CHAPITRE II

L'ÉPILEPSIE

Les écrits post-paroxystiques. — Les écrits pré-paroxystiques. — Pronostic psychique de l'épilepsie d'après les écrits. — Les écrits en dehors des attaques.

LES ÉCRITS POST-PAROXYSTiaUES

L'acte d'écrire.

Indépendamment de l'obstacle matériel résultant des mouvements convulsifs, Tobnubilation profonde qui caractérise tout paroxysme épileptique, suffit en général à rendre impossible Tacte d'écrire.

Ce n*est que dans quelques cas exceptionnels qu'un malade, en proie à un vertige, peut continuer d'une façon inconsciente un écrit commencé. Ce phénomène rappelle l'histoire , citée dans tous les traités classiques, de ce barbier qui, pris par un vertige dans l'exercice de sa profession, continuait néanmoins à raser son client.

Dans les périodes qui précèdent ou suivent la crise, au moment où la conscience commence à s'obnubiler ou quanc) la lucidité reparaît, l'acte d'écrire est encore possible, mais s accomplit dans des conditions anormales dont Tétude présente un grand intérêt. Étudions d'abord les écrits post-paroxystiques.

En ce qui concerne l'acte lui-même, nous distinguerons trois types principaux d'épileptiques : le type passif, le type impulsif et le type négateur.

Tjrpe passif. — Ainsi que le nom l'indique, le sujet se comporte passivement. Il se laisse mettre le porte-plume dans la main et le tient sans mpdifler la position qu'on lui a donnée. Il n écrit que si l'on dicte ou si l'on aïontre du doigt sur le modèle, mot par mot et souvent lettre par lettre, le texte qu'on veut lui faire écrire. Il est à peine besoin d'ajouter qu'il n'écrit rien spontanément. Peu à peu, à mesure que la conscience se réveille, le malade manifeste plus d'activité, reprend lui-même de l'encre au bout de sa plume, cherche ù se retrouver dans le texte à copier, ou prie l'expérimentateur de continuer sa dictée.

Parfois la passivité prend le type de la suggestibilité morbide, et donne lieu à Téchographie.

T]rpe impulsif. — Le sujet, complètement étranger à ce qui Tentoure, sans

c9 cr S; rr "5 y

Oc»

-rt I s

Si e B

. o * O a iS O

. . te 4

• J? •" .Si

* = BÎ 5

Pies

se préoccuper du texte qu'on lui dicle ou qu'on lui met sous les yeux, trace d'une façon automatique soit des traits informes et d'une remarquable monotonie, soit des lettres ou des mots incohérents et plus ou moins stéréotypés. Nous étudierons avec quelques détails ces produits de l'automatisme, quand nous examinerons les caractères des écrits.

Au bout d un temps variable, parfois de quelques minutes seulement,

L'EPILEPSIE

d'autres fois d'une heure et plus, Timpulsivité s'eflace peu à peu, et le sujet tend à adopter le type passif. Cette association de rimpulsivité et de la passivité donne lieu à un type mixte très fréquent, et imprime aux écrits de Tépileptique leur cachet spécifique.

Type négateur. — L*obnubilation intellectuelle de Tépileptique reçoit souvent une forte empreinte de négativisme, qui se manifeste à propos de racle d'écrire avec tous les caractères d'une opposition irraisonnée, aveugle, purement automatique. Le

malade repousse la plume ^ ^ /> ^

qu'on lui présente, sans mot dire, ou se contente de déclarer « qu'il ne veut pas écrire » , sans donner et sans chercher aucune raison.

Le négativisme n'est pas toujours absolu, et l'on peut quelquefois, avec beaucoup d'insistance, décider le malade à tracer quelques Ugnes.

n persiste dans certains cas jusqu'au retour complet de la lucidité. Dans d'autres cas il est remplacé par le type passif, le type impulsif, ou encore le type mixte.

