Malgré les travaux pénibles et les privations

(i) De 1600 à 1700, il y a iioo naissances, (chiffre approximatif; (a) et de 1700 à 1800, il y en a 2 j6o, (chiffre absolument exact;, c'est-à-dire plus du double.

Le nombre des décès n'atteint pas, il s'en faut, celui des naissances. De 1600 à 1700. il y a eu 600 morts (chiffre approximatif), — de 1700 à 1800, il y en a 2201 (chiffre exact) ; ce qui fait, en faveur des naissances, un excédant, pour le xviiie siècle, de 359.

(a) Les Registres paroissiaux ne remontent que jusqu'à 1667, et encore on devine çà et là des lacunes. Kous n'avions donc, pour opérer nos calculs sur le xvn* siècle, qu'un tiers du siècle, savoir la dernière période, qui embrasse 32 années, de lééy à 1700. Or, dans l'espace de ces 52 ans, nous voyons relatés 361 baptêmes, et 187 décès. C'est pourquoi nons avons mis, pour tout le siècle, les chiffres ronds de iioo i;aissances tt de éco décès.

A dater de 1700, les Registres sont complets et les chiffres rigoureusement exacts.

de tout genre que nécessite la condition de laboureur ou de vigneron, la durée moyenne de la vie à Trondes, pendant le xviii^ siècle, atteint un maximum assez élevé. L'accomplissement de tous les devoirs de famille, au lieu d'épuiser la santé, paraît au contraire l'avoir affermie. Le sang, dans CCS maisons patriarcales, était vigoureux. L'arbre montrait que sa sève était abondante et forte, en multipliant ses rameaux et en étendant au loin son ombrage. Les Actes paroissiaux nous révèlent maints exemples de parents ayant eu jusqu'à ' 8, 10, 12 enfants, et qui sont morts octogénaires. Nous avons fait le relevé exact des personnes qui, de 173 1 à 1800, avaient vécu au-delà de 70, de 80 et même de 90 ans, et nous avons constaté, qu'en moyenne une personne sur dix atteignait l'âge de 70 ans. Nous en avons noté cinq qui étaient mortes presque centenaires. Chose excessivement rare sous notre climat! Le 30 mars 1683, est mort Jean Michel, âgé de cent cinq ans, et le 14 mars 1742 est mort Christophe Vanier, à l'âge de cent dix ans ! (i)

(i) Ce Christophe Vanier, marié à Catherine Biaise, a eu pour le moins sept enfants, dont cinq garçons, et cela dans la période qui va de 1680 à 1699. (Il est très probable qu'il en a eu davantage, car, né en 1632, il a pu se marier à l'âge

3- A part les cas de mort subite, qui sont très rares, on peut dire d'après les Actes paroissiaux, que tous les adultes agonisants de Trondes reçoivent les sacrements de Pénitence, d'Eucharistie et d'Extrème-Onction ; que les mariages sont tous bénis par le prêtre, et même généralement les fiançailles, lesquelles étaient inscrites sur le Registre, avec signature des parties et des témoins ; et que les enfants étaient baptisés le jour même, ou au plus tard, le lendemain de leur naissance. Ainsi le commencement, le milieu, la fin de la vie étaient con-

de 2) ans, c'est-à-dire en 1657 ; or de 1657 ^ 1680, en vingt-trois ans, il a pu avoir aussi plusieurs enfants. Malheureusement, pour cette époque, les Registres paroissiaux ou n'existent pas, ou sont incomplets.) Il était vigneron. Il survécut de 24 ans à sa femme, morte le 16 mai 17 18. Deux de ses fils en particulier, Nicolas Vanier et Joseph Vanier, vignerons comme leur père, eurent l'un 12, l'autre 11 enfants. Christophe Vanier, sur son lit de mort, a pu voir cinq enfants, vingt petits enfants, de vingt à trente neveux et une cinquantaine de cousins, en tout une centaine de proches parents.

La pensée se reporte involontairement vers ces belles familles bibliques, dont Thistorien sacré fait plus d'une fois l'éloge. Heureuses, quand, dans la suite des âges, elles ne démentent point le passé ! u Erat vir ilh simplex et rectiis, ac » timetis Deum, et recedens a malo ; natique sunt ei septem fiUi « et très filùe ; eratque vir ilh maguus... » (Job). « C'était un « homme simple, droit, craignant Dieu et s'éloignant du « mal : et il lui naquit sept fils et trois filles. C'était un « homme dont on parlait dans tout le pays »

sacrés par la religion. La religion allait de pair avec l'honnêteté, avec la fécondité et la stabilité des familles, ou plutôt elle en était la cause essentielle et durable.

