II. — Dotation de l'école des filles
Après avoir préparé le logement, le prudent curé assure la subsistance des maîtresses d'école. Rien ne dénote mieux son esprit de suite que la série des contrats par lesquels, de 1703 à 1715, il cherche à constituer des revenus à l'établissement qu'il a à cœur de fonder (i),
(l^ Citons, par ordre de date, les acquêts de 1704. ^ février; 1705, 5 mars; 1706, 6 mars, 24 mars, 6 mai, ler juin, 9 juin, 19 juin, 5 juillet, 14 juillet, 10 août; 1707, 10 janvier, 14 avril; 1709, 20 décembre; 1710, 24 mars, 7 mai, etc.
En veut-cn le détail ? « 10 jours de terres labourables dans « les trois saisons ; 5 hommées de terre en la saison sous tf Pagney ; 5 hommées de prey au ban de Trondes ; 4 fau- « chées de prey faisant 63 hommées, 15 verges sur le ban <i de Troussey et Pagney, Dommi.rtin et Longor; 9 hom- « mées et demie de prey audit ban de Pagney ; 9 homc< mées 4 verges d'une sorte aussi de prey au ban de Lon- « gor ; 6 hommées et demie de prey au ban dudit Pagney; « la moitié d"un cinquième en un jardin lieu dit au Meix-le- « Feu, contenant la place à mettre deux arbres ; une hom- « mée de chenevière; une autre hommée de chenevière ; « une roise pour le chanvre. »
Pour qui connaît les gens de la cimpagne, cette série d'acquêts représente une somme considérable d'efforts, de p.itience et d'habiles négociations. Le seul jardin potager contigu à la maison, consistant en une parcelle toute petite, nécessita trois contrats ; le i^»' à M. Etienne Chénot, maire, 1704; le 2^ à M. Bernard Lagravière, 1706; le 3'-'
Ces nombreux acquêts, tous conclus avec divers propriétaires, montrent que le curé Gueldé avait su concilier à sa personne et à ses projets la sympathie publique. Déplus, en regardant de très près ces papiers, dépositaires de la pensée intime du bienfliiteur, on constate qu'il laisse de côté ce qui amènerait des tracas considérables, les vignes, par exemple, et que néanmoins, peu h peu, il arrondit le revenu. Certes, le domaine si laborieusement acquis, n'était pas riche, il se réduisait à 1200 livres environ, donnant 60 livres de rentes (i); mais c'était un commencement que Dieu sans doute ferait prospérer.
aux enfants de M. Nicolas Lagravière, 1707. Ce fait, si minime qu'il soit, ne confîrme-t-il pas encore, à sa manière, avec la persévérance de M. Gueldé, la bonne harmonie qui existait entre le Curé et les habitants ?
(i) Estimation de M. Gueldé dans l'acte de donation de 171 5, dont il va être parlé plus loin, aussi dans un mémoire rédigé par lui, enfin dans son testament. Plus tard, par suite d'autres acquêts et héritages, ces soixante livres furent à peu près doublées. Le deuxième successeur de M. Gueldé, M. le curé Conrad, en parle ainsi dansune note rédigée en 1740: u Les i< prés étaient laissés (à bail) par l'ancienne sœur 60 livres. Je « les ai un peu augmentés ; mais nous avons été assignés u en déclaration d'hypothèques, et nous en avons par là perdu « deux. Les paires de grains peuvent suffire pour nourrir, « en ne mangeant guère (!) et peuvent être estimées de 70 à (( 80 livres. Ainsi le total va, en rapportant les années, à 140 « livres. » (Archivas de Trondes). Plus tard encore, vers la
D'autres donateurs en effet, et par le conseil évidemment de M. Gueldé, s'intéressèrent à l'œuvre. Claudine Clément, qui fut la première maîtresse d'école des filles de Trondes avait acquis en 1707 six hommées de prés et une hommée de chenevière : à sa mort, arrivée en 1708, elle les laisse à perpétuité aux maîtresses d'école. Elle donna aussi quelques meubles, entre autre une armoire où Ton enferma les livres de la bibliothèque de l'école. La servante même de M. Gueldé, Magdeleine Bernadin, par son testament du 31 janvier 1726, léguera une petite rente de 4 livres 5 sols et 6 deniers (i) et une autre rente de 10 fr. barrois (2) à charge pour la maîtresse d'école de lui faire dire une messe chaque année. Messieurs du Chapitre, le 15 janvier 1717, accordent, pour 5 sols de cens annuel, une hommée de chenevière.