Dans le type passif le malade écrit avec beaucoup de lenteur, d'incertitude et de maladresse, en appuyant fortement sur la plume. Dans le type impulsif, la lenteur et l'incertitude sont moindres, et l'acte d'écrire prend quelquefois un caractère impulsif, se traduisant par des lettres c lancées > sur lesquelles Kôstcr a appelé l'attention.

Fig. 73. — Jeanne B. — Épilepsie. — Écrit post-paroxystique. Lettres tracées sous dictée (^ min. après la crise). — Épaisseur anormale des lettres. Il faut tenir compte cependant de ce fait que la photographie ne reproduit que d'une façon imparfaite l'image de la lettre (voir la légende de la figure 12) et que, on certains endroits, notamment dans le D, la plume a repassé plusieurs fois & la môme place. L'écrasement de récriture n'en est pas moins incontestable.

La calligraphie.

Les écrits post-paroxystiques de Tépilepsie sont toujours très courts, leur ordonnance générale défectueuse, l'aspect de l'ensemble désordonné et souvent malpropre.

Les Ugnes. — Les lignes manquent de rectitude et sont généralement plus ou moins ondulées (fig. 11, p. 17, fig. 78, 84, 87). Leur direction est souvent descendante, comme dans la figure li où ce phénomène est bien sous la dépendance de l'état post-paroxystique, puisque, ainsi qu'on peut en juger par le spécimen I, l'écriture normale de la malade est remarquablement horizontale.

Il n'est pas impossible que cette direction descendante des lignes soit en relation avec l'affaiblissement de l'énergie motrice qui est un des symptômes de l'état post-paroxystique. Cependant, l'on ne saurait être absolument afQrmatif,

car Ton renronlic des exceptions déconcertantes. C'est ainsi que la môme malade qui nous a donné les lignes descendantes de la flgure Ha également

es ■•

VXà M

c^-^ 5 co §■§

lîl

se : u

ce çj -o

tracé, dans des conditions sensiblement identiques, les lignes légèrement ascendantes de la figure 86. Si donc Ion peut poser en règle générale que l'écriture post-paroxystique de lepilepsie est descendante, on ne saurait en faire une règle absolue.

LÉPILEPSIE

Les lettres. — Nous avons à étudier leurs modidcations au point de vue de la direction, des dimensions et de la forme.

a, La direction. — La direction des lettres est extrêmement variable, comme dans tous les états où l'attention est profondément troublée. L'inclinaison normale peut être remplacée par une verticalité plus ou moins complète ou par une inclinaison de gauche à droite, et cela le plus souvent sans régularité, d'une façon toute fortuite, ainsi que le montre un coup d'oeil jeté sur les figures 78 et 8:2, quelquefois d'une façon assez régulière pendant plusieurs Ugnes (fig. 73).

6. Les dimensions. — On lit, dans la plupart des classiques, que l'affaiblissement musculaire qui suit les paroxysmes épileptiques sctraduit au point de vue graphique par une diminution dans les dimensions des lettres. Nous regrettons de ne pouvoir souscrire à cette opinion, n'ayant rencontré aucun exemple certain, où après une crise les lettres soient plus petites qu'à l'état normal.

Fip. 75. — Louis G.. 17 ans. -- Épilcpsie, attaques assez rares. Imlit^cillitf^. — l'icrit post-paroxystique. I^^tlres dicttVs (30 min. après la crise). — Sp(^cimcn I, tremblement fin, rt^pulicr. — Spécimen II, association au tremblement do secousses ataxiformcs, se traduisant par dos crochets irréguliers.

Fig. 76. — Anna H., 55 ans. — Épilcpsie. Crises rares (1 ou 'l par mois), de courte durée. Olmubi •• lation post-paroxystique très courte, l'as d'atTaildissement intellectuel notable. — Écrit postparoxytiquo (15 minutes après la crise). — Tremblement. Aspect anguleux do certaines lettres.

