CHAPITRE VII
DE l'Éloquence au xvii" siècle
De l'Eloquence en général. — De rEloqucnee de la chaire : 1° Sermons et Panégyri(jues : Bossuet. — Bourdaloue. — Massillon. - Jacques Saurin. — 2" Oraisons funèlires : lîossuel. — l'iéchier. — Mascaron. — De l'Eloquence judiciaire: Patru. — Pellisson.
De l'Eloquence en général
h'Hloqiicncc csl Fart de persuader, et celui qui le possède s'appelle orateur. L'art qui aide à former l'orateur et ù le perfectionner s'appelle rhétorique ; celui qui l'enseigne est un rhéteur.
Dans la plupart des compositions littéraires et surtout dans le discours, il faut un préambule ou exorde qui prépare l'auditeur aux idées et aux sentiments qu'on veut exprimer. L'exorde est simple si l'on entre en matière sans art apparent ; il est insinuant si l'on use d'un certain art pour gagner la bienveillance des auditeurs ; il est pompeux, si le début de l'orateur est noble et solennel ; on l'appelle e.r abrupto ou brusque, si l'orateur, vivement ému, laisse éclater sa passion dès les premiers mots qu'il prononce.
Après l'exorde, l'orateur doit exposer le sujet, faire valoir les raisons, et détruire les objections qu'on a faites ou qu'on peut faire, et enfin il termine son discours par une péroraison. La péroraison doit achever de toucher les cœurs et de convaincre les esprits.
On peut réduire à quatre les différents sujets sur lesquels s'exerce le talent oratoire, lo L'Éloquence sacrée ou de la chaire, qui se propose de nous enseigner nos devoirs et de combattre nos passions. Le discours sacré s'appelle sermon ou homélie s'il traite des vérités dogmatiques et morales de la religion; panégyrique, si
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l'orateur loue un saint pour édifier les auditeurs ; oraison funèbre, s'il fait l'éloge d'un mort pour instruire les vivants. 2« UEloqnence judiciaire ou du barreau, qui comprend les discours faits pour accuser ou pour défendre quelqu'un, appelés réquisitoires ou plaidoyers. 3" IS Eloquence poliliquc ou parlementaire, qui traite des affaires publiques. i<'L,' Eloquence académique, qui comprend les discours prononcés devant une académie ou toute autre société savante et littéraire.
