PORTES

L'emplacement des portes a, nous l'avons dit en commençant, une grande importance pour la bonne installation des classes et de leur mobilier. Suivant la place qu'elles occupent, le nombre de bancs peut se trouver augmenté ou diminué et la circulation est plus ou moins facile. Il faut autant que possible ouvrir la porte principale d'entrée en tète de la classe, c est-à-dire dans l'espace destiné à recevoir l'estrade du maître et où les enfants peuvent rompre et reformer leurs rangs; il est également prescrit d'ouvrir une porte dans la cloison de séparation élevée entre les classes, afin de faciliter la surveillance du directeur en lui permettant de passer rapidement d'une classe dans l'autre. Cette porte est également utile, quand, par suite d'une cause fortuite, un même maître est momentanément chargé de la direction de deux classes.

Ces portes n'ont pas besoin d'être d'une très-grande largeur : la dimension ordinaire de o",8o à i mèlre suffit au passage de deux enfants. Les portes à deux vantaux se manœuvrent moins facilement que les portes à un vantail, et il faut les ouvrir toutes grandes pour arriver à obtenir la largeur nécessaire. Les portes du préau, celles de la cage d'escalier et des services généraux, ont besoin d'une largeur supérieure à i mètre; il faut donc leur donner la plus grande ouverture possible, puisqu'à certains moments elles

livrent passage à un grand nombre d'enfants, se poussant en

tumulte les uns contre les autres.

La fenneture de ces portes se fait de deux façons, soit par le système de paumelles ordinaires jouant sur des gonds, soit (ce qui, pour les portes des classes, par exemple, paraît

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préférable) au moyen de galets sur lesquels la porte glisse latéralement (fig. 33). Ce dernier procédé fait moins de bruit que le premier; il permet aux portes à deux vantaux de s'ouvrir rapidement et de modifier, suivant les besoins du moment, l'écartement des battants; enfin, contrairement à ce qui arrive pour les portes se mouvant sur un axe, il n'est la cause d'aucune perte de place dans les salles.

ESCALIKRS.

Les escaliers d'une école dont les classes sont à des

SERVICES INTERIEURS.

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étages difFérents remplissent un service important, car ils servent de passage pour l'entrée et la sortie des classes, constituent une gêne à la circulation de jeunes enfants et sont souvent pour eux la cause d'accidents qu'il est indispensable d'éviter au moyen de sages précautions.

Quand Técole n*est élevée que d'un étage au-dessus du rez-de-chaussée et que cet étage est exclusivement consacré aux classes, Tescalier par lequel on y parvient est souvent placé dans le préau ; on peut alors lui donner tout le développement désirable, l'établir à deux volées avec un large palier de repos intermédiaire (fig. 34). Une volée de 10 à 15 marches est le nombre maximum; si on le dépassait, on exposerait les enfants à éprouver une sorte de vertige en voyant un trop grand vide ouvert devant eux et ils pourraient, par suite, faire des chutes dangereuses

Quand l'escalier dessert plusieurs étages, cette disposition n'est plus praticable, et alors l'escalier est simplement placé dans une cage à laquelle on donne les plus grandes dimensions possibles (fig. 36 et 37). Dans tous les cas, les degrés doivent : — avoir o"**i5, ou au plus o*",i6 de haut, o™,3o de foulée et i'",5o de largeur; — monter droit sans revenir sur euxmêmes par une courbe dans aucune de leurs parties ; — présenter des paliers larges sur lesquels le repos est facile; enfin, le noyau

intermédiaire entre les volées doit être plein, sans vide

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SERVICES INTERIEUflS. 157

SOUS la main courante, disposition triste et sombre peut-

être et que, pour celte raison, on remplace le plus souvent par une rampe en fer ou en bois, dont les axes

n'auront pas plus de o",io ou o",ia de distances. Sur la main courante on scelle, à tous les mètres environ, des boutons saillants en bois ou en métal, destinés à empêcher les enfants de se mettre à cheval sur cette rampe et de la descendre à califourchon.