Quelquefois même nous avons observé le phénomène inverse, l'écriture semblait devenir plus grande après les crises. Mais le fait s'est présenté trop peu souvent pour qu'il soit possible d'en tirer une conclusion générale. Par contre, un

au^i/n éu^c/fz/ -Oatk/a 'Vitf/ ^^^^^^iVâf^f,a^^i/^f^

Fip. T\. — Ijouis M., 45 ans, oraployë do bureau. — Épilopsie. Crises rares (1 tous les deux mois environ}, violentes, suivies d'une obnubilation intellectuelle profonde et de longue durëe. — Spécimen 1. (x)pie. Écriture normale. Remarquer les fioritures nombreuses, surtout les Anales des mois. — Spécimen II. Écrit post-paroxystique (40 min. après la crise). Copie. Lignes descendantes. Écriture irrc^gulière, notablement appuyée par endroits. Suppression des ornements qui ne réapparaissent que dans les dernières lignes. — Omissions, substitutions, additions et répétitions. Texte :

« DauH le bulletin de notes que son père recevait tous les trois mois, Léopold était constamment considéré comme un élève indolent, n'apportant aucun soin à ses devoirs. Son aversion pour le travail venait surtout des idées fausses que lui donnait sa position de fortune. 11 lui semblait parce (|uo son père était riche qu'il pouvait se dispenser de toute occupation et qu'avec moins d'instruction... »

L'ÉPILEPSIE 89

caractère à peu près constant de récriture post-paroxystique, est son aspect très appuyé (Og. 11), parfois absolument écrasé (Ûg. 73) sur lequel nous avons eu déjà l'occasion d'insister (p. 17). Dans les majuscules reproduites figure 73, la pression de la plume était telle que le papier a été transpercé en plusieurs

endroits.

La figure 74 qui reproduit un écrit post-paroxystique, montre au point de

Fig. 78. — Ijouis C, 30 ans, sans profession, instruction primaire. — Épilepsio, crises rares, 2 ou 3 par mois. Obnubilation intellectuelle consécutive profondo et de longue durée. Déliilité mentale. — Écrit post-paroxystique, 25 minutes après la crise, a demandé 30 minutes. — Lignes descendantes. Dimensions des lettres irrégulières. Tremblement. — Omissions nombreuses et graves pendant les cinq premières lignes. Pas de phénomènes d'automatisme, sauf au début la substitution de a à o dans • rapporta > et dans « officiels ». (Lo texte do la copie a été égaré.)

vue de Tépaisseur des lettres une anomalie intéressante. Après avoir présenté un caractère appuyé incontestable (< /.a », lig. 1) et surtout frappant dans les déliés qui sont loin d'avoir la même finesse que dans récriture normale de la malade, l'écriture devient au bout d'un moment plus fine qu'à l'état normal, au moins en ce qui concerne les pleins, car les déliés demeurent^au contraire plus épais. Peut-être faut-il voir là le résultat d'un trouble de l'attention, la malade ne distinguant plus suffisamment entre les pleins et les déliés

et ne graduant plus la pression de sa plume. En tout cas ce spécimen montre bien la complexité des troubles calligraphiques dans Tépilepsie.

c, La forme. — Les altérations de la forme des lettres peuvent avoir une origine motrice ou psychique. Dans le premier cas elles relèvent du tremblement et de l'incertitude qui caractérisent les mouvements volontaires au cours des états post-paroxystiques. Le tremblement ne présente aucun caractère constant, ni comme fréquence, ni comme amplitude. Il peut consister en oscillations flnes et régulières se traduisant par un aspect dentelé des lettres, comme dans le spécimen I de la Hgure 75, ou en secousses irrégulières, espacées et étendues, d'apparence alaxique ( E de la (ig. 75).

Ces altérations sont surtout visibles dans les lettres grandes et appliquées. Bien qu'elles soient moins faciles à analyser dans l'écriture courante, elles s'y traduisent cependant par un aspect anguleux des lettres (fig. 76).

