EN FAVEUR DES ÉCOLES DE FILLES

Les Ecoles de filles de Lucey, Lagney, Pagny-sur-Meuse, Bruley. — Les Filles des écoles de Charité, ou Sœurs Vatelottes (Congrégation des Religieuses de la Doctrine chrétienne).

Dans ce chapitre complémentaire nous n'avons ni la prétention ni le devoir d'étudier le mouvement qui eut lieu, par toute l'étendue du diocèse de Toul, durant la première moitié du xviii' siècle, en faveur des écoles rurales de filles.

Le sujet, sans nul doute fort intéressant, serait toutefois presque nouveau (r).

(i) M. Magglolo, dans ses immenses recherches, paraît avoir recueilli surtout les documents, les faits, les chiffres, les noms se rattachant aux écoles de garçons et aux régents d'école. (Nous ne faisons porter cette observation que sur la période d'avant 1789). Le PoiiilU scolaire de l'ancien diocèse de

Ce que nous tentons ici sur un champ d'explorations extrêmement limité^ fournirait à peine quelques pages à un exposé qui serait encore à faire. Cet exposé, croyons-nous, n'encourrait la disgrâce

Toul (Mémoires de l'académie de Stanislas, 1879, Tome xii, pages 221-332) mentionne à peine six ou sept écoles de filles à la campagne, savoir: Vézelise, 1629; Raon-l'Etape, 1747 ; Vandéleville, 1750; Domgermain, 1761 (l'acte de fondation de l'école des filles est publié en entier, pages 329 et suiv.) ; le Ménil, 1785 ; Lusse, 1789 ; Blâmont, 1790. Encore faut-il dire que Vézelise, Raon-l'Etape, Blâmont sont de petites villes et ne peuvent compter pour des paroisses rurales. Rigoureusement parlant, il ne resterait donc, si nous avons bien compté, que quatre villages cités nommément dans le PonilU de l'ancien diocèse de Toul, pour avoir eu, avant la Révolution, des écoles de filles.

Nous n'avons pas à citer les Fouillés scolaires des anciens diocèses de Verdun et de Metz ; mais, dans les divers articles que M. Maggiolo a fait paraître, (Mémoires de l'Académie de Stanislas, aux années 1888, 1889, 1890), et intitulés Les Ecoles avant et après lyS^ dans la Meurthe, la Meuse, la Moselle et les Vosges, il n'y a pas beaucoup plus d'indications précises sur les écoles de filles à la campagne avant 1789, suriout pour la première partie du xviii^ siècle. Notamment sous ce titre : Ecoles spéciales de Filles (année 1888, 5'^ série, tome vi, pages 255 et suiv.), il est surtout question des vilLs : Toul, Nancy, etc. L'auteur rappelle sommairement la fondation des Congrégations de Notre- Dame, 1597, de St-Charles, 1626, de la Doctrine Chrétienne 1702. Au résumé il compte pour les quatres départements dont il a dressé le bilan scolaire 292 communes où il y avait des écoles de filles avant 1789, mais sans les indiquer nommément et sans les répartir dans chaque ancien diocèse, ni marquer si elles sont de la i^e ou de la 2^ moitié du siècle.

ni des amis de l'enseignement ni des historiens. Nous bornant pour notre compte à quelques villages du Toulois(i), nous aurons facilité d'énumérer des détails où ceux qui font la synthèse historique ne sauraient vouloir se perdre. Nous sommes trop heureux de leur préparer quelques documents. Précisément à la même époque, les villages voisins de Trondes, entreprennent, avec non moins

(i) Nous serions fort en peine de préciser géographiquement le pays Toidois.

Cette expression qui semblerait traduire exactement le Pagus Tullensis des premiers siècles ne répond, il est vrai, à aucune donnée administrative. L'arrondissement de Toul avec ses cinq cantons, ou l'archiprêtré de Toul avec ses 5 doyennés, pourrait, si l'on veut, s'appeler le pays Toulois. Mais, dès lors qu'on étudie ce qui se passait avant la Révolution, il faut nécessairement se reporter aux divisions territoriales de l'Ancien Régime. Or, au point de vue civil, la difficulté serait grande. Qu'on prenne Toul comme centre, et qu'on trace une circonférence avec un rayon seulement d'une lieue ou deux, on se trouve tantôt sur des terres de l'Evêché, ou le Toulois proprement dit, tantôt en Lorraine, tantôt en Barrois, puis en Barrois mouvant, et même en Champagne. (Lucey, Evéchè ; Bruley, Champagne ; Pagney-derrière-Barine, 'Barrois ; Choloy, Lorraine, etc.). L'enchevéi rement est tel que l'annexe, assez souvent, relève au temporel et même au spirituel, d'une juridiction autreque la paroisse. Au point de vue ecclésiastique, la délimitation serait un peu plus aisée à suivre, en prenant, par exemple, l'ancien Doyenné de Toul ; mais il nous a paru que l'expression dont nous nous servons, serait davantage à la portée du public que nous voulons surtout atteindre dans cette notice.

de zèle et de succès, l'établissement d'écoles de filles. Nous allons trouver à Lucey, àLagney, à Pagny-sur- Meuse, à Bruley, des bienfaiteurs d'école. M. Gueldé, le héros de notre monographie scolaire, avait des amis, actifs, intelligents comme lui, admirablement dévoués à l'instruction populaire, et de ce groupe nous verrons émerger une vénérable et sainte figure, celle d'un fondateur de Congrégation, d'un réformateur qui fit, dans tout le diocèse de Toul et même dans les pays environnants, le plus grand bien aux écoles de la campagne.