fin du siècle, il y avait davantage. Nous voyons par un bail des Biens de l'école des filles du 14 janvier 1774, que les preneurs « s'obligent à payer chaque année 132 livres, « cours de France, rien que pour le canon des prés, et pour « le giignage des terres, six paires un quart de grain, le tout « mesure de Toul, savoir, six bichets un quart de bled fro- « ment, et six bichets un quart d'orge. »
(i) Le titre en fut renouvelé le 24 janvier 173 1, et la famille du tabellion Jean Jacob chargée du paiement.
(aj Rente provenant de 200 francs barrois, faisant en principal la somme de 85 livres tournois.
M. Gueldé ne bornait pas son zèle à acquérir, il administrait. Pour déchar2:er la maîtresse d'école de tout embarras matériel, il gérait lui-même les biens qu'il avait donnés, et en payait régulièrement les revenus, soit 60 livres, moitié au 18 mars, moitié au 18 septembre de chaque année. Il y ajouta, par la suite, plusieurs autres acquêts, entre autres, ceux du 8 novembre 17 19, du 5 février 1720, du 3 juillet 1726. Enfin il institua l'école son héritière et légataire universelle (i).
(i) On peut voir l'état complet des Biens appartenant à l'école des Filles de Trondes, sur une Déclaration faite par le curé Conrad, le 16 février 1740, et qui est aux archives de Trondes.
Les mêmes archives possèdent aussi plusieurs copies anciennes de l'Etat de ces mêmes biens, à diverses époques et des baux de fermages. Tout y est exactement marqué.
Si, par curiosité, quelqu'un désirait se rendre compte de la régularité minutieuse apportée à ces sortes d'inventaires, nous lui recommanderions la Déclaration concernant « quelques appendices d'arbres achetés pour « l'école de charité des filles. » Quoique le curé Conrard juge que «la chose est de pethe conséquence, » il ne laisse pas que de la consigner dans les termes suivants, assez précis pour ôter prétexte à toute chicane.
« Déclaration des parts de jardins provenant de Vincent « Richard au profit dé l'école des filles de Trondes. »
<i Deux arbres avec leur place auprès de la vigne de la cure, {( un Court-pendu et un Normandie : la maîtresse d'école prend.
« Proche le même endroit, sur la sente qui monte, il y a « ou il y avait autrefois plusieurs arbres : il }• reste un arbre n de poniines ronge : l'école y a le sixième.
Mais avant son testament, en 171 5, M. Gueldé fait un second acte de donation beaucoup plus complet, plus large, et plus favorable encore aux maîtresses d'école que le premier^ et il l'entoure de plus de solennité.
On noiis permettra d'insister : car, ce que nous avons dit des revenus de l'école ne suffisait pas pour placer dans son plein jour la situation de la maîtresse.
Il semble d'abord que M. Gueldé, après onze ou douze années de préparation, soit arrivée à la fin d'un « gros œuvre » et qu'il ait quelque joie à en consacrer l'achèvement. « Voulant rendre
« Au dessus de la fontaine, il y a un héritage où il y a un « arbre dit Rainhour : l'école y prend le sixième.
f( Sur les Roisss, au bout de la chenevière de l'école, il y « a deux arbres, couit-pemhi et un iiienin : l'école y prend « le sixième.
n Au-dessus du jardin donné au curé, il y a une place à la « descente du Juré : il y avait autrefois des arbres. L'école y « prenait le cinquième.
« Au Carrefour, il y a cinq arbres dans lesquels l'école a (' le sixième.
« Dans le C irrê...
(' Au Battu de Crevé, il y avait des arbres qui sont cou- « pés ; l'école a sa part dans la place.