4. Enfin, si l'on nous permet cette dernière observation, dans tout le cours du xvm^ siècle, à Trondes, sur 2,)6o naissances, il n'y en a eu que on:(e illégitimes (i).

Allons-nous prétendre que ces faits et ces chiffres relevés à l'avantage de Trondes et de Tancien temps, sont une preuve péremptoire de la bonfie éducation donnée par les maîtres et par les maîtresses d'école et conséquemment de l'heureuse influence qu'ils exerçaient? L'honneur de la situation revient d'abord, évidemment, aux principes chrétiens, aux traditions de foi, aux sages exemples que les familles se léguaient comme un patrimoine sacré, et que les curés de la paroisse entretenaient avec zèle. Mais qui nous défendra de penser et d'écrire

(i) Encore faut-il dire que trois ou quatre, parmi les filles qui ont manqué à la vertu, étaient des étrangères. Les Actes sont d'une exactitude scrupuleuse là-dessus, prenant le soin à chaque fois, sans exception, de mettre le mot fils, fille «légitime », ou le contraire. Comme nous avions remarqué, aux actes de Baptême, 4 noms sur les 2650 où la qualification manquait, nous avons recherché si c'était à dessein ou par oubli. Les Registres de mariages nous ont immédiatement éclairé et rassuré.

que les dignes régents et les excellentes maîtresses d'école qui se sont succédé à Trondes, aient contribué, de leur côté, à ce résultat par leur enseignement, par leur influence et par leur conduite ? Si l'on veut bien se donner la peine de lire les notices suivantes, peut-être sera-t-on de plus en plus persuadé de la justesse de nos affirmations.

Liste des maîtres et maîtresses d'école de trondes avant i789.

Maîtres d'école.

I. Abraham Vivier, 1663-1676. — Nous eussions aimé faire remonter la série des maîtres au moins jusqu'à celui qui entra le premier dans la maison bâtie par messire Demenge Husson, en 1622. Mais les documents nous manquent.

Le premier dont nous ayons le nom dans les registres est Abraham Vivier (i). Il enseignait à Trondes dès avant 1663. Il exerçait, du même temps, l'office de tabellion. Il signe, en cette qualité, le 8 février 1663, le testament de Demenge Morot, qui fonda un obit de 2 messes hautes,

(i) Ou Vinier. D'après l'étude attentive des signatures et des actes nous préférons l'orthographe Vivier.

« l'une pour lui, l'autre pour sa femme, qui se « diront à perpétuité le jour de la Saint-Domi- « nique et le lendemain. »

Sa signature se trouve à peu près à tous les actes de mariages et de baptêmes, entre 1667 et 1676. Il maria sa fille, iMengeon Vivier, à Claude Lagravière. Il mourut à Trondes, le 7 mars 1676, âgé de 66 ou 67 ans, et sa fille le 12 novembre 1681.

2. Dapernet signe de 1676 â 1679. — Nous n'avons sur lui aucune donnée. Le nom de Dapernet se retrouve plusieurs fois dans les actes vers cette époque et au commencement du xvm^ siècle. Une Catherine ou Jeanne Dapernet épousa Nicolas Noël et en eut plusieurs enfants.

3. Jacques Bogeot, 1679- 1690. — Les registres de Trondes signalent le nom de Jacques Bogeot, dès le 12 mars 1679. Le 5 mai 1680 est la date de la naissance de l'un de ses enfants. Il perdit cet enfant la même année, puis un autre en 1682. Sa femme s'appelait Frémine Mathieu. L'état de sa santé obHgea Jacques Bogeot à se retirer. Il mourut le 8 août 1691, Les enfants qu'il laissa semarièrent plus tard avantageusement à Trondes même, y exerçant le métier de laboureur ou de vigneron. Les filles, dont l'une n'avait que sept ans à la mort de son père, et ses petites-filles ho-

norèrent sa mémoire par leurs vertus, mais pas tout à fait par leur instruction. Jeanne, à 24 ans, ne sait pas signer (1708); Françoise, de même, en fait plusieurs fois la déclaration ; itern, Anne Bogeot, à 25 ans (1743). Nous avons dit que son fils Etienne Bogeot compta 8 enfants et l'un de ses petits-fils, 12.

4. Didier Régnier, 1 690-1 693, natif de Vignot (JVIeuse), vit mourir à Trondes, sa première femme, Charlotte Christophe, le 3 août 1691. Le 23 octobre de la même année, il se remariait de la façon brillante que nous avons dite avec Elisabeth Pernot. Le fils issu de ce second mariage mourut onze jours après sa naissance. Ces deux tombes ne parvinrent pas à fixer Didier Régnier à Trondes. Peut-être fut-il attiré vers la ville de Toul, par la parenté de sa femme. Il avait une très belle écriture.

