LA CHANSON DU VANNIER
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez-vous, assouplis, sous les doigts du vannier,
Brins d'osier, vous serez le lit frêle où la mère Berce un petit enfant aux sons d*un vieux couplet; L'enfant, la lèvre encore toute blanche de lait, S^endort en souriant dans sa couche légère.
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez-vous, assouplis, sous les doigts du vannier.
Vous serez le panier plein de fraises vermeilles Que les filles s'en vont cueillir dans les taillis ; Elles rentrent le soir, rieuses au logis, Et l'odeur des fruits mûrs s'exhalent des corbeilles.
Brins d'osier, brins d'osier.
Courbez-vous, assouplis, sous les doigts du vannier.
Vous serez le grand vase où la fermière alerte Fait bondir le froment qu'ont battu les fléaux. Tandis qu'à ses côtés des bandes de moineaux Se disputent les grains dont la terre est couverte.
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez- vous, assouplis, sous les doigts du vannier.
Lorsque s'empourpreront les vignes en automne, Lorsque les vendangeurs descendront des coteaux Brins d^osier, vous lierez les cercles des tonneaux, Où le vin doux rougit les douves et bouillonne.
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez-vous, assouplis, sous les doigts du vannier.
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Brins d*osier, tous serez la cage où Poiseau chante, Et la nasse perfide au milieu des roseaux, Où la truite qui monte et file entre deux eaux S^eufonce tout à coup, se débat frémissante.
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez- vous, assouplis, sous les doigts du vannier.
Et TOUS serez aussi, brins d'osier, Thumble' claie Où, quand le Tieûx Tannier tombé et mcfurt, on Fétend, Tout prêt pour le cercueil, son convoi se répand Le soir, dans les sentiers où Terdit Toseraie.
Brins d'osier, brins d'osier, Courbez-Tous, assouplis, sous les doigts du Tannier.
Louis Tourniër (4 828). M. le pasteur Tonmiér, de Genève, anteor de plusieurs recueils de poésie pour l'enfance et la jeunesse, les Enfantines, Chants de la Jeunesse, etc., écrits avec une grâce et une naïveté admirables, a été révélé an monde littéraire par un incident fort intéressant. La ville de Paris ayant ouvert un concours poétique pour obtenir des vers faciles à être mis en musique à l'usage des écoles, une dame, admiratrice du poète genevois, eut ridée de copier, à son insu, une pièce des EnfatOines et de renvoyer aux examinateurs. La pièce fut couronnée et révéla à la France un vrai poète en même temps qu'un homme de Dieu.
LE ROUET DE MA GRAND'mÈRE.
Quoi ! vous Toulez le faire disparaître Dans quelque sombre et triste corridor.
Ce vieux rouet qu'à travers la fenêtre Le gai soleil frappe d'u^ jreflet d'or? Si vous saTiez la douce rôTerie Qui, près de lui, si souTent m'a bercé! Si vous saTiez à mon âme attendrie Tout ce que dit ce témoin du passé !
C'est le rouet de ma grand'mère !
Il me semble encor le voir,
466 POiSIE LTRIQUl GOIfTKMPORÂINB
Malgré Tàge, active ouvrière, Filant du matin jusqu'au soir.
Oui, je la vois, c'est elle, c'est bien elle!
Sa robe sombre aux larges plis tombants,
Sa coiffe antique, et sa tète si belle.
Si belle encor, sous ses beaux cheveux blancs!
Ici, près d'elle, une cage est posée.
Là, le vieux chat dort devant les tisons.
Et le soleil, à travers la croisée,
Comme aujourd'hui darde ses chauds rayons!
Quelle fête pour la grand'mère Quand ses oiseaux, dans les beaux jours. Chantaient leur chanson printanière, Le vieux rouet tournant toiqours !
Je vois l'école au sortir de laquelle Avec bonheur grimpant notre escalier.
De loin déjà m'arrivaient pèle-mèle Le gai ramage et le bruit familier.
J'entrds. — Eh bien I disait la bonne vieille, A-t-on point ri ? s'est-on point fait chasser? Dois-je embrasser ou bien tirer l'oreille?
— Non, grand'maman, vous pouvez m'embrasser.
Je le sens encor sur ma joue Ce tendre et long et doux baiser !
Et bientôt la petite roue De recommencer à jaser 1
Comme elle fuit rapide, obéissante !
Et quel plaisir de voir en même temps Diminuer l'étoupe éblouissante.
Croître le fil sous les doigts palpitants ! Mais tout à coup le voilà qui s'embrouille...
— C'est lui, c'est lui ! c'est ce maudit garçon Qui veut toujours toucher à la quenouille. Allez- vous-en, monsieur le polisson!
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Mais ces grands courroux de grand*mère Ne tardent pas à s'apaiser.
— Pardon! lui disais-je, et la guerre Amenait un nouveau baiser.
Dès le matin, quand Tenait le dimanche, Ce vieux rouet, quUl faisait bon le voir Enveloppé de sa chemise blanche, Près du fauteuil endormi jusqu'au soir!
La grande BiMe aux naïves images S'ouvrait alors, et le temps s'oubliait A regarder Job, David, les rois mages, L'enfant Jésus 1 — et l'aleuIe priait!
et de l'antique cathédrale Tandis que nof» Mitons, paiTois ^ous entendions, par intervalle, L'orgue élever sa grande voix!
