CHAPITRE PREMIER

Les ecchymoses osseuses : Leur siège, leur symptomatologie, leur recherche macroscopique et leur recherche par les procédés histologiques.

Lorsque le sang se répand hors des vaisseaux qui assurent la nutrition de l'os et s'infiltre à travers les travées osseuses, rompues sur une étendue variable, la surface osseuse prend, à ce niveau, une teinte sombre qui constitue la tache ecchymotique.

Cette tache ecchymotique ou ecchymose osseuse, n'est pas visible à première vue. Elle passera souvent inaperçue si on ne la recherche avec soin au cours de l'autopsie médico-légale. Cette recherche des ecchymoses osseuses, nous l'avons pratiquée d'une façon systématique sur tous les cadavres dont l’autopsie fut faite à l'Institut médico-légal durant l’année scolaire 1924- 1925. C'est au niveau des os du crâne que nous en avons observé le plus fréquemment, mais nous en avons également rencontré au niveau des côtes dans des cas de contusions thoraciques et au niveau du tibia dans des cas de fracture.

D'une façon générale, on a d'autant plus de chances d’en observer que la violence a porté sur une région où l'os ne se trouve point protégé par une épaisse couche musculaire.

Le plus souvent, avant de découvrir une ecchymose osseuse, on remarquera des lésions plus ou moins étendues, plus ou moins profondes de la peau et des muscles qui recouvrent l'os, mais ce n'est pas une règle absolue, et, de même que l'on peut observer des ruptures de la vessie ou du foie avec intégrité de la peau et des muscles abdominaux, de même on rencontrera

NS TVEs

parfois des ecchymoses osseuses ne s'accompagnant pas de lésions appréciables des tissus sus-jacents.

Pour observer ces ecchymoses, il suffit de débarrasser la surface osseuse de ses insertions musculaires et de la laver soigneusement à l’eau. Nos recherches ayant surtout porté sur les os du crâne, voici la technique que nous avons suivie :

« Après avoir enlevé le cuir chevelu et scié la calotte cranienne aussi bas que possible, nous la libérions de ses insertions musculaires et de ses attaches avec l'épicrâne, puis, ayant décollé les méninges, nous lavions la surface osseuse à l'eau courante en brossant légèrement la table externe. Unie fois la surface de l'os parfaitement nette, les ecchymoses, si elles existent, deviennent très apparentes. Elles se manifestent sous la forme de taches sombres, violacées, de formes irrégulières et d'étendue variable. Ces taches ecchymotiques tranchent nettement par leur aspect sombre, sur la surface osseuse avoisinante qui conserve sa coloration normale. Elles apparaissent d'autant mieux que leurs limites sont presque toujours nettes et ne ressemblent pas aux contours rapidement imprécis des ecchymoses du tégument externe. Sur les os du crâne, l'ecchymose est le plus souvent visible sur les deux faces. Parfois, elle apparait plus nettement si on examine l'os par transparence; mais lorsqu'on emploie ce procédé, il se peut que l’on observe des taches

d'un rouge foncé formant des ilots souvent reliés entre eux par: uu trait sombre. Très peu apparentes sur la surface des tables :

osseuses, ces taches, que l'on rencontre surtout au niveau des parties les plus épaisses du pariétal et de l’occipital, n’ont jamais cetaspect violacé, caractéristique des ecchymoses vraies. Elles sont dues à la présence de canaux veineux comblant par endroits de véritables lacunes dans le diploé et affectant des dispositions individuelles très variables. Ces canaux veineux sont connus sous le nom de veines osseuses de Breschet et un examen attentif des lames osseuses à la lumière diffuse permettra facilement d'éviter l'erreur qui consisterait à les prendre pour des ecchymoses vraies. »

D'autre part, il nous est parfois arrivé d'observer à la surface

PP