5. François Raulot, 1693- 1700. — Sa première signature est du 17 mars 1695, sa dernière du 12 avril 1700. Mais il est signalé en 1693. Marié à Nicole Pierrot, il en eut quatre garçons. L'aîné épousa Luce Geoffroy, et fut manouvrier à Trondes.

De tous les régents de Trondes, François Raulot est celui qui paraît le moins favorisé du côté de la fortune et des relations. Le nom, plus tard,

s'écrivit Rollot ou Rolot. Nous retrouvons des Rolot^ans les dernières années du siècle.

6. Nicolas Hiisson, 1700-1703. — Sa première signature est du 3 1 mai 1700, sa dernière du 16 avril 1703. Ses débuts furent attristés par le spectacle d'une épidémie qui sévit à Trondes^ dans les fortes chaleurs de juillet et août 1700. En trois semaines, neuf personnes moururent, dont trois le même jour. La panique était telle qu'on les enterra immédiatement, sans attendre au lendemain (13 juillet 1700). Le 12, il y avait eu un décès. Il y en eut encore le 14, le 22, le 31, enfm le 2 août, la mère de iM. Gueldé vint clore la série des victimes de ce choléra. On remarque que Nicolas Husson, fidèle à son poste, accompagne le prêtre aux funérailles et signe tous les actes de décès. Il reste peu de temps à l'école de Trondes. Sa femme, Anne Fréry, lui donne deux enfants, dans le court intervalle de trois ans. On retrouve plusieurs familles Fréry et Husson, à Trondes, dans le cours du xvii^ et du xviii^ siècles.

7. Dominique Guillemin, 1703-1715. — Sa femme, Nicole Robert, était de Rogéville. Il en eut 4 enfants, 2 garçons et 2 filles. La première signature de D. Guillemin est du 26 mai 1703, (ce qui prouve qu'il n'y eut point de vacance dans

l'école, puisque la dernière signature du précédent maître est du i6 avril 1703). Il paraît bien que Dominique Guillemin dut beaucoup profiter à l'école de M. Gueldé. Ses meilleures années d'enseignement se passèrent sous la direction de ce sage pasteur.

8. Joseph Noël, 171 5. — C'est lui qui signe en qualité de régent des écoles de Trondes (écoles au pluriel, il n'}' en avait pourtant qu'une pour les garçons, celle des filles ne lui était en rien subordonnée), à l'acte par lequel M. Gueldé achève de fonder l'école des filles (14 août 1715).

Nous n'avons pas d'autres détails sur lui. Il resta très peu de temps.

9. Claude Mori:(ot, 17 17-1740. — Nous avons dit qu'il aimait et vénérait M. Gueldé. Il lui prodigua des marques d'est-ime et de dévouement, surtout dans sa longue maladie. Nous l'avons raconté aussi, M. Gueldé eut à cœur de ne pas l'oublier dans son testament. Claude Morizot eut une bien bonne femme, Lucie Claudin, et lui même nous apparaît comme un patriarche^ donnant les meilleurs exemples à sa nombreuse famille. Il avait huit enfants. Sa dernière signature comme recteur d'école est du 21 avril 1740. Il mourut le 11 juin 17 61, « âgé d'environ soixante-dix ans, » et Lucie

Claudin, sa femme, le 26 juin 1770, « âgée d'en- « viron quatre-vingts ans, » tous deux après avoir été confessés et avoir reçu les sacrements d'Eucharistie et d'Extrème-Onction. Ils avaient pour gendres Nicolas Démange, laboureur, et François Lagravière, vigneron. Tous leurs enfants d'ailleurs, entrèrent dans des familles honorables et chrétiennes de Trondes.

10. Claude Robert, 1740-1746. — Il n'y eut pas non plus d'intervalle. La première signature de Claude Robert est du 18 mai 1740. Sa femme s'appelait Françoise Marc. Elle fut marraine le 3 avril 1741, pour la famille Lagravière, et le parrain qui la conduit, est le maire, Claude Mercier, C'est sans doute son père, Charles Robert, qui meurt subitement le 25 janvier 1744, à l'âge d'environ soixante-quatre ans, après avoir reçu toutefois l'Extrême-Onction. Il avait deux frères, Antoine et Louis, établis à Liverdun et à Villey-Saint- Etienne. L'un de ses neveux vint se marier à Trondes, en 1757. Mais une mort prématurée l'avait enlevé à son école dès le 28 mars 1746. Il n'avait 'que quarante ans. Il quitta pieusement la vie, ayant reçu avec dévotion tous les sacrements, et il fut inhumé dans le cimetière de la paroisse.