et 8e sections qui seraient les plus touchées ; le relevé des entrées à l'hôpital donne d’ailleurs aussi les rues que nous venons de citer comme fournissant le plus grand nombre de Cas.

M. Friot a aussi étudié les foyers de maison pendant la même période : nous avons également relevé quelques-uns de ces foyers depuis 1889. Voici quelques exemples avec l'indication de la cause quand elle à pu être découverte : comme on le verra, c’est la plupart du temps le puits qui est coupable,

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contaminé.