Les modiflcations des lettres d'origine psychique consistent tout d'abord en un manque d'harmonie dans la forme de la lettre, certaines parties étant plus développées que ne le comportent les dimensions de l'ensemble (voir le D de la figure 75). C'est ensuite la réduction de la lettre à ses éléments essentiels, tout ornement, tel que finales, boucles prolongées, étant exclu. Ce phénomène est en rapport avec la diminution de l'activité psychomotrice, qui, suffisant à peine aux mouvements nécessaires, ne permet plus au sujet de mouvements superflus (comparer les spécimens I et II de la figure 77)

Enfin dans les états d'obnubilation profonde on constate un degré souvent très marqué d'effacement des images graphiques, effacement que nous étudierons à propos de la psychographie.

La psycbograpbie.

Le déficit intellectuel. — Le symptôme capital du déficit intellectuel est dans l'exhaustion post-paroxystique ]a paralysie de Catlention.

Celle-ci se traduit dans la copie par des omissions plus ou moins graves : omissions d'accents et de signes de ponctuation, de fragments de lettres, de lettres entières et de groupes de lettres, de mots, de groupes de mots, de fragments de phrases (fig. 77, 78, 79, 86, 87 et 90).

Les figures 79 et 86 contiennent de nombreuses omissions. Celles de la figure 86 sont particuHèrement intéressantes. Ligne 2, nous avons un exemple remarquable de contraction, « brade » pour « bien grande ». Les omissions impliquées par celte contraction sont très graves, puisqu'elles rendent le texte absolument méconnaissable. A partir de « brade'! » les omissions compromellent moins gravement l'intégrité du texte. Les mots altérés peuvent être reconnus, et les mots omis sont des mots accessoires qui se laissent facilement deviner. Cette amélioration ne surprendra pas, quand on saura que, entre le moment où la malade a écrit « brade » et celui où elle a conmiencé le

L EPILEPSIB

deuxième paragraphe, il s'est écoulé 20 minutes. Dans cet espace de temps. l'état de la conscience s*est profondément modifié.

Dans la figure 77 nous constatons, outre plusieurs phénomènes d'automa-

CB tfi o

•os

ej - o

^ -o -ÎS

o .tf o

o ta o

eux: ^ a « o. I o

~ eo I "S

es 1^ 3 c

■ SP -i.

tisme, sur lesquels nous n'avons pas à insister pour le moment, Tomission d'un membre de phrase qui devrait se trouver ligne 6, à la suite de « fausses » : « que lui donnait sa position de fortune ». Il est évident que le malade, s'il

9t LES ÉCRITS DANS LES MALADIES XERVECSES ET MENTALES

n'était pas complètement inconscient du texte qu'il copiait, ne s en faisait cependant aucune idée claire et précise.

Dans la dictée les omi>sion5 sont néce>sairanent beaucoup moins nombreu.ses que dans la copie. Par contre la dictée met en évidence, d*une façon

Fig. 80. — Jeaaoc B- — Épilepsie. — ferrit post-paroxjstiqae !5 mm. après la crise . —

Impuisioo graphique.

particulièrement frappante, certains phénomènes d'agraphie et de paragraphie pas.sagères sur lesquels nous reviendrons (p. 99 .

L'automatisme mental. — L automatisme mental revêt ici toutes les formes et se manifeste à tous les degrés, depuis la simple substitution par analogie auditivo-motrice jusqu'à l'impulsion graphique et à 1 echographie.

Nous étudierons successivement Fimpulsion graphique, 1 echographie, les substitutions et les additions.