« je soussignée Marie-Anne Callot, certifie la Déclaration « sincère et avoir vu jouir défuncte sœur Marie Callot, ma « tante, constamment comme est dit cy-dessus. A Trondes, « le 18 décembre 1847. Signé : Marie-Anne Callot. »
« l'établissement de k dite maîtresse d'école solide « et lui donner les moyens de vivre, il a charita- « blement, par une bonne, pure, sincère et libre « volonté, pour k gloire de Dieu et le salut des « âmes, donné, cédé, quitté et transporté, comme (( par les présentes il donne, cède, quitte et trans- « porte dès maintenant et pour toujours et à u jamais, sans réclamer, par donation entre vifs e t « irrévocable, et en la meilleure forme que dona- « tion puisse être faite... » (i)
En 1704, ne disposant pas encore de ressources suffisantes, M. Gueldé avait réglé « qu'il sera payé « à la maîtresse pour ses peines et salaires des « filles qu'elle instruira, un demi-sol par semaine « pour celles qui apprendront à lire et un sol « pour celles qui apprendront à lire et à écrire e^ « l'arithmétique, et recevra pour les congés ce « qu'on lui présentera. » En 171 5, le fondateur un peu plus à l'aise dans ses générosités, n'exige plus rien. L'école est gratuite. La maîtresse enseignera gratis toutes les filles de la paroisse. Le nom d'école de charité se justifie donc de luimême : c'était d'ailleurs l'appellation usitée, et cette situation, outre l'avantage évident des familles, Comportait certains privilèges d'exemptions.
(i) Voir l'acte entier aux Pièces justifcalivcs, pièce C.
Afin de rendre la position honorable et attrayante, M. Gueldé stipule que la maîtresse d'école « jouira « de tous les droits et usages de la communauté. « Elle sera franche et exempte de toutes tailles, « subventions et autres charges et impositions, « telles qu'elles soient. » La raison en est très simple, puisque « ladite maison n'avait jamais servi « d'habitation et que d'ailleurs cette donation est « très favorable à la paroisse de Trond'es, les filles « devant être enseignées gratis, et ladite maîtresse <( ne peut recevoir des particuliers habitants pour w l'écolage de leurs filles que ce qui dépendra de « leur bonne volonté, » La maîtresse sera cependant obligée aux menues réparations de la maison.*
Le cas est prévu où la maîtresse deviendrait infirme. « Comme il ne serait pas juste qu'une « maîtresse d'école qui aurait servi pendant quel- « ques années fût obligée de se retirer pour être « devenue infirme ou incommodée, elle pourra « demeurer toujours dans la maison d'école et « jouyr des revenus de ladite école le reste de sa « vie^ à condition de faire suppléer à son défaut « quelque fille capable qu'elle paiera elle-même (r).
(i) M. Gueldé dira plus tard encore dans son testament : « Je supplie mes successeurs de maintenir dans l'école des • tilles sœur Marie Callot pour maîtresse, quelque infir-
Ce bon curé qui pense à tout, entrevoit et appelle de ses vœux déjà une maison de Retraite pour les
Institutrices « lequel article ledit s'' donateur
« prétend et entend être observé jusqu'à ce qu'il « plaise à la Providence d'inspirer à quelque perce sonne charitable de fonder une maison com- « mune pour la Retraite des maîtresses en cas « d'âçre ou d'infirmité. »
A la vacance de l'école, les rentes seront réservées pour la future maîtresse, à dater du jour de la retraite ou de la mort de la précédente. C'est ici une différence encore d'avec l'acte de 1704. Celui-ci marquait que la maison, en cas de vacance, serait louée au profit de la fabrique, sauf que le bail ne pourrait être de plusieurs années. L'acte de 171 5 favorise les maîtresses d'école exclusivement, et prend des mesures intelligentes pour empêcher par tous moyens que la vacance ne se prolonge au détriment de l'instruction des enfants.
Cette donation importante fut entourée, nous l'avons dit, de toutes les solennités légales. La
« mité il lui puisse arriver, par rapport aux services de plu-
« sieurs années qu'elle y a rendus, aux conditions d'y faire
« suppléer par quelques autres filles, comme il est porté
« dans ma première donation, s'il est nécessaire. »
commune donna son assentiment de la manière la plus formelle et la plus complète (i).
