ÉCRITURE JAPONAISE

Le système graphique des Japonais comprend quarante-sept caractères : la série des éléments qui le composent s'appelle ùro-fa^ du nom de ses trois premières syllabes, de même que le mot alphabet provient des deux premières lettres grecques a, ^.

Les Japonais écrivent comme les Chinois, de haut eu bas, par colonnes verticales qui se suivent pai-allèlement de droite à gauche.

Les différents syllabaires japonais peuvent se diviser en deux classes. La première, eomprenant ceux qui dérivent des caractères chinois droits et corrects, renferme l'écriture kata-kana et man'yà^ana carré (prototype); la seconde, présentant des syllabaires dont les éléments proviennent de la ta-

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' Voy. pour plus de détmils notre Notice aur la Umguê AnnamiqiÊâ (Parii, 1856), in-8*, tt la préface 4a DitUomm'mm AmmtmiUe9 imimmm 4e Mgr, TaWnl.

On trouvera le seul gpécimen d*éeritiire curaive annamique publié jusqu'à présent dan» la Notict fur l'écriture chinoise, sou* le titre de Spécimm d'éoriturt thêêQ •« eunîM i§ Cochinckinê (pi. n^ pag. 61).

FAC - SIMILE D'UN OUVRAGE JAPONAIS renfermant un Syllabaire coréen -japonais

tCSOTURE JAPOBEÂISE. U

chygraphie ehinoiâe appelée thsa(hchou^ contient le fira-kana^ le man'^yo^ hma cursif, le yamato-kana^ le syllabaire de Zyak-seôy etc.

Le syllabaire kata-kana, ainsi que nous venons de le dire, est composé de cai^actères formés d'éléments de groupes chinois (forme correcte). Les signes qu'il renferme ne se lient point entre eux comme dans récriture japonaise dite fira-kana^ et chaque syllabe n'est pas généralement susceptible d'être représentée par des caractères de formes difTéreutes. Voici la liste des signes qui composent ce syllabaire : elle est rangée suivant Tordre de Vi-ro-fa^ c'est-à-dire suivant l'ordre naturel et indigène de cette écriture.