L'imm Ision graphique s'associe toujours dans Tépilepsie à une obnubila-

a^- CiUM^ ('^■^'(^te^ etei. cuAL

(hiÂUe

iMÀAAAAAÀÀAMAJJAAJA

Fig. 81. — JcaoDO B. — Épilepsie. — Ecrit post-paroxystique, 20 minutes après la crise. —

Impulsion graphique. Tremblement.

tîon profonde et à une inconscience absolue. Elle prend généralement la forme stéréotypée et se présente dans les différents accès chez un même malade avec des caractères identiques, ou du moins analogues. Le phénomène est plus ou moins compliqué, en ce sens qu'il aboutit, tantôt à des traits informes, tantôt à une succession de lettres se répétant pendant des lignes entières, tantôt à des

L'ÉPILEPSIB 93

syllabes sans signification, tantôt enfin à quelques mots, et, dans certains cas^ à quelques chiffres.

Quand l'impulsion graphique existe, c'est d'abord au début de Texpérience, dès que le sujet est en état de tenir la plume et de mouvoir la main; c'est

Fig. 82. — I^on K., 33 ans, cultivateur. — Épilopsie. Accès assez fréquents, 1 à 3 par semaine. Obnnbiiation post-paroxystique profonde et de longue durée. — Écrit post-paroxystique, VS minutes après la crise. — Impulsion graphique.

ensuite au cours de la copie et de la dictée d'une façon épisodique, par irruption. Voici des exemples :

La figure 80 nous montre l'automatisme complet à son degré le plus inférieur. C'est seulement dans les dernières lignes que quelques formes de lettres se laissent reconnaître.

La figure 81 reproduit un écrit de la môme malade, constitué par une série d'à, d'e et d'w.

La figure 8i contient deux syllabes stéréotypées « ber-tier », associées entre elles avec quelques variantes.

La figure 83 contient le mot « Milliers » qui représente le motif principal de la stéréolypie et qui alterne avec des chiffres et des groupes de lettres incohé-

uê^if^ti/^ -^ ^y

Fig. 83. — Ix)ui8 M. — Épilcpsie. — Écrit post-paroxystique, 20 minutes après la crise. — Impulsion graphique. — La première ligne est complètement dépourvue de signilication. — La seconde « Clermont ie 17 » est intéressante en ce que, le malade, au moment où la crise a éclaté, venait de dater une lettre et avait écrit : « Clermont, le 27 mai ».

rentes. Ce n'est que tout à fait en dernier lieu, et d'une façon automatique, que le malade a écrit : « Clermont^ /e <^ 7 ». 11 est à noter que 27 représente le quantième du mois, et que, avant sa crise, le malade a daté une lettre.

Dans l'écrit reproduit figure 84 la première ligne et les deux premiers mots de la seconde représentent l'impulsion graphique. A partir de * Le lendemain » la malade a copié tant bien que mal. Après < inci », l'automatisme fait un retour offensif qui se manifeste d'abord par la continuation de la copie au hasard sur la page voisine où se lit : « La bergeronnette diligente », dont le malade fait : « la berceronette dilcenie > ; et ensuite, ce qui constitue le fait

le plus inléressaat, par rintroduction de deux M parasites, qui rappellent les deux M de Timpulsiou graphique du début.

Fig. 8-1. — I^uiso K., 17 ans. — Épilepsie, crises assez rares, série de trois ou quatre en doux jours tous les mois. Obnuiiilation post-paroxystique assez marquée, mais do courte durée. — Écrit post-paroxystique, 15 minutes après la crise. — Désordre des lignes. Écriture irrégulière et tremblée. — Impulsion graphique, lig. 1 et début de lig. 3. Knsuitc copie du texte indiqué jusqu'à « inci », puis copie déformée d'un titre pris an hasard sur la page voisine : « I^ bergeronnette diligente » et retour de l'impulsion graphique sous forme de MM (1^ bcrceronMMettc). — Omi;i~ sions et substitutions de lettres. Texte :

« Le lendemain de la promenade dont nous venons de faire coBoaitre les agréables incidents... *

La flgure 87 montre également le retour, pendant la copie, de TimpulsioD graphique.

