LDUÈRES FOURNIES PAR LE GISEMENT. S

Drac, une partie des amygdaloïdes d'Oberstein, (fig. \i), toadstonc de l'Angleterre, Blâttersteîn du Harz, Schaaistein du Nassau, Kaiktrapp ; quelquefois un espace vide lui a permis de cristjiltiser et elle peut alors se présenter en volumineux cristaux (Oberstein). On sait que c'est dans ces con-

Fig. li. — Amjgdiloldo, dool les noTini xmt constituéi par da qiiirii, corniline, tl de la calcits apalbique, lea deui inbiUnus louvent ai en couche) conccnlriquts. — D'ObërsIeio, PallUnil. Échantillon du H

ditions qu'on rencontre, en Islande, ces masses limpides de spath, dont l'optique fait un si précieux usage.

Sans être aussi répandue que la calcile, l'aragonilc est assez abondante, par exemple au Kaiserstuhl.

Le même massif basaltique est également remarquable par l'abondance de la dolomie; lorsqu'elle est associée à l'hyalite, cette dernière substance lui est superposée. La do-

lomîe n'incruste pas seulement les cellules, elle forme aussi dans cette localité, des veines épaisses au milieu des conglomérats.

§2. — LUMlÈnE FOURNIE PAR L*ÉTUDE DE PHÉNOMÈNES CONTEMPORAINS.

C'est surtout en ce qui concerne la formation des zéolithes que Ton possède des données précises, qui confirment d'ailleurs les notions auxquelles nous venons d'être amenés par l'étude de leurs gisements.

En rencontrant des zéolithes disséminées à l'intérieur des roches volcaniques anciennes, et jusque dans leurs moindres cavités, on avait cru d'abord que ces minéraux se sont formés par ségrégation, dans la masse même de la roche, et qu'elles ont pu retenir leur eau à de hautes températures, sous l'influence de la pression. Plus tard, d'après de nombreuses observations, on fut conduit à admettre que les zéolithes ont été déposées par des infiltrations qui auraient pénétré dans les roches. Cependant dans les conditions ordinaires des laboratoires, on n'arrivait pas à reproduire, sous forme cristalline, des silicates hydratés. Aussi croyait-on qu'ils se sont formés à une température assez élevée et sous une pression qui ne permettait pas à leur eau de combinaison de se dégager.

Au lieu de conjectures, nous possédons maintenant une démonstration, pour ainsi dire expérimentale, qui caractérise bien des circonstances du phénomène.

La nature fait elle-même des expériences du genre de celles que nous n'exécutons qu'avec tant de difficultés ; elle emploie probablement des procédés analogues à ceux dont elle s'est servie depuis les temps les plus reculés. Malheu-