Plus tard, un soir : — Ecoute, me dit-elle, Tu vois ce fil, enfant : tels sont nos jours. Sur sa quenouille une main immortelle, La main de Dieu, les file longs on courts. Paissent les tiens, qui commencent à peine, Dépasser ceux que je dois au Seigneur!
Puisse surtout sa bonté souveraine A leur durée égaler ton bonheur!
Et les deux mains de la grand'mère Se joignant au bord du rouet.
Oh ! de quelle ardente prière Elle accompagna ce souhait!
— Les miens s'en vont ajouta-t-elle encore. Et ma quenouille est bien près de finir ! Au soir du jour qui pour toi vient d'éclore J'arrive en paix, et je n'ai. qu'à bénir! Quand du rouet de ta pauvre grand'mère Depuis longtemps le bruit aura cessé.
468 POiSIB LYRIQUE OOlITBIfPORÀINE
Puisse une larme au bord de ta paupière Monter encore en songeant au passé !
Grand'mère, la Toilà cette heure, Depuis longtemps il a cessé...
Et regardez ! Totre enfant pleure Auprès du rouet délaissé !
LouiSA SiEFERT (4847-4873) fat élevée par sa mère qui fat sa seale institatrice; aimable, spintaelle, eDJoaée,elle fat Tâme de la famille aa sein de laquelle elle grandit. Elle reçut de bonne heure en partage le merveilleux don de poésie qui vient directement da ciel ; son premier volume, les Rayons perdus, contient un épisode touchant et dramatique de sa jeunesse. Elle l'écrivit pendant nue maladie cruelle qu'elle eut au sortir de Tenfance ^ qui la tint pendant sept ans dans une Immobilité presque complète. Dorant ces sept années, Louisa Siefert passa presque sans transition de Tenfance à la jeunesse et sentit naître la première pasûon qui maîtrisa son âme et qui forme le sujet des Rayons perdus, L'aatenr nous a raconté plus tard elle-même cette période doolonreose de sa vie dans une petite nouvelle intitulée Georgeite. »
Après les Rayons perdus, Louisa Siefert publia VAtmie répMê' caine, dédiée à Victor Hugo. Ce volume contient dooie poèmes» nommés chacun d'après un des mois de la première République. On discerne facilement dans ce recueil Tinihience da grand poète que la jeune fille admirait sa^s réserve. On y trouve plus de préoccupation de la forme, plus de recherche philosophique et moins d'inspiration.
Les Stoïques parurent en 4 870, à la veille de la guerre contre la Prusse. Dans ce nouveau volume, le jeune auteur cherche à fortifier son cœur contre la douleur. Elle regarde autour d'elle et nous parle d'abord de ses affections de famille. La mort d'une aïeole vénérée, le départ de son frère unique pour des contrées lointaines ouvrent le recueil. Dans une série de petits poèmes, elle nooB montre encore de grandes épreuves, vaillamment portées en secret par des âmes humbles qu'elle se donne en exemple. Elle recherche avec avidité dans l'antiquité, dans l'histoire, le sentiment qui
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a pu donner aux martyrs de tons les temps la force de vivre et de mourir pour leur foi politique on religieuse.
La guerre éclata; Louisa Siefert, quoique faible et maladive, passa son temps à soigner les mobiles fuyards ou blessés qui venaient se refaire hors du lieu de Taction pour s'y rejeter ensuite. Elle rendit de si grands services à la Société de secours aux blessés, soit par les soins personnels donnés aux malades, soit par les appareils qu'elle confectionnait avec l'habileté due à une longue expérience, qu'elle reçut, |la guerre terminée, une médaille de cette société.
Mais on s'aperçut que la santé, de Louisa Seifert avait reçu de graves atteintes. On l'envoya à. Pau. Elle venait de publier les Comédies romanesqt^es et les Saintes colères, inspirées par la défaite de nos armes. Pendant les deux hivers qu'elle passa à Pau, elle écrivit la plupart de ses Contes bleus, pages encore inédites, pleines de grâce et de poésie. Ce fut alors également qu'elle composa Méline, roman éciit avec talent et qui contient de fort belles pages.
Un nouvel hiver passé dans le froid climat de Lyon, les agitations d'une grande décision à prendre, l'anxiété d'une longue attente, une chute terrible qui ramena la maladie de sa première jeunesse, tout cela compromit gravement le bien produit parles deux hivers passés à Pau. Une nouvelle et terrible épreuve l'attendait; son frère bien-aimé revint de l'exil pour mourir sous le toit paternel. Louisa, n'écoutant que son cœur et son courage, lui prodigua nuit et jour ses soins dévoués. Dès qu'il fut mort, elle tomba, elle aussi et le déclin fut d'abord si rapide que l'on put tout craindre, mais elle résista. Elle s'était mariée, elle ât encore un je^jt. pour, vivre, tant d'espoirs la berçaient! Cette période de calme fut de cinq à six mois. Enfin, elle s'éteignit, soumise et résignée à accepter la coupe amère que Dieu lui donnait à boire, et ses dernières paroles furent tirées d'un psaume qu'elle aimait à réciter : c Oh Éternel, je me suis assurée en toi; j'ai dit : tu es mon Dieu... ! (4). »
(1) Ces détails sont empruntés à un numéro de la Revue chrétienne. (5 mars 1879.)
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