L'échographie se voit d'une façon frappante dans la figure 85, où la malade se met, sans en avoir reçu Tordre, à reproduire servilement les lettres de

Fig. 85. — Louise K. — Épilepsie. — Écrit post-paroxystique. 5 minutes après la crise. — Echographie visuelle. I^a malade a reproduit servilement, sans en avoir été priée, les lettres dessinées, sur une planche murale. Remarquer le renversement de Y (lig. 'i) et la fusion de deux lettres (N et Y, lig. -2).

Talphabet dessinées sur un tableau : la transposition de Timprimé en écriturecursive n'est même plus possible. Une autre épileplique, sortant d'une criseet priée de copier, écrit automatiquement le mot • ^xvop » prononcé au cour& d'une conversation par une personne présente (échographie auditive).

L EPILEPSIE

La figure 87 nous montre la plupart des formes possibles de substitution, d'anticipation, etc. On remarque une substitution par analogie auditivo-mo- Irice : « oncle » pour « ongle » (lig. 10), une substitution par analogie graphique :

Fan lieu de P dans • Paul » (lig. 1) ; plusieurs répétitions de lettres : « crrayon » (lig. 2), une répétition de mot : « Pour voit* », écrit avec deux altérations la seconde fois (lig. 4 et 5); une addition par répétition : *jegraUre » (lig. 10), etc. La figure 87 contient de très remarquables exemples de répétitions, notamment ligne 2 où la syllabe « me » empruntée à « promenade » est répétée

trois fois de suite et surtout ligne 3 et ligne 4. Dans la première la malade a commencé à écrire < souvenir ». Elle semble ne plus pouvoir se débarrasser des lettres < uve » qu'elle répète tout le long de la ligne. Dans la seconde le mot commencé à copier est « promenade • dont la malade répète à Tenvi

Si /) û

Fig. 87. — Jeanne B. — Épilopsie. — Écrit post-paroxystique. — Tentative do copie, 30 min. après la crise. — Au début répétitions nombreuses, bégaiement de l'écriture. A la An les répétitions sont si monotones qu^olles deviennent de Timpulsion graphique stéréotypée. — Lignes ondulées. Tremblement. Texte :

« J'ai gardé le souvenir d'une charmante promenade que je fis Tété passé sur les bords do la Marne. En effet... >.

les premières lettres. EnQn, dans les dernières lignes, nous tombons dans une véritable impulsion graphique stéréotypée.

Si nous jetons un coup d'œil d'ensemble sur les troubles psychographiques que nous venons de passer en revue, nous voyons qu'ils sont remarquables

i<* Par leur gravité, le déflcit et l'automatisme s'unissant, dans la majorité des cas tout au moins, pour altérer ou détruire le sens de l'écrit ;

2** Par leur forme fragmentaire, les altérations portant sur les éléments mêmes du langage graphique, sur les mots qui sont déformés, incomplets, méconnaissables et parfois même sur les lettres qui ne sont que partiellement tracées.

Ces deux caractères sont fonction de l'obnubilation intellectuelle dont ils mesurent en quelque sorte l'intensité, et donnent au graphisme de l'état postparoxystique un cachet éminenmient spécifique.

Les troubles calligraphiques et psychographiques s'accentuent toujours

L EPILEPSIE 97

notablement dans ïécriture les yeux fermes, ainsi qu'on peut le constater en comparant les deux spécimens de la figure 88.

<^>lryvu -f^^fie,^

Fig. 88. — Jeanne B. — Épilopsie. — Écrit post-paroxystique, 45 minâtes après la crise, d'abord spécimen I, puis spécimen II. — Spécimen I écrit les yeux ouverts. Écriture irrégulière. Nombreux troubles psychographiquos. Cependant texte rcconnaissable. — Spécimen II écrit les yeux fermés. Troubles calligraphiques et psychographiques infiniment plus nombreux. Pour les trois premiers mots le malade a seulement tracé deux /. Texte dicté par fragments que nous séparons par dos — :

« Jeanne est sage. — Elle aime bien son papa. — Je suis contente quand il vient me voir. »