VESTIAIRES. — LAVABOS

Quand les enfants arrivent à l'école ils doivent, avant d'entrer en classe, . se déBarrasser de leur coiffure, de leur parapluie, de leur manteau et du panier qui contient les modestes provisions destinées à leur repas ; la salle dans laquelle ils peuvent déposer ces différents objets est le vestiaire.

Souvent aussi les enfants n'ont pas accompli, avant de quitter la famille, les devoirs de propreté indispensables ; il est nécessaire qu'ils trouvent à l'école le moyen de remplir ces soins. La pièce destinée à cet usage prend le nom générique de lavabo, du nom du meuble qui y occupe la plq.ce la plus importante.

Si dans les écoles urbaines ces deux pièces sont séparées et dévolues chacune à un usage particulier, dans les écoles rurales, au contraire, le vestiaire et les lavabos sont réunis dans une même salle, placée en avant de la classe et lui servant en quelque sorte de vestibule.

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Dans la grande école de garçons du boulevard de Hai-

nault à Bruxelles, c'est le préau couvert (fig. 7) qui sert de

vestiaire ; tout le long des murs

sont accrochés des porte-manteaux

et des tablettes; les lavabos au

contraire sont reportés à l'extrémité

de la salle, dont ils ne sont séparés

que par une tenture, et occupent

les parements latéraux d'une pièce

(6g. 9 et 10) au fond de laquelle

sont les privés.

A l'école congréganiste, c'est i7 ^~*'- '* '•*

la galerie d'accès placée le long ' s ' 9 '

des classes qui sert de vestiaire, et les lavabos occupent les trumeaux réservés entre les portes.

Dans différentes écoles rurales, le vestibule prend une certaine importance, renferme le vestiaire et les lavabos, et parfois est précédé d'un porche couvert formant comme un premier vestibule.

Dans ces différents cas, les conditions remplies par le vestiaire sont les

mêmes : la pièce est suffisamment vaste et présente à peu

6a LES ECOLES PUBLIQUES EN BELGIQUE,

près les dispositions d'une classe ordinaire; elle est parfaitement ventilée et aérée; son sol est imperméable, formé de matériaux durs, de façon à pouvoir supporter un lavage fréquent et éviter que les débris de nourriture ne s'introduisent entre les joints des carreaux ou du parquet, et ne deviennent à la longue une cause d'insalubrité.

La forme et la disposition des appareils employés dans ces salles ne sont pas sans intérêt.

La figure 1 1 représente le parement du mur d'un vestiaire. Dans la partie supérieure, à i m 6o au-dessus du sol, de façon à se trouver hors de l'atteinte des enfants, sont des rayons à jour, formés de longues bandes de bois reposant sur des consoles et destinées à recevoir des ! 1 1 paniers que les enfants ne

doivent ouvrir qu'aux heures de repas et recevoir seulement de la main du maître. Audessous de ces rayons, des porte-manteaux doubles, une paire par élève, supportent l'un la coiffure, l'autre le manteau; ces porte-manteaux se croisent de façon à économiser les places le plus possible; sur le sol est une gouttière en zinc recevant les extrémités des parapluies, maintenus près du manche par un crochet scellé au mur.

La figure ra représente l'intérieur d'un vestiaire avec une série de rayons et de porte-manteaux analogues aux pré-

SERVICES INTERIEURS, gure ra représente l'intérieur d'u

Fig. . 3 .

cédents, avec cette différence, toutefois, qu'au lieu d'être adossés au mur, ils sont isolés au milieu de la pièce.

Voici maintenant trois modèles différents de lavabos : le ■ premier (fig. 13) se compose d'une auge en pierre peu profonde, mais très-large ; elle est isolée sur des points d'appui et ne touche au mur qu'à une de ses extrémités; de cette extrémité l'eau arrive par un robinet; les enfants, rangés face à face et séparés par l'auge, se lavent tous à la fois les mains et la figure ; l'eau malpropre s'écoule par l'extrémité opposée à celle qui lui a donné accès ; les enfants placés au premier rang sont très-favorïsés, mais il n'en est pas de même de ceux places au dernier, puisqu'ils n'ont plus à leur disposition que l'eau troublée et salie par leurs voisins successifs.

A l'école da boulevard de Hainaut, à Bruxelles (fîg. io), les lavabos scellés au mur se composent d'une longue auge desservie par des robinets eu nombre égal à celai des entants places devant; chacun d'eux a donc de l'eau propre à sa disposition et s'en sert comme il l'entend. Pour qu'une telle combinaison, bieo préférable à la précédente, puisse être applicable, il faut que l'école soit pourvue d'un réservoir d'eau mis en communication avec les lavabos au moyen d'une canalisation, mais cette canalisation est toujours dispendieuse comme installation première et exige parfois ensuite de trop grands frais comme entretien.

