ANDRIEUX

Andrieux (1759-4833) s e distingua, comme auteur dramatique, par l’élégance et la finesse de sa plaisanterie. Né à Strasbourg, en 1759, il y fit d’abord ses études de droit et allait exercer les fonctions d’avocat, lorsque la Révolution éclata. Après avoir rempli plusieurs emplois subalternes, Andrieux fut nommé député au Corps législatif et membre du Tribunat. L'indépendance de ses opinions et son opposition aux projets du premier Consul, le firent éliminer du Tribunat, en 4 802. C’est lui qui répondit à Napoléon qui se plaignait de quelques résistances du Sénat : « O» ne s'appuie que sur ce qui résiste, lui rappelant par ces paroles, ,que les flatteurs du pouvoir lui font plus de mal que ceux qui lui disent courageusement la vérité.

Après sa disgrâce, Andrieux, abandonnant la politique, se voua entièrement à la-littérature et professa pendant douze ans les belles-lettres à l’école polytechnique. Nommé professeur au collège de France, en 1814, il se distingua par ses spirituelles leçons. Avec un filet de voix, il tenait son auditoire en suspens. On sait le joli mot de Villemain à propos de cette voix faible qui n’était qu’un souffle : « Il se fait entendre à force de se faire écouter. »

Comme poète dramatique, Andrieux occupe une place honorable entre ses deux amis Collin d’Harleville et Picard. * Il serait peut-être impossible, dit Chénier, de citer une autre comédie en trois actes qui réunisse au même degré que les Étourdis , le charme d’une versification brillante, la gaité du dialogue, l’originalité des caractères et la piquante variété de 8 situations. » Citons encore le Trésor, le Souper d’Auteuil, le Manteau, etc.

Andrieux a écrit des contes spirituels qui ont surtout fait sa réputation et qui sont ses principaux titres à l’admiration de la postérité : c’est en effet ce qu’il a fait de mieux ; ces contes sont pétillants d’esprit et d'une malicieuse bonhomie. Citons entr’autres le Moulin Sans-Souci, que tout le monde sait et admire, et la Promenade de Fénélon.