KAOLIN; SERPENTINE

Il est bien d'autres roches silicatées que les phyllades qui ont éprouvé des modifications, depuis l'époque où elles se sont formées.

Les roches amygdaloides, dans les boursoufflures desquelles des zéolithes et d'autres minéraux se sont développés, nous en ont offert un premier exemple. Ces minéraux représentent en général, comme un extrait et une sécrétion de leur substance. La terre verte en particulier parait dériver clairement du pyroxéne.

L'origine des anciens dépôts d'alunite, tels que la brèche sulfurifère du haut de la vallée du Mont-Dore, à la base du Pic de Sancy, ceux de la Hongrie et de la Tolfa» s'explique par la formation actuelle de la même substance, au voisinage d'émanations sulfurées.

L'acide sulfhydrique qui s'exhale souvent des profondeurs se brûle et se convertit en acide sulfurique, en présence de matières poreuses, comme Dumas Ta reconnu dans le tissu des rideaux des cabinets de bain d'Aix en Savoie; les ro^

ALTËRATIO?! dUMIQUE UES ROCUlilS SILICATÉES. 179

ches peuvent opérer la même oxydation dans leure pores. Une modification des tufs trachytiques a été causée en Hongrie, dans ta contrée de Tokay, par i'acide sulfurique. Il en est résulté des sulfates, dont l'un est l'alunite, suiïale hydraté de potasse et d'alumine, l'autre beaucoup plus rare, la barytine. Dans la coupe (fig. 78) que nous empruntons àM. Szabo', la couche t est transformée en alunite, dans des parties où se trouvent des empreintes de cérithes, de manière à ne laisser aucun doute sur la transformation qui est survenue dans les couches trachytiques sédiraentaires. L'acide sulfurique a déplacé l'acide silicique. Comme d'or-

Fia- 78, — Coupe de U nontigne H^jer à Silnt-PaUk, entiroui de Tokaf, montrant les ilUnlioni lubla) par le* rocb» tncbjtiquei. T conglomânl tracbjlique, cimenlé par du qiurli poreui qu'on eiploite pour pierre meulière ; t tut aiec opile el alunite, ilnlillé boriionUleiDent et fouillMre. D'aprtsH. Subo.

dinaire la région ainsi imprégnée est très limitée. Une formation semblable d'alunite se rencontre dans tous les groupes trachytiques de la Hongrie; mais c'est surtout à l'est de celui de Tokay-Eperjes, à Beregszasz, qu'elle est le mieux développée. Les solfatares de Pouzzoles, de Vulcano de Milo et du Chili * nous fournissent une reproduction du phénomène.

La réduction du feldspath en kaolin représente un aulre mode de transformation bien connu. Elle n'a pas toujours eu lieu par les agents de la surface, comme on l'admet quelquefois. U est des cas où il parait y avoir eu interven'

' Attocialion franfaiie, k)^, ISH .

* Le* taax toaterrminai i Vipoque actuellr, t, I, p. 11 1 et l. 11, p. Ci.

i80 ALTÉRATION CHIMIQUE DES ROCHES SILICATÉES.

lion d'émanations aqueuses et autres, originaires des profondeurs, comme pour les gisements de Oornouailles liés aux amas de minerais d'étain. Tel serait encore, d'après M. Ed. Fuchs, le cas pour le kaolin de la Tolfa, qui se serait formé en même temps que l'alunite.

Les serpentines paraissent être aux roches silicatées magnésiennes ce que le kaolin est au feldspath. On assiste pour ainsi dire à l'hydratation du péridot sur les gros cristaux de Snarum, et mieux encore, quand on examine au microscope la pâte des roches péridotiques et pyroxéniques, où se présentent des transitions graduelles et variées du silicate anhydre au silicate hydraté.