On peut alors suppléer au manque de réservoir et éviter les frais d'une canalisation de ce genre en plaçant au-dessus des lavabos une caisse en bois doublé de métal, sorte de réservoir rempli chaque matin et dont la capacité est calculée de façon à suffire aux besoins de la journée. Ce réservoir est muni de robinets par lesquels l'eau s'écoule dans un bassin commun (fig. 14) ; il ne manque à ce dernier système, pour ne rien laisser à désirer, que de contenir, au lieu d'un bassin unique, une série de cuvettes alimentées et vidées séparément. II y a loin de ces auges communes aux lavabos en porcelaine ou en fonte entaillée en usage dans les grandes écoles de Paris et de

SERVICES INTERIEURS. 6*

Londres; mais ceux-ci ne sont pas toujours d'une application possible, tandis que la plus modeste école de village peut installer des lavabos du genre de ceux que nous venons de décrire.

Une dernière observation pour en finir avec les vestiaires. Leur propreté et leur bonne tenue exercent une influence considérable sur la propreté et la bonne tenue de toute l'école. Les élèves des écoles belges sont en général propres et soignés ; mais, dans le cas contraire , l'odeur qui s'échappe des vêtements, des coiffures et des provisions réunies dans le vestiaire devient parfois suffocante; Fj

les murs s'en imprègnent, les assures des pavés, des plafonds les conservent, et rien ne peut ensuite la faire dirparaitre. Ce n'est qu'en assurant, par les plus grands soins et la plus minutieuse propreté, l'aération constante des locaux, que peuvent être évités ces graves inconvénients.

CLASSES

Forme. — Surface. — Dimensions. — Nombre d'élèves.

Le nombre d'élèves que contient une classe est] de 30 à 50, rarement plus, même dans les écoles rurales; dans les écoles urbaines, ce chiffre n'est jamais atteint.

Les règlements prescrivent de calculer la surface de la classe de façon à donner à chaque enfant i m ,oo carré de surface libre ; mais, dans la pratique, cette clause est souvent modifiée : la surface réglementaire est jugée insuffisante, et on l'augmente. Une des causes, ou plutôt la cause la plus fréquente de cette modification au règlement, provient du choix du modèle des bancs-pupitres en usage. ' Avec l'ancien modèle, sur lequel 4, y ou 8 élèves s'asseyaient côte à côte, cette surface suffisait, mais ces sièges n'avaient aucun appui pour les reins, et ne permettaient pas de ménager un passage entre deux lignes consécutives de bancs pour assurer la surveillance du maître ; avec un des nouveaux modèles de pupitres disposés pour ne recevoir qu'un ou deux élèves à la fois, cette surface n'a plus suffi et il a fallu l'augmenter. Ainsi, les classes de l'école du boulevard de Hainaut, à Bruxelles, installées, il est vrai (fig. 15 et i6) r dans des conditions exceptionnelles, ont 6 ra ,25 sur 8 mètres, soit 50 mètres de surface; cependant elles ne contiennent que 30 élèves, et pourraient au plus en contenir 36 ayant chacun un siège et une table isolés : chaque élève occupe ainsi i m ,4o à i ra ,66. Dans d'autres écoles, au contraire, qui ont adopté le mobilier à deux places, sans passage intermédiaire entre les lignes de bancs, on trouve des classes contenant sensiblement autant d'élèves qu'elles

ont de mètres carrés de surface. A l'école du boulevard du Midi, à Bruxelles, par exemple, les classes (fig. 17 et 18) ont 7 m ,io sur 6 mètres, soit 42™, 60, et contiennent 42 élèves assis sur des bancs à deux places ; quelquefois même, surtout dans les écoles rurales, cette proportion n'est pas atteinte, et Ton voit desclasseslargement ouvertes sur une ou deux de leurs faces et éclairées sur la campagne, ne donner sans inconvénients que o m i9o et même o m ,8o à leurs élèves. Cette prescription relative à la surface nécessaire à chaque élève n'a donc rien de strictement absolu; une classe destinée à de tous jeunes enfants peut offrir moins de 1 mètre par élève, tandis qu'une classe destinée à des jeunes gens doit, au contraire, augmenter cette surface. — La question de remplacement sur lequel s'élève l'école n'est pas non plus sans influence sur la dimension des classes : il est évident que si celle-ci est entourée de hautes constructions qui l'enveloppent de tous côtés, elle a besoin d'avoir des salles plus vastes qu'une école élevée en plein champ, inondée de tous côtés d'air et de lumière.

Cette observation sur la surface de la classe s'applique également à la hauteur sous plafond qui, réglementairement, doit être de 4 m ,50. Cependant cette hauteur est généralement adoptée, et les modifications qu'elle subit ne se produisent guère que dans des bâtiments anciens trans~ formés.

La forme de la classe est presque toujours celle d'un rectangle allongé; la lumière vient d'un des grands côtés; l'estrade, ou plutôt la place du maître, est au fond, la porte d'entrée du côté opposé à celui des fenêtres et une porte de communication met souvent, dans les écoles comprenant plusieurs classes, toutes les classes en communication les

unes avec les autres. Cette dernière disposition a pour but de faciliter la surveillance du maître-directeur et de la rendre plus efficace.

i. Estrade.