FORMATION DES BIGARRURES ET DES VEINULES

Certaines couches de grès bigarré doivent leur dénomination à des veinules d*hydrate de peroxyde de fer ou limonite, qui s*y ramifient très irrégulièrement. Cette disposition s'est reproduite jusqu'à nos jours, dans des sables d'alluvion de nature ferrugineuse, où le fer subit journellement des dissolutions et des précipitations. L'influence des eaux souterraines est manifeste. Parfois elle a été favorisée par des matières végétales en décomposition, ces dernières aidant à la dissolution, par une réaction toute semblable à celle que nous avons décrite en rendant compte du minerai de fer contemporain.

Les veinules si fréquentes dans les calcaires et bien connues dans les marbres, auxquels ils doivent des colorations agréables à l'œil, quoique se rapportant encore à la circulation souterraine des eaux, ont une origine différente.

La roche tout d'abord homogène a subi des actions mécaniques, qui y ont ouvert des réseaux de fissures ou litho* clases, parfois disposées en deux ou plusieurs systèmes

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parallèles qui s'en Ire-croisent*. Le plus souvent irrégulières et de pelite dimension, elles ont reçu le nom de leptoclases% pour les séparer des cassures plus considérables.

Les dépôts de substances en dissolution aqueuse, qui ont progressivement rempli ces fractures diverses, représentent une sorte de sécrétion, qui a réalisé comme un départ dans les éléments constitutifs de la roche. De là le contraste entre la pâte et les veines ou veinules, au double point de vue de la composition et de la structure.

On sait, en effet, que dans les marbres dits veinés simples, la calcite purifiée, blanche et cristalline, tranche à première vue sur la pâte amorphe et diversement colorée.

Cette structure est des plus fréquentes dans les régions disloquées, comme dans les Alpes, où on la reconnaît à chaque pas et sur des dimensions considérables, dans les escarpements où la brèche se montre coupée à vif (Diablerets.)

Dans les marbres veinés composés, tels que ceux de Gampan, c'est un effet inverse qui s'est produit. L'argile et les impuretés primitivement mélangées à la roche s'en sont séparées et ont été repoussées, sous forme de nombreuses veinules, lorsque le calcaire a pris un grain cristallin.

Ce n'est pas seulement dans les calcaires proprement dits, mais aussi dans les roches calcarifères que les veinules ont pris naissance. La mollasse suisse en offre souvent l'exemple, par exemple près de Clarens, dans les carrières de Baugy et de Tavel.

Les veinules de gypse fibreux, qui s'anastomosent dans les argiles, accusent des sécrétions du même genre.

Les phyllades, schistes dont les ardoises représentent une variété bien connue et consistant essentiellement en silicates d'alumine, ainsi que les quartzites, sont très souvent

^ Par eiemple dans certains marbres griolte*.

* Bulletin de la Société géologique, 3* série, t. X, p. 136, 1881.